HTC Vive能否證明他會(huì)是VR/AR的未來

VR/AR市場(chǎng)曾經(jīng)也是備受關(guān)注，但是時(shí)間不長(zhǎng)熱情就漸漸冷卻。HTC曾經(jīng)是智能手機(jī)領(lǐng)域的老大，但是隨著時(shí)間的推移，如今也是無人問津。但是HTC Vive卻是欣欣向榮，現(xiàn)在HTC Vive三歲了，它仍在努力證明VR/AR是下一個(gè)未來。

MWC 第一天，在位于 7 號(hào)展館的 HTC 展區(qū)，一場(chǎng)冰火兩重天的場(chǎng)面正在上演：擺著幾款 HTC U11 的展臺(tái)門可羅雀，而另一邊 Vive 虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)區(qū)卻堵了個(gè)水泄不通。

最引入矚目的莫過于展區(qū)門口的一個(gè)「熱氣球」。準(zhǔn)確的說，這是一個(gè)結(jié)合了真實(shí)熱氣球裝置的 VR 體驗(yàn)項(xiàng)目，玩家登上熱氣球，頭戴 HTC Vive Pro，便猶如在空中飛躍老鷹峽谷。除了 HTC 頭顯逼真的視覺效果，點(diǎn)火時(shí)火的溫度、起飛時(shí)籃子的晃動(dòng)、俯沖時(shí)的風(fēng)聲，時(shí)不時(shí)讓體驗(yàn)者發(fā)出一些驚呼。

比布局更特別的是，體驗(yàn)區(qū)沒有多少 HTC 員工，每一個(gè) VR 展廳，站臺(tái)和解說的工作人員都是 HTC 的合作伙伴。

某種程度上，MWC 這一隅就是 HTC 這兩年的縮影：這家曾經(jīng)的手機(jī)巨頭正在不斷縮小其手機(jī)業(yè)務(wù)的戰(zhàn)線，把更多精力押注于 VR 業(yè)務(wù)上，而憑借著空間交互技術(shù)與精良的內(nèi)容平臺(tái)，HTC Vive 已經(jīng)是當(dāng)下體驗(yàn)最好的 VR 設(shè)備。

如果從 Facebook 收購(gòu) Oculus 的那一年算起，VR 大概已經(jīng)跨過了好幾個(gè)所謂的「元年」，曾經(jīng)萬(wàn)人空巷的 VR 創(chuàng)業(yè)熱潮基本已經(jīng)淪為幾個(gè)大公司的游戲。

HTC 保住了行業(yè)領(lǐng)先的位置。

三年前，還是在 MWC 上，HTC 宣布和游戲公司 Valve 合作推出了虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備 HTC Vive。Valve 公司負(fù)責(zé)系統(tǒng)和軟件，HTC 負(fù)責(zé)硬件部分顯示及動(dòng)作捕捉相關(guān)技術(shù)的研發(fā)。

這臺(tái)定位高端的 VR 設(shè)備，讓不少嘗鮮者驚呼看到了下一個(gè)未來。在一些媒體人的描述中，上一次有這種感覺還是十年前第一次見到 iPhone 時(shí)。

但熱情很容易冷卻，尤其是面對(duì) 6888 元的售價(jià)，作為一個(gè)高級(jí)外設(shè)玩具，要擁有完整的 Vive VR 體驗(yàn)，你還得購(gòu)置一臺(tái)價(jià)格不菲的臺(tái)式電腦。

在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間，高端 VR 只是小眾玩家嘗鮮的代名詞，但 HTC 對(duì) VR 的投入?yún)s越來越大。

內(nèi)容是 VR 產(chǎn)業(yè)最稀缺的資源。為此 HTC 推出了 VR 應(yīng)用商店 Viveport 商店，來幫助開發(fā)者實(shí)現(xiàn)商業(yè)化。

起初，Viveport 的抽成比例達(dá)到 40%，后來默默改為 30%，到去年年年，HTC 決定 2017 年收入一分不取，全部返還給開發(fā)者。

2016 年 4 月，HTC 啟動(dòng)了 Vive X 加速器計(jì)劃，拉來合作伙伴成立了一個(gè)規(guī)模超 1 億美元的基金來投資開發(fā)者生產(chǎn) VR 內(nèi)容。

為了解決 VR 廠商各自為陣，碎片化嚴(yán)重的現(xiàn)狀，HTC 還推出了 VR 開發(fā)平臺(tái) Vive Wave VR，這個(gè)平臺(tái)以 Android 7.1 為底層基礎(chǔ)，集開發(fā)工具與配套服務(wù)于一身，開發(fā)者無需重新開發(fā)框架或內(nèi)核，便可以快速移植 VR 游戲或視頻的移植工作。

憑借一己之力建造一個(gè)新生態(tài)系統(tǒng)是困難的，HTC 希望讓 VR 的生態(tài)從獨(dú)樂樂變成眾樂樂。他們成立了一個(gè)“亞太虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”，拉來了 13 家合作伙伴，涵蓋了芯片制造商、內(nèi)容分發(fā)者以及銷售渠道等 VR 這條產(chǎn)業(yè)鏈上的各個(gè)方面。

不久之后，HTC 又宣布將與全球 36 家風(fēng)投機(jī)構(gòu)合作成立虛擬現(xiàn)實(shí)風(fēng)投聯(lián)盟（VRVCA）。聯(lián)盟計(jì)劃投入超過 120 億美元的資金來鼓勵(lì) VR 相關(guān)產(chǎn)品的研發(fā)。

比這些動(dòng)作更能體現(xiàn) HTC 決心的是，HTC 成立了一家全資子公司，名字就叫 HTC Vive Tech CorporaTIon。

或許意識(shí)需要進(jìn)一步降低 VR 的使用門檻，2017 年年底，HTC 在中國(guó)市場(chǎng)推出了 VR 一體機(jī) Vive Focus，這款起售價(jià) 3999 元的 VR 設(shè)備不需要用線跟電腦相連，所有圖形渲染、音頻輸出和動(dòng)作追蹤等計(jì)算任務(wù)完全由機(jī)身內(nèi)置的高通驍龍 835 芯片完成。

2018 年伊始，HTC 開始了 Vive 硬件的第一次迭代。

這款名為 HTC Vive Pro 的產(chǎn)品，著重改善了佩戴體驗(yàn)和分辨率等問題，增加了內(nèi)置耳機(jī)、雙麥克風(fēng)和雙前置攝像頭，頭顯本身看起來比初代更加小巧。除此之外，屏幕分辨率也升級(jí)到了2880 x 1600，比之前 Vive 的2160 x 1200 的清晰度提升了78%。

更大的驚喜是，HTC 還為 HTC Vive 打造了無線升級(jí)套件，這項(xiàng)和英特爾合作的 WiGig 無線連接技術(shù)，可以讓 VR 設(shè)備以接近 USB type-c 和 Thunderbolt 3 連接的速度進(jìn)行無線傳輸。

HTC Vive 無線套件

這是三年來 VR 體驗(yàn)的真正的革命性技術(shù)，它將可以減輕當(dāng)下 VR 體驗(yàn)中線纜對(duì)交互的桎梏。

在年初結(jié)束不久的 CES 上，HTC Vive Pro 成為了展會(huì)上所有 VR/AR 產(chǎn)品中的焦點(diǎn)，包攬了 24 項(xiàng)外媒評(píng)出的 CES 創(chuàng)新大獎(jiǎng)。

不是 HTC 做得好不好的問題，而是 VR 是不是未來的問題

在 HTC Vive 中國(guó)區(qū)總裁汪叢青每次與記者的交流里，極少有質(zhì)疑 HTC 做得好不好的問題。相反，幾乎所有話題的探討本質(zhì)上都在指向這么一個(gè)問題：VR 能不能成為下一個(gè)智能手機(jī)？

這個(gè)問題關(guān)乎 HTC 有沒有未來。畢竟，出色的產(chǎn)品體驗(yàn)并不代表著商業(yè)邏輯就能走得通。

然而 HTC 從不對(duì)外公布 Vive 的銷量回應(yīng)質(zhì)疑。目前網(wǎng)上可以追溯的官方數(shù)據(jù)還是在 HTC Vive 發(fā)布半年之后，也就是 2016 年 10 月，HTC 董事長(zhǎng)王雪紅說的 14 萬(wàn)臺(tái)。

根據(jù)第三方報(bào)告的數(shù)據(jù)，去年第三季度高端 VR 中，賣得最好的是索尼 PS VR，一季度出貨 48 萬(wàn)臺(tái)，Oculus 出貨 21 萬(wàn)臺(tái)排行第二，HTC Vive 以 16 萬(wàn)臺(tái)的出貨量排名第三。

這個(gè)數(shù)字，對(duì)于體驗(yàn)最好的 VR 設(shè)備來說并不算多，與智能手機(jī)動(dòng)輒千萬(wàn)的銷量更是不能相提并論。

根據(jù) TechCrunch 此前的估算，iPhone 每天能賣 60 多萬(wàn)臺(tái)，而所有筆記本電腦供應(yīng)商加起來，每天也能賣 40 多萬(wàn)臺(tái)。

從消費(fèi)者的剛性需求來看，VR 頭顯還不具備智能手機(jī)一樣潛在的用戶規(guī)模，它更多只是玩家在室內(nèi)消遣和娛樂的工具。即便是在行業(yè)應(yīng)用上比如教育領(lǐng)域，它仍然顯得比較超前。

汪叢青對(duì)此的解釋是，手機(jī)誕生初期的 8-10 年都沒能實(shí)現(xiàn)普及化。在他看來，VR 設(shè)備的普及，可能要走上二三十年。

優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的缺乏一定程度上可以解釋 VR 在近兩年的遇冷。法律公司 Perkins Coie 的調(diào)查研究顯示，37% 的消費(fèi)者表示不愿意購(gòu)買 VR/AR 產(chǎn)品，因?yàn)槠鋬?nèi)容的匱乏。

目前 Viveport 商店里已經(jīng)聚集了超過 3000 款應(yīng)用。

回顧手機(jī)的幾十年，它從起初定位于通訊的移動(dòng)終端發(fā)展成為綜合性的掌上電腦，背后離不開 2G、3G 和 4G 網(wǎng)絡(luò)的助推。

HTC 董事長(zhǎng)王雪紅在 MWC 主題演講上提出 Vive Reality 一詞

汪叢青認(rèn)為，與智能手機(jī)一樣，VR 同樣依賴 5G 技術(shù)的爆發(fā)。有了 5G，VR 公司就可以為用戶提供低延時(shí)、高清晰度的內(nèi)容，這將會(huì)極大地?cái)U(kuò)充行業(yè)的發(fā)展空間。

「要是沒有 VR，其實(shí) 5G 不需要存在，但沒有 5G 的話，VR 的移動(dòng)化會(huì)很困難?，F(xiàn)在 VR 更多還是跟電腦結(jié)合，但長(zhǎng)期來看，VR 會(huì)像大家戴的眼鏡一樣，帶到外面，這就需要有非?？?，低延時(shí)的網(wǎng)絡(luò)，這是 5G 未來能帶給大家的?！?/p>

除此之外，正如多點(diǎn)觸控給智能手機(jī)帶來手機(jī)的交互革命一樣，VR 也需要交互革命。

汪叢青說，自然界面是最重要的，他認(rèn)為相比手機(jī)多點(diǎn)觸控的交互方式，VR 的六自由度已經(jīng)更加符合自然界面。虛擬世界中的六自由度，其實(shí)就相當(dāng)于真實(shí)世界的 1:1 視角映射，所以用戶在虛擬世界里自由走動(dòng)，就能隨視角變化看到對(duì)應(yīng)的畫面。

但這遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。

「什么叫普及？就像一個(gè)牙刷，你每天都用兩次，離不開它，就像你戴了眼鏡，但現(xiàn)在你可已經(jīng)忘掉了眼鏡的存在，我覺得有一天 VR 或 AR 應(yīng)該到這種簡(jiǎn)單度?！?/p>

汪叢青并沒有把 VR 限制在 Vive 的視野內(nèi)，在此前的采訪中他多次強(qiáng)調(diào)，VR 和 AR 不是兩種技術(shù)，只是一個(gè)技術(shù)的兩種實(shí)現(xiàn)方式?！敢院髸?huì)是一個(gè)設(shè)備，透明時(shí)就是 AR，不透明就是 VR?！?/p>

HTC 要證明自己，它得讓 VR 或 AR 成為消費(fèi)者生活中不可或缺的東西。

HTC 今年 21 歲了，回首這家發(fā)軔于 OEM 代工的傳奇公司，呈現(xiàn)在世人面前的，是一條在中后半段驟然爬高，一度達(dá)到一個(gè)讓人震驚的高度后便極速下滑的拋物線。