2017年初，陸奇的到來和吳恩達的離開，在曾與吳恩達有過接觸的英語流利說首席科學(xué)家林暉看來，這某種程度上反映了百度對于人工智能需求的變化，從“學(xué)術(shù)派”走到了“實干派”。
上任百度集團總裁已過100天，陸奇要把人工智能這把火燒向哪兒？
在今年4月末的一次公開活動中，陸奇首次公開談及百度的人工智能生態(tài)總體布局構(gòu)想——百度總體的人工智能生態(tài)布局將基于三個部分：百度大腦、百度云和DuerOS。
今年1月18日，陸奇第一次面對媒體時，他剛剛被任命百度總裁和COO；第二次面對媒體是在上海車展，他公布了開放自動駕駛平臺的Apollo計劃的重磅消息；第三次則是為進入智能家庭領(lǐng)域的度秘DuerOS站臺，宣布了百度DuerOS和小魚在家合作的視頻通話機器人“分身魚”。
陸奇多次公開露面背后，透露出的一個信號是：百度正在為自己積累數(shù)年的人工智能尋找更多的場景落地，并且通過場景和產(chǎn)品找到商業(yè)模式。
“未來，百度將不僅僅是一家搜索引擎公司，還是一家平臺公司。”陸奇這樣說。他稱，百度基于AI，從現(xiàn)在往將來走，會逐漸成為一個平臺，“這是一個戰(zhàn)略上和文化上的改變。”
在地平線機器人公司CEO、百度研究院前副院長余凱看來，百度在人工智能領(lǐng)域積累的勢能已經(jīng)有了，就看陸奇能不能給釋放出來，轉(zhuǎn)化成實實在在的動能。“這里面需要有很細致的戰(zhàn)略思考和決心，不能淺嘗輒止。”
起步：從深度學(xué)習開始
百度下決心投入人工智能，是從2012年開始。
這一年，從美國NEC研究院進入百度負責多媒體部的余凱向百度CEO李彥宏展示了一個基于深度學(xué)習的語音識別產(chǎn)品，據(jù)說這讓李彥宏大為吃驚。在內(nèi)部，李彥宏甚至專門問過百度的相關(guān)部門，有沒有利用深度學(xué)習？深度學(xué)習在圖片搜索中是偶然還是趨勢？
當時分析了環(huán)境因素，并且和還在微軟的陸奇暢談了深度學(xué)習的巨大進展之后，百度決定大舉進入這一領(lǐng)域，在2013年成立了IDL深度學(xué)習研究院，李彥宏親自出任院長，余凱任副院長。
李彥宏曾在《智能革命》一書中稱，這么做的原因不是因為自己多懂深度學(xué)習，而是因為這塊牌子能招來更多懂深度學(xué)習的專家和科學(xué)家。
到了2014年初，百度又推出一項少帥計劃，面向全球招募9名30歲以下的人工智能領(lǐng)域青年精英，年薪百萬元人民幣起步。
幾年的時間里，百度招攬了大量人工智能領(lǐng)域的專家加盟，包括盛產(chǎn)機器學(xué)習專家的NEC美國實驗室的林元慶、Facebook的徐偉、人工智能領(lǐng)域最權(quán)威的學(xué)者之一吳恩達，以及曾就職微軟的張亞勤、王海峰、景鯤等。
而在IDL成立一年之后，深度學(xué)習已經(jīng)開始在百度自己的產(chǎn)品上應(yīng)用。2014年4月時，李彥宏曾對包括第一財經(jīng)在內(nèi)的媒體表示，百度內(nèi)部有個“百度大腦”的項目，用技術(shù)模擬人腦思維，現(xiàn)在大約已經(jīng)相當于2～3歲孩子的智力水平。例如，通過“百度大腦”，百度在語音技術(shù)上的相對錯誤率降低了25%以上，移動搜索中文語音識別率突破90%；在全流量上線廣告CTR的預(yù)估方面也有一定提升。
不過在當時，阿里已經(jīng)逼近千億元市值，騰訊市值也在微信的推進下節(jié)節(jié)攀升，而百度仍處在對人工智能巨大的前期投入中。
例如，圍繞人工智能，除了建立深度學(xué)習實驗室（IDL）外，又先后組建了百度大數(shù)據(jù)實驗室（BDL）和在硅谷的百度人工智能實驗室（SVAIL），以及增強現(xiàn)實實驗室（ARLab）。
巨大的投入在百度的財報中也有所顯現(xiàn)：2013年全年，百度在技術(shù)研發(fā)方面的投入達41.07億元，比2012年增長78.2%；到了2014年全年，研發(fā)投入達70億元。
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