多年以來，蘋果一直試圖在 iOS 上打造「更高質量」的游戲體驗。特別是在 iPhone 贏得市場認可之后，市面上幾乎所有手機游戲，都開始以 iPhone 為硬件標桿進行開發(fā)。它們在 iPhone、iPad 上運行的畫質和流暢度也一般是最好的。剛剛起步的云游戲，挑戰(zhàn)了蘋果產品的核心體驗。
但云游戲不一樣，云游戲的程序運行在云端服務器上，手機只不過是「收發(fā)指令」和「顯示畫面」的介質。理論上，云游戲能以同等畫質在任何設備上流暢運行，無論電腦、手機還是電視，無論安卓還是 iOS。如果未來云游戲成為市場主流，iOS 設備在游戲體驗上的優(yōu)勢將不復存在。
蘋果在 iOS 開發(fā)規(guī)范中對云游戲做出了明確的限制。在 App Store 規(guī)范的 4.2.7 章節(jié)，蘋果明確規(guī)定上架 iOS 的「遠程游戲」App，只能連接到本地網絡設備，比如你家里的電腦或 PS4，而不能連接到服務器的云游戲。蘋果不允許 iOS 上出現一種「純粹的云 App 客戶端」。
所以 Steam 和索尼的「遠程游戲」App Steamlink、PS4 Remote Play 都順利登陸 iOS，谷歌 Stadia、微軟 xCloud、英偉達 GeForce Now 等云游戲平臺卻都遭到了蘋果的拒絕。
在試圖正式上架 App Store 之前，微軟已經通過 iOS 軟件測試平臺 Testflight 上對 xCloud 進行了長期的測試，也與蘋果就相關問題進行了溝通。但在持續(xù)遭拒之后，微軟決定將矛盾公開。
在一份公開聲明中，微軟表示：「在眾多操作系統(tǒng)平臺開發(fā)商中，只有蘋果拒絕讓用戶體驗云游戲。且蘋果一直對游戲開發(fā)者有區(qū)別對待，如果不是游戲 App，類似的審核不會這么嚴格?！?
針對這一事件，蘋果向 Business Insider 回應稱：「一款游戲服務想要上架 App Store 的關鍵在于要將其中每一個游戲單獨提交審核，并進行分級。」
這樣的規(guī)則的確是在針對游戲。畢竟包括 Netflix 和 Spotify 在內的電影、音樂、圖書服務都能上架 App Store，蘋果不會審核它們提供的每一部電影、每一首歌。
對此，蘋果表示，「不同于其他內容。游戲有著高度的交互性。用戶能否在 App Store 中搜索到它、能否使用蘋果的 App 內購功能進行消費，能否出現在 App Store 榜單上，都是 App Store 體驗的重要組成部分?！?
早在微軟之前，Facebook 已經在這個問題上摔了跟頭。
Facebook 最早構想的 Facebook Gaming 不只是一個游戲直播社區(qū)，還是一個聚合了多款小游戲的平臺。這顯然也違反了蘋果的規(guī)定。盡管 Facebook 給出了這個 App 在安卓上的用戶使用數據，表示 95% 的用戶用它主要是看直播。但這并沒有改變蘋果的立場。
最后，Facebook 被迫「閹割」了整個小游戲功能，才讓 Facebook Gaming 成功上架 App Store。
現在上架 App Store 的 Facebook Gaming 應用是閹割版，完全沒有游戲功能 | Facebook
發(fā)行權的歸屬
大部分人不會把蘋果看作一個「游戲公司」，但它實際上已經是全球游戲行業(yè)最重要的組成部分之一。
App Store 的機制決定了蘋果是所有 iOS 游戲的最終發(fā)行商，可以從中抽取 30% 的銷售收入。據 VentureBeat 的分析數據，2019 年整個 iOS App Store 的游戲收入高達 335 億，占整個手機游戲市場的半壁江山。
僅靠 App Store 游戲這一塊的抽成，蘋果每年的收入就在百億級別，相當于任天堂軟硬件銷售收入的總和。
如果 xCloud 登陸 iOS，雖然蘋果仍可以針對那些在手機上訂閱云游戲服務的交易進行抽成，和 Netflix、Spotify 采用一樣的邏輯。但大部分玩家可能早已在 Xbox 或網站上訂閱、游玩過 xCloud，只是繼續(xù)在 iPhone 上玩而已。xCloud 和 Netflix、Spotify 最根本的區(qū)別在于，它是一個發(fā)源于 PC、主機的服務，而不是發(fā)源于 iOS。蘋果并沒有先發(fā)優(yōu)勢。
去年，蘋果推出了 Apple Arcade，采用訂閱制收費，價格為 5 美元。蘋果在 App Store 里為 Apple Arcade 提供了一個單獨的標簽頁，希望通過高質量、無內購的游戲，進一步強化 iOS 的游戲體驗，也將游戲的發(fā)行權進一步牢牢攥在自己手中。
這是蘋果和微軟最直接的業(yè)務矛盾。同樣是游戲訂閱服務，Apple Arcade 提供的是小規(guī)模制作的手游，只能在 iOS 設備上運行，xCloud 提供的卻是主流游戲大作，能跨平臺運行。盡管現在因為網絡環(huán)境的限制，云游戲的體驗還不盡如人意，但未來的大門正在緩緩打開。
微軟剛剛將旗下的游戲訂閱服務 Xbox Game Pass 更名為 Game Pass，去掉了 Xbox。其意圖已經非常明顯，就是要利用微軟在主機游戲行業(yè)幾十年積累的經驗，通過云游戲等新技術，將游戲的體驗帶到各個硬件平臺上。這些游戲的發(fā)行權和其中的利益，自然也掌握在了微軟手中。
有觀點認為，因為 iPhone 和 iPad 在北美市場的主導地位，如果 Stadia 和 xCloud 等云游戲服務無法登陸 iOS，未來的發(fā)展可能困難重重。但目前云游戲還處于起步階段，傳統(tǒng)主機玩家對云游戲也還大多處于「試水」的階段。未來如果玩家對云游戲的接受度不斷升高，蘋果面臨的壓力也會越來越大，畢竟這些云游戲平臺都已在安卓上線。
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