一度曾是半導體工業(yè)支柱的手機和電腦芯片現(xiàn)在增長步履艱難，現(xiàn)在這些公司已經(jīng)開始卷入了長達一年的并購浪潮，因為他們轉(zhuǎn)向過去不受待見的領(lǐng)域，如汽車電子， 以尋求增長。曾經(jīng)認為汽車電子市場太小而不以為意的消費級芯片制造巨頭們現(xiàn)在正密切關(guān)注諸如 Tesla，Google 以及 Apple，并且馬上開始為這些公司開發(fā)將汽車接入互聯(lián)網(wǎng)的設備。
汽車芯片行業(yè)的現(xiàn)狀
對于現(xiàn)在的芯片提供商來說，汽車電子設備有望保證他們的增長速率。周一的時候，半導體公司恩智浦半導體（NXP）將以 118 億美金收購了另一家半導體公司飛思卡爾（Freescale），從 資世界十大半導體芯片供應商之一，日本瑞薩科技 Renesasas 手中奪走世界頂級汽車芯片制造商的稱號，迫使其他的競爭對手回應。Infineon（原西門子半導體公司） 已經(jīng)展開行動——據(jù)報道稱，英飛凌（Infineon）已經(jīng)開始商討投資 Renesasas 的事宜。
原來為 iPhone 提供電源管理芯片的廠商 Dialog 也意圖進入這個領(lǐng)域——他們打算通過收購美國芯片制造商 Atmel的方式切入這個領(lǐng)域。
當今年全球芯片市場縮水 0.8% 至 3378 億美金之時，美國 IT 調(diào)研機構(gòu) Gartner 預測，在 2019 年汽車芯片市預計會達到 400 億，每年的混合增長率約為 6%。「十年前，汽車（芯片行業(yè)）不夠火辣。而現(xiàn)在它已經(jīng)展現(xiàn)出魅力了。」汽車能源管理芯片的領(lǐng)導，Infineon 的總裁，Reinhard Ploss 告訴投資人們。
Infineon 的目標是下一個七年內(nèi)在汽車相關(guān)的業(yè)務內(nèi)實現(xiàn)每年 8% 的增長。原本不受重視的車載芯片市場在眾多半導體公司的熱捧之下，逐漸成為下一個風口。但他們不得不面對另一個問題——由于國家和地區(qū)的差異，汽車在設計 的時候，產(chǎn)品邏輯上會存在差異，那么新加入的玩家怎么切入這個巨大的潛在市場呢？
巨頭在行動
諸如 Nvidia，高通，以及英特爾這樣的手機或電腦芯片制造商，要想彌補這一方面的不足，只能通過收購類似 Altera 和 Dialog 這樣的原車載芯片制造廠商切入這些市場。
現(xiàn)在的汽車需要動用 100 個獨立的電子控制器，其中的每一個元件都通過復雜的電路與某個特定的功能相連接，如駕駛或剎車。這些方面正是這些手機/電腦芯片制造商多年深耕的領(lǐng)域。同時，收購也能給予那些資金緊張的公司以繼續(xù)研發(fā)的經(jīng)費。
但目前在所有玩家中，僅有 Infineon 先行一招，在今年早些時候花費了 30 億美金收購了美國國際整流器公司（InternaTIonal Recifier），這表明了它已經(jīng)準備好收購更多企業(yè)了，其他的「玩家」卻還被他們在這上面應該花多少錢而限制著?！钙囶I(lǐng)域在未來的 10 到 15 年內(nèi)將會保持高速地誘人增長?！笴A Cheuvreux 的一名分析師 Bernd Laux 表示。
在移動處理器市場上掙扎了十年的電腦芯片巨人英特爾，為了將自動駕駛功能加入到英特爾處理器中，完成這個至關(guān)重要的汽車功能，他們最近才花費了 167 億美元收購了可編程的芯片制造廠商 Altera。
今年宣布或完成的半導體并購交易額達到了 1250 億美金，因為更大，盈利能力更強的公司吞并了那些拿不出經(jīng)費研發(fā)下一代汽車芯片，生產(chǎn)工藝以及數(shù)據(jù)市場的小公司。
如果他們也做車載芯片……
手機 CPU 芯片的發(fā)展趨勢，我們分析過了；我們也詳細分析過了強如 Nvidia 這樣的芯片制造商在移動端如何失利。這一切跡象表明，類似于 Nvidia 這樣的芯片制造廠商尋找手機/電腦芯片之外的副業(yè)似乎是板上釘釘?shù)氖虑榱恕?/p>
在分析過車載芯片的前景過后，似乎這些公司切入這個領(lǐng)域是必然。那么如果他們真的做車載芯片，我們的生活將會出現(xiàn)怎樣的改變？
如果他們加入到這場游戲中，首先會受到獲益的是無人駕駛——這項技術(shù)需要依托于汽車主控電腦強大的計算能力和圖形處理能力，而這正是那些移動端/桌面端處理 器生產(chǎn)廠商的強項。畢竟，現(xiàn)存的幾家芯片大廠在這些年內(nèi)芯片的激烈競爭中能夠發(fā)展壯大，靠的便是在計算和圖像領(lǐng)域的深耕。
市場上已經(jīng)出現(xiàn)了各種類型的智能車載終端，比如我們曾經(jīng)介紹過的車載后視鏡，以及智能車載儀。這些智能車載硬件出現(xiàn)的原因在于傳統(tǒng)汽車在交互體驗上遠不如我們手上的手機來的簡單易用。汽車的主控電腦如果換上了這些廠商的芯片，也許將來這些終端的功能會內(nèi)置在車輛內(nèi)，無需我們額外購買設備。
當然這些都只是我們基于現(xiàn)有技術(shù)的猜測，將來可能還會有基于這些芯片的，更超乎我們預料的功能。而這些芯片廠商也可能因此而再被推倒浪潮之巔！
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