3 月初，恩智浦半導(dǎo)體（NXP Semiconductors）宣布對飛思卡爾半導(dǎo)體（Freescale）發(fā)起涉價400億美元的并購，這一消息立即震動了半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)界，而就在人們消化這一重磅新聞之際，恩智浦再度宣布收購英國物聯(lián)網(wǎng)安全公司Athena，從而引發(fā)產(chǎn)業(yè)熱議。
產(chǎn)業(yè)神經(jīng)被刺激
恩智浦與飛思卡爾兩家公司的合并無疑在規(guī)模上讓人更加振奮。這樁合并交易預(yù)計在今年底以前完成，結(jié)合后的公司年營收規(guī)模將超過100億美元。市場研究機構(gòu)IHS Technology技術(shù)副總裁Dale Ford表示，以最新的2014年各家公司初步市占率統(tǒng)計數(shù)據(jù)計算，恩智浦與飛思卡爾合并后的新公司將會是全球第七大半導(dǎo)體供應(yīng)商。而回顧過去：“兩家公司在過去兩年（2013~2014）的成長表現(xiàn)都高出整體市場。在那之前，他們的成長表現(xiàn)至少自2008年起都是低于整體市場成長率的。”
該交易可能帶來最為明顯的趨勢是產(chǎn)業(yè)整合，表明半導(dǎo)體業(yè)者重拾開展大型并購交易的信心。
除了對產(chǎn)業(yè)的震動，對恩智浦公司而言，通過收購飛思卡爾不僅可以成為更大規(guī)模的公司，確保在不斷整并的芯片產(chǎn)業(yè)界生存，還可以擴(kuò)大在汽車與工業(yè)市場中的份額，并可以進(jìn)一步讓自己的業(yè)務(wù)多元化。
而針對Athena的收購則意在進(jìn)一步增強恩智浦面向物聯(lián)網(wǎng)（IoT）、便攜式和可穿戴以及汽車等眾多應(yīng)用領(lǐng)域提供安全解決方案的實力，因為Athena正是一家致力于保護(hù)快速發(fā)展的互聯(lián)世界安全的解決方案供應(yīng)商。
全球汽車芯片供貨商市占率
項莊舞劍，意在汽車
恩智浦CEO Rick Clemmer引用統(tǒng)計數(shù)據(jù)時強調(diào)，未來合并后的恩智浦將會是汽車芯片市場龍頭。他說：“合并之后的恩智浦將會成為無人能及的全球第一大汽車芯片供應(yīng)商。”隨著汽車不斷數(shù)字化、連網(wǎng)以及添加電子動力，該市場成長迅速，不過在整體電子應(yīng)用市場中占據(jù)的比例仍相對較小。
而就算兩家公司合并之后，恩智浦在汽車芯片市場的市占率也只有13%，與各自有11%、9%市占率的最接近競爭對手差距不大。與此同時，如果仔細(xì)深入檢視，這兩家公司所開發(fā)的技術(shù)難道不是很類似？像是先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng)（ADAS）、駕駛安全性以及連網(wǎng)汽車？對此Clemmer表示不盡然。
他說明，恩智浦的汽車AM/FM收音機芯片在28臺車用音響中有27臺選用，客戶涵蓋一線汽車電子供應(yīng)商與各大車廠：“我們有調(diào)諧器（tuner）芯片與數(shù)字信號處理器（DSP）。”而一旦飛思卡爾的應(yīng)用處理器加入，將讓新一代的恩智浦汽車音頻平臺成為功能更完整的車載通信娛樂系統(tǒng)。
Clemmer并指出，恩智浦在ADAS應(yīng)用領(lǐng)域是與以色列視覺處理器開發(fā)商Mobileye合作：“他們做得非常好，不過飛思卡爾也有非常優(yōu)秀的車用視覺SoC。”飛思卡爾的車用視覺SoC采用CogniVue的APEX圖像識別處理技術(shù)，該公司在MWC 2015發(fā)表了新款汽車視覺芯片S32V，號稱能為駕駛?cè)俗龀霭踩P(guān)鍵決策，以避免事故發(fā)生。
至于針對恩智浦與飛思卡爾也都在推動連網(wǎng)汽車安全性技術(shù)的問題，Clemmer表示：“飛思卡爾的安全性是以軟件技術(shù)達(dá)成，我們則是開發(fā)硬件的安全性。” 所利用的就是恩智浦擅長的身份識別與金融卡安全芯片技術(shù)。此外飛思卡爾的雷達(dá)技術(shù)很強，恩智浦在今年MWC也宣布開發(fā)了一款CMOS制程小型雷達(dá)芯片。 Clemmer指出，除了飛思卡爾的雷達(dá)方案，汽車業(yè)者現(xiàn)在也能為車輛添加數(shù)個小型雷達(dá)系統(tǒng)，增強車輛安全性。
恩智浦與飛思卡爾的汽車芯片業(yè)務(wù)最大不同之處，應(yīng)該在于前者聚焦連結(jié)介面與安全性──主要應(yīng)用是連網(wǎng)汽車直接暴露在外的區(qū)域，而飛思卡爾的強項則在于引擎控制與傳動動力系統(tǒng)。IHS Technolog車用半導(dǎo)體市場首席分析師Luca DeAmbroggi表示，兩家公司的結(jié)合將能為各種高成長應(yīng)用提供完整汽車半導(dǎo)體解決方案，包括車載通信娛樂系統(tǒng)ADAS、車用連網(wǎng)技術(shù)，以及車內(nèi)安全技術(shù)、混合動力/電動車等熱門新領(lǐng)域。
專精NFC，補強ZigBee主打安全連接
Clemmer表示，恩智浦希望能在連網(wǎng)裝置市場領(lǐng)先，有四大技術(shù)元素至關(guān)重要：感測、處理、連結(jié)以及安全。恩智浦本就擅長安全技術(shù)，且與飛思卡爾各自都有廣泛的連結(jié)產(chǎn)品陣容；兩家公司都有藍(lán)牙，恩智浦專精NFC，不過沒有ZigBee技術(shù)。
Athena在各類安全連接解決方案的領(lǐng)先嵌入式軟件和加密技術(shù)開發(fā)方面擁有較強的優(yōu)勢，而作為意圖為智能世界打造安全連接的恩智浦而言，Athena的專業(yè)技術(shù)和知識可為其提供有益補充，從而進(jìn)一步增強提供符合特殊需求的全套安全解決方案的能力。
“隨著安全成為眾多新應(yīng)用不可或缺的一部分，繼續(xù)提高并增強我們的產(chǎn)品也具有至關(guān)重要的意義。此次收購將進(jìn)一步增強恩智浦在包括物聯(lián)網(wǎng)（IoT）、工業(yè) 4.0、汽車和識別在內(nèi)的眾多應(yīng)用領(lǐng)域提供安全解決方案的能力。”恩智浦半導(dǎo)體全球銷售和市場執(zhí)行副總裁Steve Owen表示。
處理技術(shù)是飛思卡爾的強項，不過恩智浦的微控制器業(yè)務(wù)規(guī)模只有飛思卡爾的五分之一。在被問到未來合并后是否會調(diào)整兩家公司的ARM Cortex-M微控制器產(chǎn)品線時，Clemmer表示這些細(xì)節(jié)恩智浦還需要等到合并完成之后再處理，也就是“產(chǎn)品選擇”。在處理器部分，Clemmer 先指出飛思卡爾已經(jīng)有處理器平臺，又很快補充：“我認(rèn)為處理器是一個我們應(yīng)該與同伴進(jìn)行合作的技術(shù)領(lǐng)域。”
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