Imagination的物聯(lián)網(wǎng)IP大棋局

　　近幾年，物聯(lián)網(wǎng)及其相關(guān)行業(yè)逐步進(jìn)入大眾視野，可穿戴設(shè)備、智能家居、車聯(lián)網(wǎng)等詞對(duì)業(yè)內(nèi)來(lái)說(shuō)已然是不可或缺的話題。毋庸置疑，物聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展離不開(kāi)背后先進(jìn)技術(shù)的支持。作為全球三大硅知識(shí)產(chǎn)權(quán)公司之一，ImaginaTIon通過(guò)獨(dú)特、創(chuàng)新的技術(shù)，在全球銷售超過(guò)70億件產(chǎn)品。最近發(fā)布的PowerVR Series7 GPU及64位MIPS Warrior CPU內(nèi)核更是穩(wěn)固了其在物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的領(lǐng)先地位。

　　顯然，物聯(lián)網(wǎng)等新興行業(yè)的興起給半導(dǎo)體廠商帶來(lái)了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，低功耗、高性能及高效率等特性幾乎成為產(chǎn)品的標(biāo)配。在此背景下，想要有所作為，為在物聯(lián)網(wǎng)對(duì)抗強(qiáng)勁競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，ImaginaTIon必須亮出真正的“殺手锏”。

ImaginaTIon首席執(zhí)行官Hossein Yassaie表示，由于中國(guó)消費(fèi)市場(chǎng)及半導(dǎo)體業(yè)欣欣向榮發(fā)展，為ImaginaTIon提供了巨大的市場(chǎng)商機(jī)。

　　Imagination首席執(zhí)行官Hossein Yassaie強(qiáng)調(diào)，中國(guó)區(qū)對(duì)Imagination來(lái)說(shuō)，有著非常重要的意義和價(jià)值。首先中國(guó)是一個(gè)非常大的消費(fèi)市場(chǎng)。其次，這幾年整個(gè)中國(guó)區(qū)半導(dǎo)體行業(yè)發(fā)展非常迅猛，包括最近這一年的并購(gòu)整合，發(fā)展速度很快?，F(xiàn)在中國(guó)區(qū)已然成為全球最大的OEM半導(dǎo)體的消費(fèi)國(guó)，同時(shí)也是全球OEM的一個(gè)集散地。實(shí)際上，現(xiàn)在中國(guó)的自主芯片在智能手機(jī)和智能終端里面的還不到3%，這恰恰將會(huì)是一個(gè)非常大的、前景廣闊的市場(chǎng)。

Imagination 市場(chǎng)營(yíng)銷執(zhí)行副總裁 Tony King-Smith 表示，Imagination戰(zhàn)略所在，主要基于大IP技術(shù)，為合作伙伴和客戶提供最具競(jìng)爭(zhēng)力的差異化的IP產(chǎn)品方案。

　　Hossein繼續(xù)指出，Imagination在這個(gè)市場(chǎng)里面的機(jī)會(huì)，主要是因?yàn)槠洚a(chǎn)品特點(diǎn)橫跨多個(gè)平臺(tái)和領(lǐng)域。橫向?qū)Ρ菼magination的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手們，包括第一名的ARM和第二名的Synopsys通常是集中于一個(gè)或者是幾個(gè)行業(yè)的方向，像Synopsys主要是EDA工具，另外它還有一些周邊的互聯(lián)互通的，像HDMI相關(guān)產(chǎn)品；而ARM則主要側(cè)重CPU產(chǎn)品，圍繞該方向，做一些小型化產(chǎn)品，但是一直沒(méi)能夠很好地滲透到其他的應(yīng)用領(lǐng)域。

Imagination投資與公司項(xiàng)目副總裁Woz Ahmed指出，中國(guó)政府正在很努力地主導(dǎo)半導(dǎo)體領(lǐng)域的并購(gòu)和整合方向，Imagination也要適時(shí)地調(diào)整其銷售策略，以及對(duì)客戶的支持策略，來(lái)幫助這些在整合期的客戶來(lái)渡過(guò)整合期的艱難困境。

　　實(shí)際上，Imagination擁有了一個(gè)非常廣泛的IP的組合，所以可以把這些IP能夠很好地配置到Imagination的平臺(tái)上，讓來(lái)自不同領(lǐng)域的客戶都可以充分地參與和使用Imagination對(duì)應(yīng)的IP的平臺(tái)，來(lái)做自己的相應(yīng)的技術(shù)和產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)。

　　Imagination 市場(chǎng)營(yíng)銷執(zhí)行副總裁 Tony King-Smith 表示，Imagination戰(zhàn)略所在，主要基于大IP技術(shù)，如PowerVR、MIPS和Ensigma，為合作伙伴提供和創(chuàng)建量身定制的IP平臺(tái)。在該平臺(tái)基礎(chǔ)上，他們可以相應(yīng)地做出差異化的解決方案。

Imagination未來(lái)下一波關(guān)鍵市場(chǎng)與機(jī)會(huì)在于：物聯(lián)網(wǎng)，可穿戴，智慧家庭，智能醫(yī)療，汽車高級(jí)輔助駕駛系統(tǒng)（ADAS）...

　　GPU助力拓疆物聯(lián)網(wǎng)，PowerVR Series7亮相

　　上周Imagination發(fā)布其新一代PowerVR圖形架構(gòu)——PowerVR Series7 GPU，可從 16 個(gè)算術(shù)邏輯單元（ALU）內(nèi)核擴(kuò)展到 512 個(gè)，具備前所未有的優(yōu)異可擴(kuò)展性、效率以及性能，足以滿足可穿戴設(shè)備、汽車以及手機(jī)等領(lǐng)域的需求。

圖（紫色代表Imagination） 左為單位平方毫米面積硅片圖形處理性能，右為與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手GPU計(jì)算性能比較。從上圖比較不難看出，Imagination公司單位硅片或整體計(jì)算性能，其相關(guān)GPU產(chǎn)品均比同類型競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手或行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)要高得多，不少拉開(kāi)成倍數(shù)級(jí)差距。

　　Imagination多媒體技術(shù)營(yíng)銷總監(jiān)Peter McGuinness表示，PowerVR Series7 是專為支持從可穿戴設(shè)備和物聯(lián)網(wǎng)，到汽車、移動(dòng)和消費(fèi)電子產(chǎn)品，以及高性能GPU 運(yùn)算應(yīng)用等最廣泛的下一代產(chǎn)品所設(shè)計(jì)。這款高度可配置、可擴(kuò)展的 GPU 能滿足多樣化市場(chǎng)的不同需求，并具備完整的硬件虛擬化、Android Extension Pack支持、硬件鑲嵌等新特性，以及幾何著色器、可節(jié)省帶寬/功耗的 PVR3C 三重壓縮技術(shù)、和完整的 ASTC（可調(diào)式擴(kuò)展紋理壓縮）支持等經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的特性。Series7 還包含 Imagination 先進(jìn)的動(dòng)態(tài)內(nèi)核 PowerGearing 技術(shù)，以及集群級(jí)的電源管理功能。

　　McGuinness強(qiáng)調(diào)，GPU在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備扮演了極重要的角色，而大多數(shù)用戶往往會(huì)忽視其重要性。Tony補(bǔ)充道，隨著各種圖形功能設(shè)備已成為日常生活的一部分，僅提供單點(diǎn)解決方案的方式已不再可行。每個(gè)新世代都需要從低端到高端的創(chuàng)新 GPU 技術(shù)，才能滿足多樣化應(yīng)用的需求。憑借 PowerVR Series7 的推出，不僅增強(qiáng)了我們的架構(gòu)，還以優(yōu)化設(shè)計(jì)套件等工具強(qiáng)化了對(duì) IP 的支持，可快速完成實(shí)體與性能的優(yōu)化設(shè)計(jì)。這能讓我們的合作伙伴針對(duì)各種市場(chǎng)應(yīng)用，根據(jù)功耗、性能和面積的最佳平衡來(lái)選擇最合適的解決方案。

　　事實(shí)上，此次發(fā)布有兩個(gè)版本，分別是PowerVR Series7XT和PowerVR Series7XE。PowerVR Series7 GPU 具備優(yōu)異的可擴(kuò)展性與高效架構(gòu)，能提供業(yè)界最好的性能與效率。與前一代GPU相比，在架構(gòu)性能上提升了60%，這一特性并擴(kuò)大了 PowerVR 作為市場(chǎng)最高效率、最高性能、以及最低功耗 GPU 的聲譽(yù)。另外，Series7XT支持從 100 GFLOPS 到 1.5 TFLOPS 的優(yōu)異性能可擴(kuò)展性；Series7XE具有最優(yōu)化的面積、效率和功能可配置特性。Series7XE 是能與 AEP 相容的最小 GPU，而且，與高性能 Series 7XT 系列相同，能搭配不同的配置選項(xiàng)。

圖 為Imagination主要IP產(chǎn)品組合，PowerVR（包括GPU，視頻處理器，視覺(jué)處理器系列），MIPS，Ensigma（主要應(yīng)用于互聯(lián)互通的無(wú)線通信解決方案）等赫赫有名的IP架構(gòu)，名聲遠(yuǎn)播。

　　MIPS Warrior內(nèi)核，劍指主流64位處理器

　　今年9月，Imagination發(fā)布了高效MIPS I-class I6400 CPU系列產(chǎn)品，這是第一款結(jié)合64位架構(gòu)與硬件虛擬化技術(shù)的IP內(nèi)核，通過(guò)多線程、多核與多集群一致處理技術(shù)，具有可擴(kuò)展的性能。I6400還在特性組合以及性能、功耗、面積等方面有領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，能協(xié)助客戶打造出具備相同性能、面積更小的內(nèi)核。

　　在 MCU 級(jí)的內(nèi)核中加入硬件虛擬化技術(shù)，可為各應(yīng)用提供更佳的安全性與可靠性。在物聯(lián)網(wǎng)或可穿戴設(shè)備等空間受限的低功耗系統(tǒng)中，虛擬化技術(shù)能用來(lái)構(gòu)建多個(gè)客體環(huán)境，其中一個(gè)運(yùn)行實(shí)時(shí)內(nèi)核，管理傳感器數(shù)據(jù)的安全傳輸;另一個(gè)客體在 RTOS 的控制下，為系統(tǒng)提供多媒體功能。因此，I6400 CPU在物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備處理器上存在絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

　　隨著物聯(lián)網(wǎng)等應(yīng)用的革新，可擴(kuò)展平臺(tái)設(shè)計(jì)尤為重要。結(jié)合64位、多線程和多核、多集群支持等特性，I6400是一個(gè)高度靈活、低功耗的處理器架構(gòu)，能夠針對(duì)廣泛應(yīng)用擴(kuò)展其性能。該內(nèi)核系列是以MIPS Release 6（r6）架構(gòu)為基礎(chǔ)，可獲益于MIPS指令集的持續(xù)演進(jìn)。為了鎖定下一代應(yīng)用，MIPS r6還增加了新的指令，可為Android的 JIT、JavaScript、瀏覽器、PIC（位置獨(dú)立碼）帶來(lái)更高的性能。作為MIPS32架構(gòu)的超子集，MIPS64架構(gòu)無(wú)需獨(dú)立的ISA、或模式切換，可免除不必要的芯片面積與功耗浪費(fèi)。未來(lái)的MIPS Warrior內(nèi)核將運(yùn)用增強(qiáng)的MIPS r6架構(gòu)，以及新一代的一致性管理員架構(gòu)。

Imagination其IP平臺(tái)從低端到高端的整體產(chǎn)品組合，提供了高度靈活的客制化不同SoCs低風(fēng)險(xiǎn)開(kāi)發(fā)方案。

　　超低功耗“Whisper”架構(gòu)，助力物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備

　　Imagination在今年7月還為超低功耗與低成本的可穿戴設(shè)備、物聯(lián)網(wǎng)和各種聯(lián)網(wǎng)設(shè)備推出了新款 Ensigma Series4 ‘Whisper’ 低功耗無(wú)線電處理器（RPU）架構(gòu)。Tony表示，目前許多宣稱能滿足 IoT 需求的器件，事實(shí)上都是來(lái)自既有用于移動(dòng)或嵌入式市場(chǎng)的產(chǎn)品，無(wú)法充分符合物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)要求的超低功耗與成本需求。通過(guò)新款 Ensigma ‘Whisper’ RPU，客戶能建構(gòu)全新一代高效、且有助于提升生活品質(zhì)的設(shè)備。

　　對(duì) 物聯(lián)網(wǎng)和其它聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用來(lái)說(shuō)，結(jié)合使用 Ensigma RPU與 MIPS CPU給客戶帶來(lái)了全新的決解方案。通過(guò)提供真正的嵌入式聯(lián)網(wǎng)處理器IP平臺(tái)，這些靈活、可擴(kuò)展的內(nèi)核可為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用帶來(lái)革命性的進(jìn)展。MIPS Warrior 系列 CPU 具備硬件虛擬化和多內(nèi)容特性，可滿足新式系統(tǒng)的新興需求，并帶來(lái)更多的效益。客戶還能采用 Imagination 的FlowCloud 設(shè)備到云端平臺(tái)，來(lái)開(kāi)發(fā)完整的物聯(lián)網(wǎng)/云端解決方案。

　　Imagination投資與公司項(xiàng)目副總裁Woz Ahmed最后補(bǔ)充道，中國(guó)的工程師——無(wú)論是客戶的工程師，還是我們的工程師，都有非常大的潛力和天賦，因此，在中國(guó)，堅(jiān)信Imagination未來(lái)會(huì)繼續(xù)投入更多資源，不斷地促進(jìn)更進(jìn)一步的發(fā)展。

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