微軟涉足智能家居領(lǐng)域，欲借Insteon上位

　　最近筆者看到這么一條消息：家居自動化技術(shù)公司Insteon的智能產(chǎn)品將會上架Microsoft Store，消費(fèi)者可通過線上商城或者線下實(shí)體店這兩個渠道去購買這家公司的產(chǎn)品。

　　在討論這件事之前，我們把時間再往前挪一點(diǎn)點(diǎn)。在過去的兩年里，微軟的“智能家居系統(tǒng)”偶爾會被媒體提起，他們希望“通過系統(tǒng)的抽象接口把網(wǎng)絡(luò)設(shè)備轉(zhuǎn)為周邊設(shè)備，并允許用戶使用程序來啟動多設(shè)備任務(wù)，為用戶的家庭環(huán)境提供一個管理界面。”

　　最近的舉措是否暗示微軟想在智能家居領(lǐng)域再邁一步呢？我們知道，微軟一直希望能把Xbox打造成智能家居的娛樂控制中心，所以這兩年來他們開始往里面加入其他內(nèi)容，比如視頻等。不過這里想提出的一點(diǎn)是，光靠娛樂顯然不足以支撐微軟的智能家居夢，而且Xbox在“娛樂控制中心”也不是什么龍頭老大。換句話說，微軟必然需要第三方的硬件開發(fā)者來支持他們的“智能家居系統(tǒng)”夢。

　　但是從現(xiàn)有的情況來看，智能家居的創(chuàng)業(yè)者似乎不太愿意跟微軟玩到一塊。普通的硬件創(chuàng)業(yè)因?yàn)橘Y源有限，他們會優(yōu)先考慮接入iOS、Android生態(tài)，為主流手機(jī)用戶提供自家的服務(wù)。有一位智能家居創(chuàng)業(yè)者甚至告訴筆者“覺得（WP）沒有市場，我們的判斷WP會消亡，不想浪費(fèi)精力。”

　　就算是規(guī)模相對大一點(diǎn)的智能家居廠家，也不見得對微軟的生態(tài)抱以多大的寄望。被32億美金收購的Nest雖然表面上兼容三大移動平臺，但是其WP版本已經(jīng)停留在1.0版本有差不多一年，而iOS版本已經(jīng)更新到4.1。也就是說，Nest并不見得是真心想為微軟生態(tài)提供自家的服務(wù)，更多的只是插個旗子而已。

　　因?yàn)檗D(zhuǎn)身太慢，微軟在移動時代已經(jīng)明顯落后于蘋果和Google，任憑其手機(jī)和平板打著什么樣的旗號，銷量都非常有限。作為 Wintel聯(lián)盟的伙伴英特爾都在努力尋找物聯(lián)網(wǎng)機(jī)會，微軟如果再以“老大”自居而不愿意放下身段，遲早會出問題。一個直接的做法就是借助自身的資源去扶持一家智能家居創(chuàng)業(yè)公司，如果他們能夠獲得成功的話是有利于讓微軟再往前一步走的。

　　所以說，微軟在選擇扶持對象的時候會特別謹(jǐn)慎，這點(diǎn)從媒體對Insteon的介紹可以推斷出來：“位于美國加州的Insteon的產(chǎn)品線包括多款傳感器、開關(guān)、攝像頭和用于監(jiān)控和自動化家庭設(shè)備管理的其它設(shè)備，其網(wǎng)絡(luò)無線射頻和現(xiàn)有的電源管線接口進(jìn)行整合，并提供快速、可靠和雙頻的連接。”除了自家的產(chǎn)品外，Insteon還能控制第三方設(shè)備，其中包括了著名的Nest恒溫器。

　　與之交換的條件也非常明顯，Insteon必須針對微軟的生態(tài)優(yōu)先推出獨(dú)家功能，比如說完整的Live TIle一體化功能，在Windows 8.1設(shè)備打開屏幕的時候提供多種家居設(shè)備的狀態(tài)更新。雖然不知道這場合作最終會形成什么樣的效果，不過微軟借助這次的舉動向潛在智能家居創(chuàng)業(yè)者表明了自己的底線——至少對他們現(xiàn)有的應(yīng)用生態(tài)必須有獨(dú)特的貢獻(xiàn)。

　　其實(shí)這場合作對于微軟來說是蠻關(guān)鍵的一戰(zhàn)，因?yàn)樯厦嬉呀?jīng)說到，智能家居領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者對微軟的生態(tài)已經(jīng)處于半放棄狀態(tài)，除非突然殺出一個掙得金銀滿盆的“程咬金”，才有可能讓別人刮目相看。

　　不過說實(shí)話，微軟的計(jì)劃能成功么？