工程師是聰明而保守的書呆子嗎？

 作為工程師，我們都曾投入大量時間努力學習科學、數(shù)學、技術(shù)課程以獲得學位。年輕的工程師畢業(yè)后為公司工作，把被分配項目的一部分作為工作。有明確的任務(wù)與截止日期的工程師通常扮演著“技術(shù)人員”的角色。
作為技術(shù)人員，他的工作時間被聘請他、給他指派下一個設(shè)計與開發(fā)任務(wù)的的組織所支配。他用于思考自己當前工作以外的時間很少。在這樣的環(huán)境里，一位受聘的設(shè)計工程師的思想如何又為何會轉(zhuǎn)變?yōu)閯?chuàng)業(yè)者一樣的思考行事？

就我個人的例子，這樣的轉(zhuǎn)變發(fā)生在我進入業(yè)界的第二年。與期望自我創(chuàng)新的同事們一起工作有助于激發(fā)創(chuàng)業(yè)理念。我的首次創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷適于1998年，當時是我開始在業(yè)內(nèi)工作的第二年，我和一位同事決定開發(fā)一個基于Z80（8位）處理器的 5000單詞的移動字典。當時還沒有文字處理器字典程序，我們相信這樣的設(shè)備對用戶有很大幫助。作為充滿能量與激情卻缺乏商場經(jīng)驗的年輕工程師，我們決定 求助后來成為麻省理工教授（創(chuàng)業(yè)領(lǐng)域）的Stanley Rich，他看到字典以后的第一反應是激動，承諾說一周后再聯(lián)系我們。一周后再次見面時，他對我們說個人電腦將會是過眼云煙，就像CB-Radio和他一開始的激動之情一樣。

作為年輕的缺乏商場經(jīng)驗的工程師，我們聽信了教授的意見而不是相信自己的直覺。我們廢置了自己的計劃，沒有繼續(xù)下去。三年后Franklin推出了手持字典，大獲成功。

幾年后當我在一家語音識別公司工作時，我和一位同事決定開發(fā)一款擁有語音識別功能的數(shù)字聽診器以檢測特定的疾病信號。我們開發(fā)了一款原型機，但多次嘗試也未能拉到投資，最終在一年后放棄。

直到第三次嘗試我的創(chuàng)業(yè)才獲得成功。八十年代中期進行一個語音識別項目時我領(lǐng)導著一款用于該語音識別系統(tǒng)的DSP芯片的開發(fā)。這個項目的成果是一個擁有高解析度的通用可編程數(shù)字過濾器設(shè)備。公司決定將這款設(shè)備推向市場。

項 目的成功與DSP芯片技術(shù)的發(fā)展讓我產(chǎn)生了組織DSP技術(shù)研討會的靈感。得到公司允許后我組織、資助了一些研討會，邀請DSP芯片公司加入進來展示自己的 技術(shù)。那些研討會非常成功，我決定將自己的精力投在這方向。幾年后我組織了一個信號處理應用展會。展會在業(yè)界引起共鳴，在六年后發(fā)展為業(yè)界最大的信號處理 展會。Miller Freeman公司（后成為CMP公司的一部分）在九十年代末收購了該展會。

我在展會公司方面的經(jīng)驗驅(qū)使我在1994年創(chuàng)建了一家以互聯(lián)網(wǎng)為通信媒介的教育機構(gòu)。這家公司名為TechOnLine，通過互聯(lián)網(wǎng)提供教育與產(chǎn)品評估服務(wù)。2005年CMP收購了它。

我相信工程師思想的蛻變——從穩(wěn)定收入到冒險家與創(chuàng)業(yè)家并不是一夜間發(fā)生的。非工程專業(yè)的人往往不把工程師看作“創(chuàng)新者”或“冒險家”。典型的看法是工程師是聰明而保守的書呆子，他們墨守成規(guī)、不會掀起浪潮。

事實上成功的工程師是那些勇于挑戰(zhàn)現(xiàn)狀、擁有創(chuàng)意并準備挑戰(zhàn)可預測風險的人。業(yè)界需要這樣的工程師，而這些又恰好是構(gòu)成創(chuàng)業(yè)者性格的特質(zhì)。

創(chuàng)新與創(chuàng)業(yè)的機遇存在于很多擁有活力的公司。不能為擁有創(chuàng)新思想的雇員提供這樣的機遇是公司自己的損失。受聘期間獲得的經(jīng)驗將成為創(chuàng)業(yè)者設(shè)定世界發(fā)展方向的知識基礎(chǔ)——不論是在公司內(nèi)還是創(chuàng)業(yè)后。不懼可預測風險的工程師有這樣的機會。

成功從來都沒有保障。不論是對雇員還是創(chuàng)業(yè)者都是如此。但我相信當擁有創(chuàng)業(yè)精神的人不畏早期失敗、持續(xù)探尋更好機遇的時候，成功的可能性會增大。