Argus II仿生眼，幫助盲人重見光明!

根據(jù)世界衛(wèi)生組織估測(cè)，全球大約有2.85億人患有視覺障礙，而90%的視覺障礙患者為低收入人群，82%失去視覺的患者在50歲以上。為了治療視覺障礙，相關(guān)的治療方法和科技創(chuàng)新已發(fā)展多年，80%的視覺障礙已經(jīng)有了有效的預(yù)防和治療手段，但仍存在如視網(wǎng)膜色素變性以及老年性黃斑變性等讓醫(yī)生無能為力的疾病。

幸運(yùn)的是，除了傳統(tǒng)的醫(yī)療手段，我們似乎找到了一個(gè)萬能的解決方案：仿生眼。

仿生眼，也稱作為視網(wǎng)膜假體系統(tǒng)，主要的功能是將進(jìn)入我們眼球的光線轉(zhuǎn)化為電子信號(hào)，繞過病變壞死的組織，直接傳送到我們的視神經(jīng)。視神經(jīng)將仿生眼設(shè)備所傳來的電子信號(hào)傳遞到大腦，由大腦解析信號(hào)成像，這就是我們使用仿生眼“看”的過程。

目前為止，只有一家叫做Second Sight 的Argus II仿生眼通過了美國食品藥品監(jiān)督管理局的審批。Argus II主要用于幫助患有視網(wǎng)膜色素變性的盲人重見光明。視網(wǎng)膜色素變性是一種慢性、進(jìn)行性、遺傳性，營養(yǎng)不良性視網(wǎng)膜退行性變，主要表現(xiàn)為慢性進(jìn)行性視野缺失，夜盲，色素性視網(wǎng)膜病變和視網(wǎng)膜電圖異常。

視網(wǎng)膜色素變性的患者，他們視網(wǎng)膜的感光細(xì)胞會(huì)隨著年齡的增長逐漸壞死，最終失去部分視覺甚至完全失明。對(duì)于患者來說，這就像是用一根管子看世界，管口逐漸縮小，直到完全看不見。對(duì)于之前擁有正常視覺的人，逐漸失去視覺卻無能為力的感覺真的是異常折磨吧。

非常不幸的是，目前并沒有完全有效能夠根治視網(wǎng)膜色素變性的治療手段，而Argus II仿生眼則是提供了另一種可能性，那就是直接跳過視網(wǎng)膜壞死的部分。

Argus® II視網(wǎng)膜假體系統(tǒng)擁有三個(gè)模塊，一個(gè)佩戴型電腦、一副攝像眼鏡、以及一個(gè)視網(wǎng)膜植入物。首先視網(wǎng)膜植入物會(huì)通過手術(shù)植入患者的眼中，置于視網(wǎng)膜上。攝像眼鏡會(huì)將捕捉到的影像，傳輸?shù)绞褂谜唠S身攜帶的小型電腦中，然后由電腦解析然后轉(zhuǎn)碼為大腦能理解的信號(hào)，再無線傳送到用戶的視網(wǎng)膜植入物。接著，植入物的電極組會(huì)釋出微弱的脈沖，也即是電子信號(hào)，刺激視網(wǎng)膜剩余的細(xì)胞，然后通過視神經(jīng)將信號(hào)傳到大腦。

不過，聽起來雖好，但Argus II現(xiàn)在還只能夠讓使用者看到一個(gè)黑白、猶如糊了一層馬賽克的世界，也就是說只能看到物體大概的輪廓以及光影。使用者需要通過不斷的訓(xùn)練，才能讓自己的大腦能夠讀懂Argus® II傳來的信號(hào)，最終形成能夠理解的圖像。一個(gè)黑白而且糊了一層馬賽克的畫面，想必大家聽到也會(huì)稍微覺得low吧，但對(duì)于一個(gè)活了半輩子卻突然失去視覺好幾年甚至十幾二十年的人來說，能重新看到輪廓和光影，已經(jīng)是天堂般的體驗(yàn)了。

“Argus® II的使用者能看到門的輪廓，還有窗戶。在意大利有一名使用者已經(jīng)能一次性認(rèn)出三四個(gè)字母了，”McGuire ，Second Sight的CEO，說道。“對(duì)于盲人來說，能看到大概的輪廓已經(jīng)能讓他們有了更多活動(dòng)的力量，能讓他們大概感知方向已經(jīng)周邊環(huán)境。他們甚至可以看到煙花。”

圖片來源：Second Sight

而Second Sight的技術(shù)絕不是止步于老年性黃斑變性，將來還會(huì)為老年性黃斑變性、糖尿病性視網(wǎng)膜病變等患者提供恢復(fù)視力的解決方案。事實(shí)上，Second Sight的Argus® II在2015年便有了成功應(yīng)用在老年性黃斑變性患者上的案例。單單只是在美國，便有兩百萬的美國人受到老年性黃斑變性的困擾，而這個(gè)數(shù)據(jù)據(jù)預(yù)測(cè)在2050年會(huì)增長超過兩倍。

老年性黃斑變性在65歲以上的人群是非常常見的疾病，目前具體的引起原因還屬未知，但據(jù)研究調(diào)查，病發(fā)與遺傳因素和吸煙有著很大的聯(lián)系。隨著中國社會(huì)逐漸老齡化，老年性黃斑變性在中國的影響也只會(huì)是越來越大。目前老年性黃斑變性也是沒有根治的手段。

Second Sight的Argus® II目前在美國已有200個(gè)成功案例。遺憾的是，目前Second Sight的Argus® II還是非常地昂貴，設(shè)備與植入手術(shù)的費(fèi)用高達(dá)143,000美元，不是誰都可以負(fù)擔(dān)得起的，并且只在部分地區(qū)，如美國和歐洲通過了審批。

在今年年初，VICE在紀(jì)錄片“對(duì)抗失明”中提到了Second Sight，并最終讓Second Sight一周內(nèi)在NASDAQ上的股價(jià)暴漲 60% ，最終漲幅為22%。但即便如此，Second Sight畢竟是在做高端的研發(fā)，產(chǎn)品目前并不是面對(duì)普羅大眾，更不要說讓仿生眼這一解決方案成為一個(gè)主流的對(duì)抗失明的手段了，這也導(dǎo)致，Second Sight更多的是代表一個(gè)未來，而不是商業(yè)的產(chǎn)品。

Second Sight和其它年輕的醫(yī)療科技公司一樣，在研發(fā)上持續(xù)燒錢。為了獲得繼續(xù)運(yùn)作的資金，Second Sight在年初向現(xiàn)有股東發(fā)行購股權(quán)，也即是給與他們?cè)谔囟〞r(shí)期內(nèi)，以特定價(jià)格按比例買入額外股份的權(quán)力。Second Sight的CEO，McGuire，說：“基于目前公司的銷售量以及燒錢速度，新的資金能讓Second Sight繼續(xù)運(yùn)作到2017年年底，在這之前應(yīng)該是不用擔(dān)心資金了。”Second Sight 是這幾年來少數(shù)幾個(gè)已上市、關(guān)注視覺障礙的醫(yī)療科技公司之一。