芯片界的“小強(qiáng)”：打不死的AMD

如果要評選芯片市場誰是“打不死的小強(qiáng)”，我想AMD絕對有資格入選。一個(gè)被龍頭老大英特爾圍追堵截了那么多年，以至于連續(xù)5年虧損，多次傳出破產(chǎn)出售消息的公司，如今竟然奇跡般的起死回生，甚至還大有一副卷土重來的架勢，這在競爭激烈的ICT行業(yè)不能不說是一個(gè)另類。

AMD與英特爾差不多同時(shí)成立于上世紀(jì)60年代末期。與大名鼎鼎的英特爾創(chuàng)始人、摩爾定律提出者摩爾相比，AMD創(chuàng)始人桑德斯干銷售出身，兩家公司創(chuàng)始人都出自有名的仙童半導(dǎo)體公司。不同的是，英特爾公司集合了當(dāng)時(shí)最為出色的半導(dǎo)體技術(shù)人才，而AMD主要從事代工生產(chǎn)和市場營銷。上世紀(jì)80年代，個(gè)人電腦開始普及，為滿足最大的PC廠商IBM公司的要求，英特爾與AMD建立了合作關(guān)系，由AMD代工生產(chǎn)部分英特爾X86架構(gòu)處理器。但當(dāng)AMD開始嘗試自主研發(fā)PC處理器時(shí)，英特爾意識到AMD對其形成威脅，雙方合作破裂。此后，英特爾憑借“奔騰”系列處理器逐漸成為PC芯片市場統(tǒng)治者。

然而AMD不甘落后，在研發(fā)領(lǐng)域不斷發(fā)力，終于推出了性能可以與“奔騰”系列媲美，價(jià)格卻比奔騰系列低不少的“速龍”系列芯片，奪得了可觀的市場份額。但是英特爾終究在技術(shù)上領(lǐng)先一步，本世紀(jì)初，英特爾推出“酷睿”新一代架構(gòu)處理器。與此同時(shí)，英特爾向客戶和經(jīng)銷商推出了高額返點(diǎn)策略，以阻止他們采購AMD公司的芯片產(chǎn)品。被擠得走投無路的AMD以市場壟斷為由，起訴英特爾不當(dāng)?shù)母偁幮袨椤Ｗ罱KAMD贏得了官司，獲得英特爾12.5億美元的賠償。然而贏了官司卻丟掉了市場份額，在英特爾的擠壓下，AMD開始嘗試將CPU與圖形處理模塊GPU集成到一起，推出APU系列產(chǎn)品。但是市場反響不佳，由于性能一般，以“挖掘機(jī)”“推土機(jī)”等命名的APU系列產(chǎn)品再也沒能撼動(dòng)英特爾的領(lǐng)先地位。

從2010年開始，全球PC市場由于智能手機(jī)和平板電腦的興起逐漸開始走下坡路，連續(xù)多年出現(xiàn)高達(dá)兩位數(shù)的負(fù)增長。產(chǎn)業(yè)的衰落更加劇了AMD生存的艱難。2011年到2015年，AMD陷入連年虧損的泥潭中。這期間多次傳出其將破產(chǎn)或被收購的消息，在這樣的惡劣形勢下，一般的科技企業(yè)早就撐不住了，但AMD硬是挺了過來。

2016年，AMD憑借新一代處理器“銳龍”系列開始復(fù)蘇，實(shí)現(xiàn)了營收大幅增長。其股價(jià)也從年初的10多元人民幣上漲到近百元人民幣。就在前不久，AMD在美國舊金山宣布推出8核PC處理器，其性能與英特爾“酷睿”i7產(chǎn)品相當(dāng)，而價(jià)格卻低了一半還要多。AMD總裁蘇姿豐還宣布，今年晚些時(shí)候發(fā)布的顯卡、服務(wù)器和筆記本電腦芯片，將進(jìn)一步提升AMD的盈利能力。顯然，打不死的AMD將再次向英特爾的統(tǒng)治地位發(fā)起挑戰(zhàn)。

其實(shí)，類似AMD和英特爾這樣相互競爭、你追我趕的現(xiàn)象，不僅芯片界有，智能手機(jī)、通信裝備等領(lǐng)域也不罕見。正是競爭對手的存在和相互較量，推動(dòng)了行業(yè)的技術(shù)進(jìn)步和市場繁榮。如果每個(gè)領(lǐng)域都只有一兩家“成吉思汗”式的寡頭，未必有利于市場發(fā)展;對客戶來說也未必是福音，多供應(yīng)商并存的局面有利于產(chǎn)品價(jià)格逐步走向合理。看看20年前PC產(chǎn)品的價(jià)格，再看看今天PC產(chǎn)品的性能和價(jià)格比，也許人們真的要感謝AMD這種企業(yè)的存在。