殘疾人的福音！用意念控制機(jī)械手不再是幻想

平時(shí)我們所知道的殘疾人用的假肢都是傳統(tǒng)型的，反應(yīng)并不靈敏，那么如果有一款直接可以用“意念”就能控制的機(jī)械假肢的話，是不是會(huì)方便很多呢?近日發(fā)表在《科學(xué)》(Science)雜志上的一項(xiàng)研究，則無疑向著這個(gè)目標(biāo)邁進(jìn)了一大步。

在此之前，也有過類似的研究，不過這些研究都是在實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，比如說猴子身上進(jìn)行，但這一次，加州理工學(xué)院的科學(xué)家們將這種技術(shù)移植到了人類身上。為了確保“意念操控假肢”能夠適用于殘障人士，研究團(tuán)隊(duì)特別招募了一名已經(jīng)高位截癱達(dá)十年的志愿者。

他們首先通過功能性核磁共振(fMRI)找到了患者腦中與手部運(yùn)動(dòng)相關(guān)的腦區(qū)，然后在這些腦區(qū)植入了多個(gè)微陣列電極(electrode array)，這些微陣列電極可以實(shí)時(shí)檢測(cè)相應(yīng)腦區(qū)的活動(dòng)情況，并且把這些信息實(shí)時(shí)反饋給計(jì)算機(jī)。經(jīng)過一些功能測(cè)試之后，研究者相信他們憑借這些采集到的信息已經(jīng)足以指揮一臺(tái)機(jī)械臂。

隨后，研究者將一只真正的機(jī)械臂與計(jì)算機(jī)連接，在計(jì)算機(jī)的幫助下，志愿者僅僅依靠想象就操縱機(jī)械臂完成了指定任務(wù)。從握手到遞水、從按攪拌機(jī)遙控到“石頭剪子布”，志愿者對(duì)機(jī)械臂的控制正在向真正的“如臂使指”靠近。

這項(xiàng)新突破為今后的神經(jīng)義肢技術(shù)提供了很重要的參考，或許有一天，上肢殘障人士真的可以擁有能夠媲美人手的替代品也說不定呢。