iPhone和iPad的價值并不在于設備本身，盡管它們售價不菲。它們的價值在于其中存儲的信息：照片、朋友的動態(tài)、新聞文章，只需手指一劃就能查閱一切。這些設備在設計時就考慮到了這一點：它們光滑、造型優(yōu)美，最重要的是簡單。其內(nèi)在的特性決定了用戶的體驗。
這些設備的設計很像喬納森•艾夫(Jonathan Ive)本人：內(nèi)向，對于絕大多數(shù)手拿他的作品的用戶而言，他幾乎不存在。不過在蘋果公司(Apple)層層把關的設計工作室中，艾夫多面而強大，就像iPhone的內(nèi)部構(gòu)造。
這位主管工業(yè)設計的蘋果高級副總裁曾負責過設計光滑柔和的金屬筆記本電腦、色彩艷麗的iPod和簡潔大方的白色iPad。上周，蘋果在舊金山發(fā)布了iPad的最新版，當時喬納森靜靜地坐在會場的角落。
他在紀錄片《設計面面觀》(Objectified)中談論iPhone時說：“我們在設計這些產(chǎn)品時所做的大量工作，實際上是拋棄傳統(tǒng)。我認為，以這種理念設計產(chǎn)品外觀，那么產(chǎn)品就不僅僅是形狀上不入俗套，你會覺得它的存在是必然的，渾然天成。”
公眾對這位生于倫敦的設計師的贊譽來得很慢，不過現(xiàn)在他已經(jīng)贏得了許多獎項和榮譽。他得到的最高殊榮是去年獲封爵位。在職業(yè)生涯的大部分時間，他都站在自負又直話直說的老板史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)的陰影當中，不過喬布斯在贊賞某項設計時，都會把這份功勞給予喬納森爵士。投資者和消費者通過購買蘋果產(chǎn)品和股票表達了他們的敬意，最終讓蘋果市值在上個月首次突破了5000億美元。
今年45歲的喬納森可能是最受下一代設計師、以及二三十歲的硅谷創(chuàng)業(yè)者崇敬的人物。那些年輕的創(chuàng)業(yè)者在建立自己的科技公司時，也都秉承著他簡單和美觀至上的標準。
Path是一款為iPhone開發(fā)的移動社交網(wǎng)絡應用，在Path的辦公室里，會議室就是以喬納森爵士的名字命名的，他的畫像就掛在門廊里。
Path首席執(zhí)行官、蘋果公司前員工戴夫•莫林(Dave Morin)在回憶一次在蘋果公司參加由喬納森爵士主持的會議時說：“我們對他的尊敬就像著了魔似的。”一位不滿的員工抱怨MacBook筆記本電腦在某一方面不便于殘障人士使用。喬納森爵士解釋說，設計團隊為了讓電腦的每項功能都可以用一根手指操作，做了大量的工作，包括花三個月時間測試和調(diào)整屏幕的重量，從而讓用戶能用一根手指掀開屏幕，而又不至于掀翻電腦。
最后，莫林又補充說：“偉大的產(chǎn)品來自于設計師和企業(yè)家的偉大合作。”喬納森爵士以細致入微的態(tài)度和極簡主義的美學而著稱，這也是對喬納森的創(chuàng)作風格影響最深的設計師迪特•拉姆斯(Dieter Rams)的特點。迪特•拉姆斯為德國消費品制造商博朗(Braun)設計過收音機、咖啡機以及其他許多家用電器。不過多數(shù)人把他在蘋果的成功歸功于和喬布斯的緊密關系。
“關于這一點有兩種說法，”青蛙設計(Frog Design)首席創(chuàng)意總監(jiān)馬克•羅斯頓(Mark Rolston)說。“一種說法是，他是一位革命性的設計師，他超越了傳統(tǒng)的質(zhì)量至上觀念，向市場推出了絕對獨特的產(chǎn)品。另一種更復雜的解讀是，他是在正確的時間出現(xiàn)的正確的人。”
蘋果公司在1992年雇傭了喬納森。不過直到喬布斯1997年回歸蘋果之后，喬納森的工作才真正起飛。他們兩人成為了緊密的合作伙伴，喬布斯給予喬納森設計的自由，給他時間探索設計和投入資源。他出差到中國和日本，視察為蘋果產(chǎn)品制造金屬和玻璃的工廠的設計。“如果說我在蘋果有知己的話，那就是喬納森，”喬布斯對自己的傳記作者沃爾特•艾薩克森(Walter Isaacson)這樣說。“他在各個方面都異常聰明，既了解商業(yè)概念，也了解營銷概念。他能輕而易舉地學到新東西，手到擒來。”
但對于其他人而言，喬納森的主要才能在于處理他與喬布斯的關系、甚至利用這種關系讓自己獲得晉升的能力。“喬納森是一個非常、非常喜歡搞政治的人，”一位蘋果前員工表示，“你不能與他反目，否則你會失去幾乎一切。”
目前尚不清楚，沒有了喬布斯的喬納森，在新任首席執(zhí)行官蒂姆•庫克(Tim Cook)的領導下會有何種表現(xiàn)。在此之前，在蘋果的等級制度中，商人庫克與喬納森還是同級。
自從2010年4月推出第一代iPad以來，蘋果還沒有發(fā)布過新的突破性產(chǎn)品，對于最新一代iPad的溫和改進，分析師的反應也是好壞不一。然而，庫克暗示，還有更多新的產(chǎn)品準備推出，他表示“我們只是剛剛開始”。
羅斯頓表示，設計過程的真實情況是，明星產(chǎn)品的誕生是整個團隊的努力結(jié)果。然而，至少英國急于宣揚喬納森的個人天賦：英國駐舊金山總領事普里亞•古哈(Priya Guha)表示，喬納森“是英國設計和創(chuàng)新實力的縮影”。但英國只能在遙遠的大洋彼岸贊美他的大半程職業(yè)生涯。生于倫敦的喬納森小時候總是會把東西拆開。他對物件的好奇逐漸變成了一種對制造物件的興趣。從紐卡斯爾綜合性工程技術(shù)學院(Newcastle Polytechnic)畢業(yè)后，他曾短期供職于倫敦一家咨詢機構(gòu)，設計從梳子到電視等眾多商品。蘋果是該公司的客戶之一。蘋果很快把喬納森吸引到了加州。今年，是他在蘋果的第20個年頭。
在舊金山接受斯蒂芬•弗萊(Stephen Fry)的采訪時，喬納森稱贊美國文化有助于其創(chuàng)新，他現(xiàn)在與妻子和兩個兒子住在舊金山。“在我看來，這里顯然不存在憤世嫉俗和懷疑主義，”他表示，“創(chuàng)意非常脆弱，不是嗎？我們很容易失去一個創(chuàng)意，因為它可能會毫不起眼，或者扼殺一個創(chuàng)意。好奇心和樂于嘗試的意愿對于設計、以及將這些嘗試性的脆弱創(chuàng)意變成一件真實的產(chǎn)品非常重要。”
下載文檔
