第二回：打破嵌入式游戲規(guī)則 英特爾進(jìn)步還是倒退

一個(gè)金額不過幾億美元的收購案，卻引發(fā)了整個(gè)嵌入式領(lǐng)域的震動(dòng)。對(duì)于英特爾來說，這不過是眾多收購案中的一例而已，大不了不玩了，就像當(dāng)年的通訊和手機(jī)，但對(duì)于風(fēng)河及其眾多用戶來說，影響將會(huì)是長(zhǎng)久的。

故此EEWORLD推出“英特爾收購風(fēng)河”系列報(bào)導(dǎo)，分析這樁豪門婚事未來的種種可能和對(duì)產(chǎn)業(yè)的影響力。EEWORLD曾向英特爾的公關(guān)公司詢問過采訪事宜，得到的答復(fù)是目前所有的大區(qū)都不便就此話題發(fā)表評(píng)論。不過相信眾多專業(yè)人士從不同的角度、立場(chǎng)發(fā)表的意見，足以帶給大家以啟發(fā)。

突然的顛覆

英特爾將如何突破嵌入式這個(gè)已有幾許生疏的領(lǐng)域?之前人們還在紛紛猜測(cè)，而其收購風(fēng)河的舉動(dòng)給出了答案。當(dāng)英特爾宣布嵌入式領(lǐng)域是未來其在PC之外的新增長(zhǎng)點(diǎn)時(shí)，當(dāng)英特爾重磅推出凌動(dòng)處理器時(shí)，曾激起了那么幾點(diǎn)漣漪;而這一次，則掀起了軒然大波，不僅僅是因?yàn)槠錉可婷嬷畯V，更重要的是，當(dāng)英特爾以芯片商和軟件商兩個(gè)面孔示人，意味著改變了嵌入式幾十年來的游戲規(guī)則。

何小慶戴著一副高度近視眼鏡，頭發(fā)中夾雜著有著與其年齡不相稱的白發(fā)，他是北京麥克泰軟件技術(shù)有限公司董事長(zhǎng)，從1994年起即開始和硅谷的嵌入式軟件公司接觸，至今已在該領(lǐng)域摸爬滾打了15年。這個(gè)圈里習(xí)慣的是，半導(dǎo)體公司做芯片，然后再找軟件公司提供幫助，每家芯片公司都可以選擇不同的操作系統(tǒng)供應(yīng)商，同樣，一個(gè)操作系統(tǒng)也可以同時(shí)支持多家芯片供應(yīng)商，這是一個(gè)多對(duì)多的關(guān)系。顯然英特爾現(xiàn)在并不愿意遵守這個(gè)規(guī)則。

英特爾是聰明的。除了工控之外，他對(duì)嵌入式領(lǐng)域已經(jīng)很陌生了，同樣，這個(gè)圈里的很多人對(duì)英特爾也很陌生。英特爾當(dāng)然不愿意承認(rèn)這一點(diǎn)，因?yàn)樵缭?0世紀(jì) 70年代末，英特爾就發(fā)明了第一顆單片機(jī)，8051至今還是經(jīng)典。包括其后通過收購進(jìn)入通訊領(lǐng)域，以Xscale占據(jù)了絕大多數(shù)路由器市場(chǎng)，以 Xscale為核心的摩托羅拉“明”手機(jī)成為當(dāng)時(shí)高端商務(wù)人士的一時(shí)之選。

但如果一家半導(dǎo)體公司在若干年沒有領(lǐng)先的技術(shù)產(chǎn)品推出，每一次重組都將這些部門砍掉，也許你可以說自己沒有離開這個(gè)行業(yè)，但至少可以說這個(gè)行業(yè)對(duì)你來講不太重要，你不太專注于這個(gè)行業(yè)，雖然也許你還在供貨。你指望行業(yè)里的人還能怎么看你呢?

更確切的表達(dá)方式也許是：在嵌入式領(lǐng)域里，英特爾是個(gè)老兵，但卻幾進(jìn)幾出，如今憑借凌動(dòng)處理器重新殺回。但這個(gè)領(lǐng)域在過去的幾十年間發(fā)展迅猛，如果依舊循規(guī)蹈矩一步一步走的話，顯然為時(shí)以晚，而且會(huì)遇到很多對(duì)手的頑強(qiáng)抵抗。TI、Freescale、Microchip……，每家公司都有自己的獨(dú)到之處，雖然也許他們?cè)跔I業(yè)額和市值上無法和英特爾整個(gè)公司相比。

在這種情況下，也許改變游戲規(guī)則，才會(huì)有機(jī)會(huì)。

進(jìn)步還是倒退

在新領(lǐng)域復(fù)制過去的成功模式，是再正常不過的思維。曾經(jīng)英特爾也在工業(yè)等各個(gè)行業(yè)辛辛苦苦地銷售芯片，真正使其快速成長(zhǎng)則是PC產(chǎn)業(yè)中的Wintel(英特爾+微軟)聯(lián)盟。而現(xiàn)在這個(gè)排他的聯(lián)盟看來已經(jīng)發(fā)生了微妙的變化。計(jì)算已經(jīng)從桌面移到手持設(shè)備，甚至更廣泛的領(lǐng)域，無論是微軟還是英特爾，都看到了嵌入式領(lǐng)域的重要性。但在這個(gè)新領(lǐng)域中，他們之間原先密不可分的關(guān)系出現(xiàn)了裂縫，而且裂痕看起來會(huì)越來越大。這種情況之下，英特爾收購風(fēng)河這樣一個(gè)嵌入式操作系統(tǒng)公司，正是從戰(zhàn)略的角度，為自己的未來做好準(zhǔn)備。

但是，英特爾的員工不應(yīng)忘記，正是由于PC產(chǎn)業(yè)從垂直一體化轉(zhuǎn)向水平一體化，換而言之，即PC行業(yè)從每家公司什么都做而轉(zhuǎn)向?qū)I(yè)分工，才成就了今天的英特爾。如今，英特爾收購風(fēng)河意味著改變?cè)械漠a(chǎn)業(yè)鏈，其一身飾兩角(同時(shí)做芯片和操作系統(tǒng))，等于將嵌入式領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)從水平一體化又引向垂直一體化，這到底是進(jìn)步還是倒退?

“這實(shí)際上是開放和封閉兩種模式的問題，”何小慶認(rèn)為未來到底哪種模式會(huì)更強(qiáng)，可能還需要一段時(shí)間觀察，“但是今天絕對(duì)不是30年前，我覺得開放的潮流已不可阻擋。”開放的模式已經(jīng)被大家所接受，而且看上去還會(huì)繼續(xù)發(fā)展。

英特爾究竟想腳踏兩只船還是一條路走到黑?這是大家的好奇所在。英特爾原來一直聲稱x86是全世界最開放的架構(gòu)，既支持Windows，也支持開源等其他系統(tǒng)。那在收購風(fēng)河后，會(huì)是多種選擇，還是惟一選擇?

對(duì)英特爾來說，好消息是：嵌入式產(chǎn)業(yè)過去也在逐漸發(fā)生變化，比如聯(lián)發(fā)科就是自己把所有的東西都做好再賣給別人。雖然山寨機(jī)是一個(gè)極端的例子，但至少說明這種水平一體化的生產(chǎn)過程實(shí)際上在過去已經(jīng)在改變。

未來是否所有的半導(dǎo)體公司都會(huì)采取類似的做法?“不排除已有的半導(dǎo)體公司，為了自己的發(fā)展需要，會(huì)采取類似的行動(dòng)，以提供一個(gè)完整的系統(tǒng)級(jí)的方案。”

EEWORLD論壇里(http://home.eeworld.com.cn/?action-bbs)的一些研發(fā)工程師，力挺ARM+Linux的模式，理由即是不想再像PC產(chǎn)業(yè)那樣墜入Wintel的黑洞。在那種實(shí)質(zhì)性的壟斷之下，除了英特爾和微軟，產(chǎn)業(yè)鏈上的其他人都活得很辛苦。PC行業(yè)走到那一步，是大家沒有想到的，而如今在嵌入式領(lǐng)域里，因?yàn)榭吹搅饲败囍b，人們都在提防那種情況的產(chǎn)生。

其實(shí)過去十年中，英特爾在嵌入式領(lǐng)域并沒閑著，微軟也很重視。如今北京地鐵的售票終端，很多都是基于英特爾架構(gòu)，裝著微軟的操作系統(tǒng)，這種模式實(shí)際上已經(jīng)在滲透進(jìn)嵌入式計(jì)算領(lǐng)域。但何小慶認(rèn)為，“在這個(gè)領(lǐng)域，我覺得很難像PC那樣被一個(gè)企業(yè)所壟斷。”

如今的上網(wǎng)本，之所以還要采用英特爾的凌動(dòng)+微軟的Windows XP，是因?yàn)橛脩粢呀?jīng)習(xí)慣了PC的操作，在上網(wǎng)本上還會(huì)希望進(jìn)行類似的操作，在這個(gè)領(lǐng)域，用戶體驗(yàn)很難改變。但在嵌入式領(lǐng)域里，用戶的體驗(yàn)是豐富多彩的。也許在某個(gè)應(yīng)用領(lǐng)域里，在某段時(shí)期內(nèi)，會(huì)有某個(gè)特別好的解決方案出臺(tái)，但由一種模式統(tǒng)一所有應(yīng)用并不現(xiàn)實(shí)。說白了，PC也只是一個(gè)特定的應(yīng)用而已。

獲益者

英特爾為什么要買風(fēng)河?指望風(fēng)河成為自己的現(xiàn)金牛嗎?英特爾怎么可能算計(jì)風(fēng)河每年賺的那點(diǎn)兒辛苦錢，那對(duì)他來說簡(jiǎn)直是九牛一毛，之所以肯以溢價(jià)44%購買風(fēng)河，一定是要為英特爾自己的最大利益服務(wù)。就像英特爾對(duì)外公開宣稱的，風(fēng)河的軟件要和英特爾的架構(gòu)更緊密地結(jié)合在一起。[!--empirenews.page--]

當(dāng)兩者超越以往的緊密時(shí)，和之前各自合作伙伴的疏遠(yuǎn)則是必然的。

英特爾未來將如何整合風(fēng)河?現(xiàn)在還是個(gè)迷，但顯然一定會(huì)向優(yōu)勢(shì)整合。英特爾的優(yōu)勢(shì)在兩個(gè)地方，一個(gè)是高端的處理，一個(gè)可能是移動(dòng)終端。針對(duì)多核、虛擬化等的高性能計(jì)算領(lǐng)域本就是英特爾的強(qiáng)項(xiàng)，而風(fēng)河在這方面能力也很強(qiáng)，進(jìn)行過虛擬化的開發(fā)?？梢韵胂?，未來在通訊、高端的工控設(shè)備、醫(yī)療設(shè)備這些需要計(jì)算量大的領(lǐng)域，風(fēng)河與英特爾強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)手的優(yōu)勢(shì)完全可能體現(xiàn)出來。

另一個(gè)值得注意的則是在手持設(shè)備、移動(dòng)方面，風(fēng)河幾年來一直致力于以 Linux為核心的手機(jī)平臺(tái)Android，然后在2009年又宣布成為L(zhǎng)iMo基金會(huì)的系統(tǒng)集成會(huì)。這意味著在未來的兩大Linux手機(jī)平臺(tái)上，風(fēng)河都占據(jù)了一席之地，而且風(fēng)河也在支持諸如高通、意法半導(dǎo)體這些手機(jī)方面的半導(dǎo)體廠商，這在未來可以幫助英特爾完成對(duì)手機(jī)這個(gè)曾經(jīng)的傷心地的收復(fù)。

風(fēng)河還會(huì)在另一個(gè)方面對(duì)英特爾有所裨益，那就是Moblin。2007年7月英特爾最初啟動(dòng)Moblin計(jì)劃是為了MID服務(wù)，開發(fā)基于Linux的操作系統(tǒng)，但隨著時(shí)間的推移，又涵蓋了其他產(chǎn)品種類。如今英特爾已將Moblin移交給Linux基金會(huì)，風(fēng)河在Linux及操作系統(tǒng)上的經(jīng)驗(yàn)，將有助于英特爾整合及利用Moblin的資源。

未來英特爾很有可能會(huì)帶著風(fēng)河走向一條整合之路，強(qiáng)強(qiáng)互補(bǔ)、強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)合，在特定的領(lǐng)域加強(qiáng)其優(yōu)勢(shì)，勢(shì)必就會(huì)在其他領(lǐng)域給別人空出市場(chǎng)。一方面，在英特爾的優(yōu)勢(shì)領(lǐng)域之外，還有其他很多領(lǐng)域，比如說DSP、FPGA，在這些市場(chǎng)里面，原來風(fēng)河有一定優(yōu)勢(shì)，但因?yàn)橛⑻貭柕氖召?，可能?huì)有更多的軟件商爭(zhēng)奪到更多的機(jī)會(huì)。另一方面，即使是在覆蓋面寬廣的單片機(jī)領(lǐng)域，英特爾所擅長(zhǎng)的還是在高端，需要時(shí)間才能夠覆蓋到更多的領(lǐng)域。在這些領(lǐng)域，原來有很多軟件公司跟風(fēng)河進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，現(xiàn)在他們可能就會(huì)爭(zhēng)取到用戶對(duì)他們的支持。

風(fēng)河幾乎可以說是這個(gè)行業(yè)中最大的一家，員工超過千人。而何接觸過的很多硅谷的公司，只有十幾個(gè)人，大的也就一兩百人。如今的操作系統(tǒng)廠商不足百家，最多的時(shí)候曾達(dá)到兩三百家，他們?cè)臼窃谝粋€(gè)很長(zhǎng)的市場(chǎng)產(chǎn)品線里跟風(fēng)河競(jìng)爭(zhēng)。

“如果從同行的角度來看，風(fēng)河被收購，對(duì)行業(yè)里小的供應(yīng)商來講，空間更大一點(diǎn)。”原本風(fēng)河企產(chǎn)品覆蓋面寬、服務(wù)能力又強(qiáng)、市場(chǎng)影響也大，對(duì)中小企業(yè)造成了很大的壓力。如今獨(dú)立軟件供應(yīng)商的優(yōu)勢(shì)會(huì)較大些。

警惕者

當(dāng)英特爾這樣的巨無霸想做一件事時(shí)，自然會(huì)有人害怕。

幾年前英特爾曾大舉進(jìn)軍通訊領(lǐng)域，雖然最終失敗，但我們依然能從中嗅到些什么。從那時(shí)的種種跡象來看，英特爾希望能夠提供系統(tǒng)級(jí)的方案，即將芯片、板子、軟件等以打包的形式提供給客戶。當(dāng)然最終目的還是要賣芯片，但打開市場(chǎng)時(shí)卻以系統(tǒng)開道。如果英特爾在嵌入式領(lǐng)域也這樣做的話，就會(huì)對(duì)其他公司有威脅，尤其是對(duì)其他軟件公司。因?yàn)楫?dāng)其將軟件拿來針對(duì)其芯片系統(tǒng)進(jìn)行優(yōu)化，然后再打包賣出去，就意味著第三方公司的空間不大了。

對(duì)于風(fēng)河以前的合作伙伴來說，與已委身英特爾的風(fēng)河合作無疑是極為敏感的事情，因?yàn)檫@等于和自己現(xiàn)在或?qū)淼母?jìng)爭(zhēng)對(duì)手合作。信任是合作的基礎(chǔ)，他們還會(huì)信任風(fēng)河嗎?或者說在多大程度上信任風(fēng)河?

何小慶認(rèn)為，這取決于各種因素整合的態(tài)勢(shì)，風(fēng)河作為英特爾的一個(gè)子公司，怎么去維持跟ARM、ST、高通，特別是像Freescale這樣的半導(dǎo)體公司之間的一種關(guān)系。但是，不管英特爾做什么，其他公司一定會(huì)有自己的想法。也許原來可能重點(diǎn)只是風(fēng)河一家，現(xiàn)在則可能會(huì)選擇更多的平臺(tái)和操作系統(tǒng)的提供商。 “我覺得這可能是半導(dǎo)體公司第一步會(huì)做的事情，至于以，也不排除會(huì)采取一些類似英特爾的行為。”

花8.84億美元收購風(fēng)河，雖然這些錢相對(duì)于英特爾并不是很多。但是每個(gè)人花錢都一定要有價(jià)值，尤其是像英特爾這樣一個(gè)戰(zhàn)略眼光的企業(yè)。從短期來講，這種國際性的跨國企業(yè)，一定會(huì)遵守合約，支持原有的客戶。

但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來講，一定是為了自己公司的戰(zhàn)略，構(gòu)建一個(gè)更好的平臺(tái)，更大化地占領(lǐng)嵌入式市場(chǎng)。英特爾買風(fēng)河是為了讓自家的芯片更多地銷售出去，又怎么愿意讓其更好地支持別家的芯片呢?這時(shí)候其他的半導(dǎo)體公司、軟件公司，又會(huì)怎么想?顯然嵌入式產(chǎn)業(yè)未來必然會(huì)發(fā)生一些調(diào)整，只是不知這種變化是否會(huì)按照英特爾的算盤走。