都知道ARM今年的業(yè)績會很好，但它的新成績單還是能嚇人一跳。10月26日，這家英國公司在第三季度財報中稱，當季全球共銷售出15億枚基于ARM架構(gòu)的芯片。而在2009年全年，這個數(shù)字是39億。
今年火暴的平板電腦，使得這個增量中的一部分很好理解。自4月初蘋果推出iPad，兩個月內(nèi)銷量突破200萬臺。這個新生產(chǎn)業(yè)瞬間點燃了業(yè)界的熱情，數(shù)十家手機、PC、通信設(shè)備制造商蜂擁而入，甚至汽車、服裝制造商也想進來尋找一點機會——它們的平板產(chǎn)品名稱各異，外形也各具特色，但共同的一點是：核心處理器基于ARM架構(gòu)。市場研究機構(gòu)Gartner樂觀預(yù)計，今年全球平板電腦銷量將達到1950萬臺，明年將暴增至5480萬臺，到2014年將突破2.08億臺。當然，也有不同觀點認為平板電腦仍前途未卜，因為它會受到功能越來越強大的智能手機和上網(wǎng)本的雙重夾擊。
但即使這些市場變化真的發(fā)生了，ARM看來也將左右逢源——智能手機市場也是它的天下。2010年是全球智能手機銷量狂飆的一年，僅第三季度就達到8048萬部，同比增長96%，它們中的95%都采用了ARM的芯片架構(gòu)。至于上網(wǎng)本?ARM已經(jīng)和合作伙伴一起推出了相應(yīng)的產(chǎn)品。不僅上網(wǎng)本，ARM還在向計算世界里的其他領(lǐng)域擴展，它在9月份發(fā)布的新一代Cortex-A15處理器，將可被用于筆記本、服務(wù)器和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備。美國《紐約時報》隨之撰文稱，“ARM將悄無聲息地成長為全球最重要的科技公司之一”。
ARM之所以能夠乘風(fēng)破浪，一方面它低功耗的技術(shù)路線和移動互聯(lián)時代的需求高度契合，另一方面源于其所主導(dǎo)的龐大生態(tài)圈。在這個商業(yè)生態(tài)系統(tǒng)里，ARM并不直接從事芯片的設(shè)計和制造，僅靠提供芯片基礎(chǔ)架構(gòu)來收取少部分專利費，而芯片設(shè)計、制造和整機生產(chǎn)廠商擁有各自的利潤空間，這使得圈內(nèi)的各家企業(yè)得以保持生態(tài)平衡，并保證了技術(shù)上的靈活性。而值得一提的是，在2010年，ARM生態(tài)圈里涌現(xiàn)出一批引人注目的中國公司，比如新岸線和瑞芯微。
新岸線是ARM的長期合作伙伴，已經(jīng)成為ARM新的CortexA9LeadingPartner(領(lǐng)先合作伙伴)，這種等級的合作關(guān)系在全球也僅有高通、三星、德州儀器等其他7家。2010年9月，新岸線公司推出了全球首款基于ARM架構(gòu)的40納米A9雙核2.0G計算機芯片。ARM中國總經(jīng)理吳雄昂認為，這一產(chǎn)品的推出，標志著中國設(shè)計公司走在了全球計算系統(tǒng)芯片的最前沿。“對于中國芯片設(shè)計行業(yè)而言，對于進入中國市場近10年的ARM而言，這都是一個令人振奮的突破。”他告訴《商務(wù)周刊》，今年ARM在中國的出貨量將超過2億片，是去年的3倍以上。
ARM所主導(dǎo)的產(chǎn)業(yè)生態(tài)圈，正在中國迅速擴展。2009年，ARM在華合作伙伴已經(jīng)達到了700家。而在2010年，除了新岸線和瑞芯微這些更注重PC類領(lǐng)域市場的公司，ARM在中國還擴展了海思、晶晨半導(dǎo)體、中天聯(lián)科、海爾等合作伙伴在數(shù)字家庭領(lǐng)域的應(yīng)用。吳雄昂認為，這些合作的最大意義在于“他們已經(jīng)擁有了同國外領(lǐng)先的芯片設(shè)計公司一樣的技術(shù)起跑線”。他相信：“在不久的將來，ARM中國合作伙伴將設(shè)計出更多讓人眼睛一亮，讓世界為之矚目的產(chǎn)品。”
在華生態(tài)系統(tǒng)的鞏固和擴大仍將是ARM在2011年的工作重點。吳雄昂透露，除了對各條產(chǎn)品線的繼續(xù)推動，ARM明年將更多投入到大學(xué)教育計劃，并為更多的中國設(shè)計者和工程師提供技術(shù)和服務(wù)支持。
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