Intel 首度披露 Atom C2000 系列處理器有時(shí)鐘缺陷

根據(jù)英國(guó)媒體 the Register 報(bào)導(dǎo)，Intel Atom C2000 系列處理器有一個(gè)重大缺陷──搭載該 SOC 處理器的產(chǎn)品在使用超過 18 個(gè)月后，產(chǎn)品有可能變成“磚頭”。

本月初，Intel 在討論去年第四季財(cái)報(bào)的電話會(huì)議上，首席財(cái)務(wù)官羅伯特·史旺(Robert Swan)表示，該季一項(xiàng)產(chǎn)品的品質(zhì)影響了獲利，迫使該公司預(yù)留一批現(xiàn)金來(lái)解決這個(gè)問題。“我們?cè)诘谒募静煊X到一項(xiàng)產(chǎn)品有品質(zhì)問題，該產(chǎn)品在某些使用狀況和時(shí)限下，故障率略高于期望值，因此我們留了一筆現(xiàn)金來(lái)處理這個(gè)問題。”他又說： “我們認(rèn)為可以用一個(gè)小小的設(shè)計(jì)修正來(lái)解決，我們正在與客戶攜手解決這個(gè)問題。”

巧合的是，Cisco 在 2 月初也發(fā)布了一項(xiàng)咨詢警告，表示在 2016 年 11 月 16 日之前出售的路由器、光纖網(wǎng)絡(luò)、安全性和交換機(jī)等產(chǎn)品中包含了一個(gè)故障的時(shí)鐘元件(clock)，導(dǎo)致 18 個(gè)月的運(yùn)作后，發(fā)生故障的機(jī)率會(huì)越來(lái)越高。當(dāng)被問及 Intel 是否提供有缺陷的電子產(chǎn)品時(shí)，Cisco 發(fā)言人告訴記者，該公司并不打算公開供應(yīng)商的名字。

奇怪，Intel 說有問題的產(chǎn)品到底是什么?而 Cisco 說的故障時(shí)鐘元件又是哪間公司制造的?

直到 2017 年 1 月，Intel 修訂了 Atom C2000 系列產(chǎn)品文件，其中指出，芯片線路含有一個(gè)缺陷時(shí)鐘。標(biāo)題為“可能導(dǎo)致系統(tǒng)無(wú)法開機(jī)或中斷操作”的 AVR.54 文件中指出，Atom C2000 低 pin 腳的 Count bus clock 輸出(LPC_CLKOUT0 和 LPC_CLKOUT1)可能會(huì)永久停止工作，這會(huì)有什么重大影響呢?因?qū)χ鳈C(jī)板上的其他元件(包括引導(dǎo) ROM)運(yùn)作上都是必要的時(shí)鐘訊號(hào)，當(dāng)計(jì)時(shí)停止，導(dǎo)致其余的電子元件也會(huì)一起停止運(yùn)作，自然連開機(jī)都會(huì)出問題。Intel 發(fā)言人在回復(fù)記者的電子郵件中表示：“在多年長(zhǎng)期高度使用下，可能會(huì)發(fā)生如此的電路元件劣化，這已經(jīng)低于 Intel 的品質(zhì)標(biāo)竿。”

Intel 的文件里又提到：“如果 LPC 時(shí)鐘無(wú)法發(fā)揮作用，系統(tǒng)將再也無(wú)法開機(jī)。”這描述剛好跟 Cisco 說產(chǎn)品運(yùn)作夠久元件可能會(huì)發(fā)生問題的狀況，不謀而合。“一旦元件出現(xiàn)故障，系統(tǒng)將停止運(yùn)作，無(wú)法開機(jī)，也無(wú)法回復(fù)到正常狀態(tài)。”Cisco 的顧問就是如此指出，看來(lái)低調(diào)神秘來(lái)神秘去，真正的答案很明顯。

記者也詢問 Intel，Cisco 咨詢報(bào)告里提到的問題元件是否就是 Intel 的產(chǎn)品?Intel 表示由于公司政策不能評(píng)論客戶產(chǎn)品，所以無(wú)法承認(rèn)或否認(rèn)其芯片問題就是影響 Cisco 產(chǎn)品故障的關(guān)鍵因素。然而 Cisco 會(huì)發(fā)生故障的 ASA 55xx 系列產(chǎn)品，的確就是搭載 Intel 的 Atom C2000 SOC 芯片。

Intel拒絕回應(yīng)細(xì)節(jié)

當(dāng)記者繼續(xù)要求 Intel 提供有時(shí)鐘缺陷的 Atom C2000 系列處理器，何時(shí)開始和何時(shí)停止出貨的具體細(xì)節(jié)，Intel 就拒絕回應(yīng)了。不過 Intel 官方勘誤表確實(shí)表示 C2xxx Atoms 在 B0 階段時(shí)很脆弱，易發(fā)生故障，而這些元件是在 2013 年開始出貨，系列產(chǎn)品有：

C2308、C2338、C2350、C2358、C2508、C2518、C2530、C2538、C2550、C2558、C2718、C2730、C2738、C2750 和 C2758。

Intel 拒絕回應(yīng)究竟多少有問題的 Atom C2000 系列芯片已經(jīng)出貨，以及修正該問題將對(duì)公司造成多大的損失。然而，Intel 已經(jīng)研究了如何解決 Atom C2000 系列處理器缺陷的方法。該公司發(fā)言人在一封電子郵件中說：“既有的生產(chǎn)線上，有解決方案。 ”、“Intel 將會(huì)在新產(chǎn)品中實(shí)施并驗(yàn)證一個(gè)小型的硅修復(fù)，以解決這個(gè)問題。”

Intel Atom C2000 處理器的主要市場(chǎng)是瞄準(zhǔn)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、儲(chǔ)存系統(tǒng)、微型服務(wù)器等，已經(jīng)采用來(lái)制造產(chǎn)品而可能受影響的廠商不只 Cisco 一家，還包含 Dell 和 Synology、Asrock、Aaeon、HP、Infortrend、Lanner、NEC、Newisys、Netgate、Netgear、Quanta、Supermicro、ZNYX Networks、ASRock Rack、iXsystems、Seagate、Sophos 等知名公司。

根據(jù) the Register 記者描述，目前似乎只有臺(tái)灣的 Synology(群暉科技)積極且透明地向其客戶回應(yīng)此元件缺陷問題，因?yàn)?Synology 使用 DS1815 型號(hào) NAS 產(chǎn)品的客戶們已經(jīng)回報(bào)確實(shí)發(fā)生硬件全面故障的狀況;而 DS1815+ 的核心正是 Intel Atom C2000 系列之一的 C2538 處理器。

Synology 目前正與 Intel 一起調(diào)查這個(gè)問題，Intel 也聯(lián)絡(luò) Synology“要避免重度、長(zhǎng)時(shí)間的使用”，不過 Synology 發(fā)布這樣的聲明：“在此時(shí)刻，還沒有任何跡象顯示，AVR54 會(huì)導(dǎo)致配備 Intel Atom C2000 系列的 DiskStation 或 RackStation 產(chǎn)品故障率會(huì)比同時(shí)間出廠搭配其他處理器的產(chǎn)品高，然而一旦有其他征兆時(shí)，Synology 將會(huì)發(fā)布新的咨詢主題。”“在此同時(shí)，仍可以繼續(xù)安全地使用您的設(shè)備，然而如果您遭遇到任何問題，這些將由我們的支持團(tuán)隊(duì)處理，所有的設(shè)備產(chǎn)品仍然在我們提供的標(biāo)準(zhǔn)保固下。

公眾有知情權(quán)

由于很多廠商跟 Intel 簽有禁止發(fā)布或討論有關(guān)英特爾產(chǎn)品相關(guān)技術(shù)問題的協(xié)議書，所以許多公司遇到這個(gè)問題只能三緘其口，拐彎抹角地來(lái)回復(fù)消費(fèi)者，比如說前述的 Synology 直到現(xiàn)在仍很保守地表示，AVR.54 跟該公司的機(jī)器損壞不見得有直接關(guān)聯(lián)。

然而這事件的開端，是從去年就開始了，例如說前述 Synology 的產(chǎn)品，其問題是去年 6 月 11 日就開始有使用者陸陸續(xù)續(xù)回報(bào)(最早還以為是電源適配器故障);ASRock 的 Rack Mini ITX C2550D4I DDR3 1333 主機(jī)板也被人在網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品評(píng)析上記了一筆“用了 8 個(gè)月以后就壞掉了”;有讀者向 the Register 回報(bào)：“我有一個(gè) ASRock C2750D4I 的主機(jī)板(使用 Intel Atom C2750 的 Mini ITX 機(jī)板)在 2 年又 2 個(gè)月的使用后就壞掉了。對(duì)，剛好超過保固兩個(gè)月!感謝 ASRock 無(wú)償更換了機(jī)板，然而 ASRock 只有說這個(gè)機(jī)板沒有辦法修理，然后就寄一個(gè)替代品來(lái)，但是原來(lái)的機(jī)板為什么會(huì)莫名其妙壞掉，就沒有解釋了。”

由于資訊不透明，各廠商一開始可能還以為是自己的產(chǎn)品做得不好，結(jié)果是各自花了很多時(shí)間追查，才找到問題所在，而 Atom C2000 系列引發(fā)的問題，已經(jīng)困擾了各廠商至少一年半。但消費(fèi)者使用的產(chǎn)品莫名壞掉了，廠商卻只能隱晦地暗示是 Intel 芯片的瑕疵，默默回收處理，不知所以的消費(fèi)者當(dāng)然是怪罪到產(chǎn)品制造商頭上，而不是老大哥 Intel 。如果 Intel 早點(diǎn)說出來(lái)，并指出合作廠商會(huì)受影響的產(chǎn)品，可能就不會(huì)有前述那些指出產(chǎn)品會(huì)不明原因損壞、疊成高樓的論壇討論串和線上產(chǎn)品評(píng)論，使合作廠商背了黑鍋、損失商譽(yù)了。[!--empirenews.page--]