小米入股芯原微電子，加速AIoT戰(zhàn)略落地

據(jù)媒體報(bào)道，小米旗下湖北小米長(zhǎng)江產(chǎn)業(yè)基金合伙企業(yè)(有限合伙)近日已投資芯原微電子(上海)股份有限公司，持股占比6.25%，成后者第四大股東。

小米入股芯原微電子引遐想

這個(gè)消息對(duì)于小米來(lái)說(shuō)，是有著提振市場(chǎng)信心的正面作用的。目前的小米，正面臨股價(jià)比上市當(dāng)初跌去將近一半的困境，投資芯原微電子的舉措，被市場(chǎng)廣泛解讀為小米仍然打算在芯片方面加大投入，令投資者對(duì)小米發(fā)展前景的信心有所提升。

小米這次投資，以增資方式進(jìn)行。融資過(guò)后，芯原微電子的注冊(cè)資本增加了近4千萬(wàn)元。

芯原微電子(上海)股份有限公司，是一家專業(yè)提供芯片定制服務(wù)的設(shè)計(jì)企業(yè)。能夠基于IP中心為客戶提供一站式點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的半導(dǎo)體定制化設(shè)計(jì)。芯原微電子的客戶主要來(lái)自于移動(dòng)互聯(lián)設(shè)備、數(shù)據(jù)中心、物聯(lián)網(wǎng) (IoT)、穿戴設(shè)備、智能家居和汽車電子等終端設(shè)備領(lǐng)域，在AI和算力方面有長(zhǎng)期的深度開(kāi)發(fā)經(jīng)驗(yàn)，積累了相當(dāng)?shù)男袠I(yè)服務(wù)經(jīng)驗(yàn)。

鑒于芯原微電子在AI算力方面的技術(shù)實(shí)力，許多人都猜測(cè)小米與其合作的主要目的，很有可能是要延續(xù)目前陷入低潮的澎湃系列芯片研發(fā)。

一度被小米非常高調(diào)宣傳的澎湃系列芯片，于2017年推出了初代產(chǎn)品S1后，就漸漸失去了存在感。澎湃S1曾經(jīng)被搭載到小米5C手機(jī)上，由于在耗能、發(fā)熱以及運(yùn)算能力方面均表現(xiàn)一般，該產(chǎn)品很快就從市場(chǎng)上銷聲匿跡了。

關(guān)于澎湃芯片還會(huì)不會(huì)推出第二代產(chǎn)品S2這個(gè)問(wèn)題，兩年來(lái)不斷有各種消息傳出，但都最終不了了之。如今小米增資入股芯原微電子，被認(rèn)為是小米復(fù)活澎湃S2的舉動(dòng)。

入股芯原微電子并非為了復(fù)活澎湃，而是為了IOT

盡管市場(chǎng)上有各種猜測(cè)，甚至不少“米粉”已經(jīng)開(kāi)始為澎湃芯片的“復(fù)活”歡呼雀躍，但璽哥卻要潑一下冷水：回顧松果澎湃的發(fā)展歷程，就會(huì)明白對(duì)于小米來(lái)說(shuō)，繼續(xù)堅(jiān)持SoC芯片研發(fā)方向的困難實(shí)在太大了，放棄這個(gè)路徑才是明智之舉。

據(jù)媒體報(bào)道，澎湃系列2017年僅僅第一次流片，就向臺(tái)積電交付了數(shù)千萬(wàn)元的費(fèi)用。流片出來(lái)后，還必須經(jīng)過(guò)一周才能測(cè)試并確認(rèn)產(chǎn)品是否能點(diǎn)亮手機(jī)。每次流片都是一次發(fā)現(xiàn)BUG的艱苦過(guò)程，然后就是修改設(shè)計(jì)、再次流片。歷經(jīng)5次失敗，上億的資金就已經(jīng)不知不覺(jué)花完了。

正是S2數(shù)次流片的失敗，讓雷軍痛定思痛：小米在SoC研發(fā)、流片前的仿真驗(yàn)證等環(huán)節(jié)上積累嚴(yán)重不足，導(dǎo)致在設(shè)計(jì)上很難做得到位，反復(fù)流片、修改設(shè)計(jì)也解決不了問(wèn)題，再?gòu)?qiáng)行繼續(xù)下去的話，只會(huì)把公司本就不充裕的研發(fā)資源消耗殆盡。

對(duì)自身技術(shù)能力的反思、以及數(shù)次流片造成的巨額資金消耗，讓小米管理層重新確立了芯片研發(fā)的新方向——轉(zhuǎn)向IoT領(lǐng)域。

璽哥認(rèn)為，小米本次入股芯原微電子，目標(biāo)并不是延續(xù)澎湃系列SoC芯片的研發(fā)，而是為新成立的大魚(yú)半導(dǎo)體提供技術(shù)支持，幫助其在IoT芯片設(shè)計(jì)的方向上走得更穩(wěn)健。

2019年4月3日，小米集團(tuán)宣布進(jìn)行重大架構(gòu)調(diào)整。這次調(diào)整的一個(gè)重點(diǎn)，就是重組旗下的松果電子團(tuán)隊(duì)。將其分拆為兩部分：其中一部分留在松果團(tuán)隊(duì)，延續(xù)澎湃系列手機(jī)SoC芯片的相關(guān)研發(fā)工作;另一部分團(tuán)隊(duì)成員則組建新的半導(dǎo)體設(shè)計(jì)平臺(tái)——大魚(yú)半導(dǎo)體。這個(gè)大魚(yú)半導(dǎo)體，被雷軍賦予了開(kāi)拓AI和IoT領(lǐng)域芯片研發(fā)的重任。

這樣，小米在芯片領(lǐng)域就出現(xiàn)了兩個(gè)發(fā)展方向：手機(jī)SoC芯片、IoT芯片。從2018年以來(lái)，在國(guó)內(nèi)市場(chǎng)面臨較大下滑的小米，又經(jīng)歷了澎湃S1芯片研發(fā)的是失敗，事實(shí)上已經(jīng)不再可能多頭并進(jìn)，只能選擇其中一個(gè)方向作為未來(lái)突破的重點(diǎn)。而小米在關(guān)于這次架構(gòu)調(diào)整的聲明中，已經(jīng)用明確的話語(yǔ)做了選擇。聲明指出，本次架構(gòu)調(diào)整的目標(biāo)，就是“為了配合公司AIoT戰(zhàn)略加速落地”。顯然，在原松果團(tuán)隊(duì)與大魚(yú)半導(dǎo)體之間，小米更重視的是后者所代表的AIoT方向。

了解了這個(gè)背景后，我們?cè)賮?lái)觀察本次小米投資的芯原微電子——該公司擅長(zhǎng)的設(shè)計(jì)領(lǐng)域包括：可穿戴設(shè)備、智能家居和汽車電子等多種終端芯片設(shè)計(jì)?？梢?jiàn)，芯原微電子其實(shí)在小米非常重視的IoT領(lǐng)域，有著極為深厚的技術(shù)積累。甚至可以認(rèn)為，芯原最擅長(zhǎng)的就是IoT芯片設(shè)計(jì)。

兩相對(duì)照不難得出結(jié)論：小米入股芯原，其目標(biāo)并非指向“復(fù)活”沉寂已久的澎湃S系列SoC芯片，而是為了強(qiáng)化在IoT領(lǐng)域的布局，為旗下大魚(yú)半導(dǎo)體的下一步研發(fā)工作打基礎(chǔ)。

入股芯原微電子有助雷軍分散“造芯”風(fēng)險(xiǎn)

璽哥認(rèn)為，入股芯原微電子除了能幫助大魚(yú)半導(dǎo)體之外，還有助于雷軍分散“造芯”風(fēng)險(xiǎn)。

盡管小米目前不得不擱置澎湃系列SoC芯片的研發(fā)，但這些年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，讓雷軍痛感核心技術(shù)的重要性。長(zhǎng)期對(duì)高通系列芯片的依賴，讓小米陷入與其他廠商的同質(zhì)化競(jìng)爭(zhēng)，很難邁向高端市場(chǎng)。比如小米9、小米CC等機(jī)型，都因?yàn)橛焉滩捎昧送瑯拥母咄ㄐ酒?，而不得不面臨定價(jià)策略上的“近身搏殺”，失去了應(yīng)有的利潤(rùn)空間和市場(chǎng)主動(dòng)權(quán)。

反觀華為，情況就完全不一樣。華為很早就開(kāi)始布局自主芯片研發(fā)，雖然第一代芯片K3在性能上與澎湃S1一樣不如人意，但華為始終沒(méi)有放棄，在幾經(jīng)改良和迭代后，終于推出了大獲成功的麒麟系列SoC芯片。在自主芯片的支撐下，華為/榮耀手機(jī)不但與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手拉開(kāi)了距離，而且在定價(jià)上也有了充分底氣，開(kāi)始向高端市場(chǎng)進(jìn)軍。如今，原本主打性價(jià)比的榮耀品牌，已經(jīng)敢于將價(jià)格定在3000元檔位;而主打高性能的華為品牌，更是將價(jià)格穩(wěn)定在了4000至5000元以上的段位，甚至開(kāi)始借助折疊屏+5G自主研發(fā)技術(shù)，向萬(wàn)元檔位發(fā)起沖擊。

這樣的對(duì)比，讓雷軍即便遇到困難，也不愿意放棄芯片研發(fā)之路。痛定思痛的小米，一方面通過(guò)重組團(tuán)隊(duì)延續(xù)在芯片領(lǐng)域的投入，另一方面也吸取了澎湃系列失敗的教訓(xùn)。回頭來(lái)看，澎湃系列之所以半途而廢，很重要的原因就在于小米在資源、技術(shù)實(shí)力上均存在不足的情況下，過(guò)于大包大攬，試圖靠自身完成所的相關(guān)研發(fā)和設(shè)計(jì)。這樣做的結(jié)果，就是所有的風(fēng)險(xiǎn)也都只能有小米獨(dú)力承擔(dān)。

如今入股芯原微電子，將為小米旗下的大魚(yú)半導(dǎo)體，贏得一個(gè)能夠分擔(dān)技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)、投資風(fēng)險(xiǎn)的同盟軍。今后小米在芯片研發(fā)上的重大戰(zhàn)略性項(xiàng)目，極有可能會(huì)與芯原微電子共同進(jìn)行。這樣，小米方面既能減輕資金負(fù)擔(dān)，又能在技術(shù)上得到芯原這個(gè)戰(zhàn)略伙伴的強(qiáng)力支撐，走得更穩(wěn)健。不至于像當(dāng)年研發(fā)澎湃系列時(shí)那樣，一個(gè)項(xiàng)目失利，令整個(gè)芯片方向陷入困境。

事實(shí)上，芯原微電子之外，小米還投資了恒玄科技，這是一家系統(tǒng)級(jí)芯片(SoC)研發(fā)商，主要產(chǎn)品為具備WIFI/BT無(wú)線連接的音頻系統(tǒng)級(jí)芯片，產(chǎn)品廣泛應(yīng)用于移動(dòng)手持、智能硬件、消費(fèi)電子等領(lǐng)域。

多方押注，重點(diǎn)培養(yǎng)，分散風(fēng)險(xiǎn)已成為小米當(dāng)前的“造芯”策略。