小米自研處理器會(huì)有哪些影響?
“這不是一個(gè)PPT芯片,因?yàn)槲覀円呀?jīng)量產(chǎn)了。”2月28日小米松果芯片發(fā)布會(huì)上,雷軍捏著一枚指甲大的芯片解釋說,“這上面集中了10億個(gè)晶體管”。這意味著,繼蘋果、三星、華為之后,小米成為了全球第四家掌握芯片研發(fā)技術(shù)的手機(jī)廠商,也是中國(guó)第二家擁有自家芯片的手機(jī)廠商。
但之所以要強(qiáng)調(diào)不是“PPT芯片”、“已經(jīng)量產(chǎn)”,或許并不是有意戲謔某友商之前的紙上談兵,更重要原因在于,對(duì)于制造芯片的公司而言,量產(chǎn)可商用性確實(shí)是其面臨的第一道門檻。雷軍說小米做芯片的優(yōu)勢(shì)之一在于做這個(gè)決策的時(shí)候,小米手機(jī)已經(jīng)擁有了大規(guī)模的出貨量,有機(jī)會(huì)把手機(jī)和芯片一起做。
那么,手機(jī)廠商為什么紛紛要做自己的芯片,什么階段的手機(jī)廠商適合自主研發(fā)芯片并投入量產(chǎn),現(xiàn)在又是否是小米做芯片理想的時(shí)間窗口,小米芯片的研發(fā)可能為其帶來哪些戰(zhàn)略意義?本文試圖為其做簡(jiǎn)單討論梳理。
一、手機(jī)廠商為什么需要自己的芯片
正如雷軍說的那樣,“芯片是手機(jī)科技制高點(diǎn),這也是為什么世界手機(jī)前三強(qiáng)都在做芯片的原因。如果小米想成為一家偉大手機(jī)公司,必須要掌握核心技術(shù);小米想問鼎手術(shù)市場(chǎng),一定要在核心技術(shù)上做長(zhǎng)線長(zhǎng)期投入。”
這話可能聽起來比較官方,我們可以看得更聚焦一些。2014年初,小米3因“換芯門”一事陷入公關(guān)危機(jī),用戶購(gòu)買到小米3高通版之后發(fā)現(xiàn),之前小米一直宣傳的高通驍龍800系列MSM8974 AB平臺(tái)被更換為MSM8274 AB平臺(tái),雖然與高通方面芯片狀況不無關(guān)系,但最終仍需小米對(duì)用戶作出道歉,并承諾一周內(nèi)致電客服熱線,可全額退款。
受芯片方產(chǎn)品狀態(tài)制約而導(dǎo)致的出貨問題,在手機(jī)行業(yè)內(nèi)已是屢見不鮮。為了避免受制于人,對(duì)于稍有實(shí)力的手機(jī)廠商來說,自主研發(fā)確實(shí)是一個(gè)比較實(shí)用的決擇,在量產(chǎn)時(shí)間、供應(yīng)問題等方面,都可以有更多自主選擇權(quán)。即便在使用自家研發(fā)產(chǎn)品之外再和芯片廠商合作商談,籌碼相對(duì)也更足些。
科技電子產(chǎn)品測(cè)評(píng)網(wǎng)站ZEALER創(chuàng)始人王自如在接受網(wǎng)易科技采訪時(shí)補(bǔ)充稱,一般手機(jī)在采用第三方芯片時(shí)可以在一定程度上滿足用戶體驗(yàn),比如80分狀態(tài);但如果希望產(chǎn)品更加細(xì)致,體驗(yàn)達(dá)到80到90?甚至95分以上的飛躍,這個(gè)時(shí)候必須自建芯片,否則很難去突破一些關(guān)鍵瓶頸,并且每次調(diào)整的過程也非常麻煩。
此外,IT行業(yè)分析師程貴鋒對(duì)網(wǎng)易科技表示,手機(jī)廠商做芯片其實(shí)并不僅僅是做產(chǎn)品,更重要的是在運(yùn)作一個(gè)芯片生態(tài),從IP到封裝到產(chǎn)品化,最開始也許是自用,這要建立在足夠的使用量(至少千萬級(jí))前提下以達(dá)到可持續(xù),而后授權(quán)向第三方廠商使用。
二、現(xiàn)在是否是小米做芯片理想的時(shí)間窗口
隨著近幾年手機(jī)行業(yè)大量人才聚集、技術(shù)逐步成熟,確實(shí)做芯片看起來比以往要容易一些。但難度也是非常大,所以這就決定了不是所有手機(jī)廠商都有可能去做,一定要具備一定經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。
“達(dá)則兼測(cè)天下,窮則獨(dú)善其身”,王自如用孟子這句話來形容手機(jī)廠商做芯片一事。鑒于以往國(guó)內(nèi)研發(fā)芯片的周期現(xiàn)實(shí),他認(rèn)為小米還是很高效的,至于理想的時(shí)間窗口——越早越好,這條河早趟早過。雷軍自身資本運(yùn)作能力非常強(qiáng),所以可以提前融到這樣一大筆錢去做。手機(jī)行業(yè)里,有的公司要么實(shí)力達(dá)不到,要么有些實(shí)力但公司運(yùn)營(yíng)機(jī)制不允許其做比較長(zhǎng)期的投資行為。
程貴鋒也認(rèn)為,說現(xiàn)在到底是不是小米做芯片理想的時(shí)間窗口,是也不是。從正面說,小米正處于發(fā)現(xiàn)不足苦練內(nèi)功的蓄勢(shì)階段,做芯片研發(fā)符合其公司定位;此外探索黑科技,也是最佳選擇。“從小米生態(tài)而言,小米芯片顯然不只是小米手機(jī)用,而是可以應(yīng)用在米家生態(tài)鏈產(chǎn)品中,這也會(huì)小米芯片的大機(jī)會(huì),相信這也將是小米芯片未來或者正在做的事情。”程強(qiáng)調(diào)。
而對(duì)于小米研制芯片的“未來”計(jì)劃,雷軍在接受采訪時(shí)始終守口如瓶。
三、什么階段的手機(jī)廠商適合自主研發(fā)芯片
“一般來講,出貨量在一兩千萬甚至到四千萬以下的手機(jī)廠商做芯片沒有太大希望,一定是在出貨量達(dá)到五千萬以上時(shí)出來做研發(fā),并且有足夠的資金投入,這樣才是在主觀意識(shí)與客觀條件上都可以的前提。”王自如說。
程貴鋒則進(jìn)一步解釋道:首先,芯片研發(fā)周期長(zhǎng)很耗錢,并且只有長(zhǎng)期持續(xù)投入,持續(xù)優(yōu)化,才有持續(xù)的提升以達(dá)到領(lǐng)先的最終目標(biāo)。其次,一款芯片產(chǎn)品能否成功商用或者能夠可持續(xù),是建立在千萬級(jí)的產(chǎn)品使用的前提下,所以,自研芯片的廠商至少自己要有潛在千萬級(jí)的設(shè)備首先能當(dāng)小白鼠,這也是前提。
四、小米芯片的研發(fā)可能為其帶來哪些戰(zhàn)略意義
王自如覺得這次小米研發(fā)芯片,戰(zhàn)略意義大于戰(zhàn)術(shù)意義,對(duì)小米未來可持續(xù)發(fā)展及為產(chǎn)品自主性帶來更大的自主性空間方面,非常有意義。但是從戰(zhàn)術(shù)上看,個(gè)人預(yù)計(jì)不會(huì)有太大改變,“該買的還得買,聯(lián)發(fā)科還得再繼續(xù)用一段時(shí)間”。
“從品牌力提升角度,不管如何,自研芯片產(chǎn)品的商用都可以大大提升小米的品牌力。”程貴鋒從營(yíng)銷角度分析小米本次研發(fā)芯片帶來的客觀意義,并認(rèn)為對(duì)于小米,可能情懷與營(yíng)銷大于產(chǎn)品價(jià)值,營(yíng)銷或者采用低姿態(tài)非攻擊性的情懷式營(yíng)銷或許更有效果。“至于從體驗(yàn)角度,不必過于樂觀,畢竟是第一款產(chǎn)品,想想當(dāng)年華為海思的第一款芯片也是問題多多;但也不必太悲觀,小米松果芯片不是一窮二白從零開始的,而是基于聯(lián)芯LC1860基帶+ARM公版的基礎(chǔ)上的。”
但是,發(fā)展角度看自研芯片除了填充客戶的情懷外,最終還是要落實(shí)到產(chǎn)品體驗(yàn)的獨(dú)創(chuàng)性或者更高的性價(jià)比。據(jù)程介紹,從發(fā)展趨勢(shì)看,手機(jī)關(guān)鍵器件向芯片層集成可能是一個(gè)新趨勢(shì),可能增強(qiáng)體驗(yàn)或者產(chǎn)生新體驗(yàn),可重點(diǎn)關(guān)注。但不可否認(rèn)的還有兩點(diǎn):一是小米現(xiàn)在處于逆勢(shì)芯片研發(fā)不是快效藥并且極耗資源;二是自研芯片的核武價(jià)值在弱化。