中國芯聯(lián)手AMD,能否撼動英特爾霸主地位
2016年4月,AMD與天津海光先進技術(shù)投資有限公司達成協(xié)議,設(shè)立合資公司開發(fā)X86芯片。在合資消息傳出后,AMD的股價隨之大漲52.29%。根據(jù)外媒報道,AMD可以通過這個合資協(xié)議獲得2.93億美元許可費和版稅收入。
目前,AMD與天津海光先進技術(shù)投資有限公司達成協(xié)議已愈1年,不過,無論是AMD還是海光對此都非常低調(diào),鮮有相關(guān)信息外流。但如果深挖一下,還是可以挖出合資具體情況的一些蛛絲馬跡的。
AMD與海光合資采用了雙層架構(gòu)設(shè)計
根據(jù)網(wǎng)絡(luò)搜集到的信息,AMD與海光分別合資成立了2個公司,分別是成都海光微電子技術(shù)有限公司和成都海光集成電路設(shè)計有限公司。
其中,成都海光微電子技術(shù)有限公司AMD控股51%,天津海光先進技術(shù)投資有限公司持股49%。而成都海光集成電路設(shè)計有限公司70%的股份由天津海光先進技術(shù)投資有限公司持有,30%的股份由AMD所持有。
兩家公司的主營業(yè)務(wù)和所享有的權(quán)力也是有差異的,成都海光微電子技術(shù)有限公司享有IP所有權(quán),并負(fù)責(zé)芯片的生產(chǎn)工作。成都海光集成電路設(shè)計有限公司負(fù)責(zé)SoC/CPU設(shè)計,和最后的銷售工作。
換言之,正常的流程是成都海光微電子技術(shù)有限公司擁有AMD給的Zen的所有權(quán),然后成都海光集成電路設(shè)計有限公司可以從成都海光微電子技術(shù)有限公司購買Zen的IP授權(quán),進行芯片設(shè)計,這個過程有點類似于華為購買ARM的Cortex A72/73的授權(quán)設(shè)計SoC。
之后,成都海光集成電路設(shè)計有限公司再把設(shè)計好的SoC/CPU委托成都海光微電子技術(shù)有限公司生產(chǎn)。成都海光微電子技術(shù)有限公司負(fù)責(zé)生產(chǎn)和聯(lián)系A(chǔ)MD以及格羅方德或臺積電、三星這些代工廠去流片。
然后成都海光微電子技術(shù)有限公司再把完成封裝測試的CPU賣回給成都海光集成電路設(shè)計有限公司。成都海光集成電路設(shè)計有限公司最后再以自己的名義進行銷售。
翻來覆去來回折騰,想必很多讀者都看糊涂了,之所以這么復(fù)雜,其根本原因在于規(guī)避Intel的專利限制,以及滿足合資企業(yè)以國產(chǎn)身份銷售境外CPU的要求。
怎么回事呢?
因為AMD對X86授權(quán)有非常嚴(yán)格的限制,因此AMD不可能把X86授權(quán)就這樣直接給中國,必須通過雙層架構(gòu)的合資方式,變相賣IP授權(quán)的方式繞過專利限制。
而如果合資公司是AMD控股的,CPU公司由外資控股,那么顯然不符合國家對國產(chǎn)化企業(yè)身份認(rèn)定的最低要求,而且如果外資控股,很多國家項目就無法參與了,這勢必影響合資公司獲得國家扶持的力度。而且要鼓動消費者買合資公司的CPU,外資控股就很難進行輿論包裝。另外,給外資控股合資CPU公司打上“自主、可控、安全”的旗號也很容易遭受質(zhì)疑。
正是如此,AMD和海光才采用了異常復(fù)雜的雙層架構(gòu)設(shè)計。
雙層架構(gòu)設(shè)計是福是禍
根據(jù)分工,成都海光微電子技術(shù)有限公司享有IP所有權(quán),并負(fù)責(zé)芯片的生產(chǎn)工作。成都海光集成電路設(shè)計有限公司負(fù)責(zé)芯片SoC設(shè)計,和最后的銷售工作。
這樣一來,最重要的IP,也就是Zen的代碼和知識產(chǎn)權(quán)就被掌握在成都海光微電子技術(shù)有限公司手中,而AMD持有成都海光微電子技術(shù)有限公司51%的股份,也就是說,無論從股權(quán)比例上說,還是從知識產(chǎn)權(quán)實際掌控來看,Zen的代碼還是掌握在AMD手里。
此外,AMD/成都海光微電子技術(shù)有限公司還掌握了非常關(guān)鍵的生產(chǎn)和定價權(quán)——成都海光集成電路設(shè)計有限公司設(shè)計的SoC/CPU委托成都海光集成電路設(shè)計有限公司去生產(chǎn),而成都海光集成電路設(shè)計有限公司把芯片賣回給成都海光集成電路設(shè)計有限公司的時候,這個價格是AMD/成都海光微電子技術(shù)有限公司說了算的。簡言之,最核心的技術(shù)和定價權(quán)其實都掌握在AMD手里。
相比較之下,成都海光集成電路設(shè)計有限公司能做的只有買IP做集成,其實做不了太多事情,最多整個代碼從AMD/成都海光微電子技術(shù)有限公司手里拿,流程重新跑一遍。而且在這個過程中成都海光集成電路設(shè)計有限公司是很難有機會去吃透Zen的代碼,很難掌握核心技術(shù)的。
原因何在?
因為AMD到底有沒有把源代碼給國內(nèi)單位還是不好說的事情。誠然,AMD是給了國內(nèi)單位一些代碼,但是代碼也是有分別的,比如給源代碼,或者給網(wǎng)表是有很大不同的——源代碼是硬件描述語言,是高級語言,如果AMD既給源代碼,又給設(shè)計文檔,而且還手把手的指導(dǎo),并且絕不藏私,不玩花招,那么國內(nèi)單位確實有消化吸收的可能性,但也需要多年的時間。
但是如果給的只是網(wǎng)表的話——網(wǎng)表可以理解為C語言經(jīng)過編譯之后,變成中間語言或者匯編語言這種級別的語言,網(wǎng)表是門級的描述語言,變成門級的網(wǎng)表后就很難看懂了。
除此之外,即便給了源代碼,但不給設(shè)計文檔,也沒有一支有能力的高水平的國內(nèi)團隊,其實還是白搭,對于Zen這么復(fù)雜的結(jié)構(gòu)來說,想要消化吸收難于上青天——畢竟CPU的微結(jié)構(gòu)過于復(fù)雜,即便Zen的源代碼可讀可寫,國內(nèi)單位也不具備這個修改的技術(shù)能力。
何況Zen掌握在AMD/成都海光微電子技術(shù)有限公司手里,由海光控股的成都海光集成電路設(shè)計有限公司想要去修改也存在法律問題。
不過,事情也有積極的一面。畢竟AMD給的是Zen的代碼,就技術(shù)的先進性而言是沒問題的,至少給中國國內(nèi)團隊一個接觸美國最頂尖技術(shù)的機會。
AMD首席執(zhí)行官蘇姿豐
結(jié)語
雖然海光與AMD合資使中國可以接觸到美國一流的CPU設(shè)計技術(shù),但目前這種雙層架構(gòu)還是存在很多問題的——這種雙層架構(gòu)無法使中國真正獲得X86授權(quán),而且所有代碼控制在AMD手里,所有生產(chǎn)環(huán)節(jié)也控制在AMD手里,最核心的知識產(chǎn)權(quán)、技術(shù)和定價仍然牢牢掌握在AMD手里。
也許正如AMD所宣稱的,AMD在中國成立合資公司也遵守了美國的法律,這種雙層架構(gòu)設(shè)計,依舊沒有突破過去一些產(chǎn)業(yè)和外資合資的馬甲模式。
就商業(yè)前景來說,由于AMD的Zen也是在中國賣的,那么在純商業(yè)市場上合資CPU的表現(xiàn),很大程度上依賴于AMD的技術(shù)能否從Intel手中虎口奪食,以及AMD愿意給合資公司讓出多少利益。如果與AMD合資的兩家公司能夠?qū)崿F(xiàn)在商業(yè)上不依賴政府輸血,且能從Intel手里虎口奪食,那也是非常好的!
一旦在純商業(yè)市場上出師不利,天津海光先進技術(shù)投資有限公司以及該公司背后的成都政府、天津政府和曙光公司就有可能被AMD綁架。特別是在純商業(yè)市場上難以達到自負(fù)盈虧的局面時,一些人難免會打政府市場的主意,一旦成都海光集成電路設(shè)計有限公司想打自主可控的牌,那么,這就會和其他所謂合資CPU一樣,成為國內(nèi)自主可控信息技術(shù)領(lǐng)域發(fā)展的一塊絆腳石。