自微軟Windows8預覽版發(fā)布后，業(yè)內普遍認為Windows8將是挑戰(zhàn)，甚至是終結蘋果iPad在平板電腦市場一家獨大的利器和最后的希望。但近日市場研究機構IDC發(fā)布的一份有關全球平板電腦市場的最新研究報告卻令Windows8在平板電腦市場的前景蒙上了一層陰影。該報告預測，到2016年，谷歌Android系平板電腦將會超越蘋果的iPad，從所占的比例統(tǒng)計上看，所謂的Windwos(2016年還會是Windows8嗎)根本沒有在列，也就是處在一個在平板電腦市場忽略不計的位置上，這與近期業(yè)內看好Windows8，看衰Android平板電腦的趨勢截然不同。
筆者不清楚IDC是通過什么得出上述結論的，不過IDC倒是有根據(jù)市場的變化不定期修正自己對于市場分析及預測結果的習慣。不過，除了IDC外，近日市場研究機構Forrester Research預計到2016年，在亞馬遜和巴諾低價平板電腦的助推下，平板電腦在美國市場的總銷量將達到1.125億臺，雖然Forrester Research沒有具體說到2016年各系統(tǒng)平臺所占有的平板電腦市場份額，但從助力力的對象看，應該還是間接指的是谷歌的Android系平板。
所謂溫故知新。看看去年第四季度平板電腦市場的份額表現(xiàn)，按照IDC的統(tǒng)計，蘋果iPad的市場份額為54.7%，谷歌Android系平板電腦的市場份額總計達到了44.1%，其中排名第二的Android系的亞馬遜(16.8%)、排名第三的三星(5.8%)、排名第五的巴諾(3.5%)三家的市場份額為26.1%(占了Android系平板電腦市場份額的將近60%)，如此計算的話，蘋果iPad和谷歌Android共占據(jù)了全球平板電腦市場的98.8%。
同樣，來自市場研究機構IHS發(fā)布統(tǒng)計報告，在去年的第四季度，蘋果iPad占據(jù)了全球57%的平板電腦市場份額，而Android系平板的市場份額在31%左右(亞馬遜、三星、巴諾、華碩前四的合計)，這樣的話，iPad和Android合計占據(jù)了全球平板電腦市場的88%。當然在歸屬其他類的那剩下的12%里，采用Android系的也不在少數(shù)，故iPad和Android系平板電腦的合計應該在90%以上沒有任何問題。
從上述兩家不同權威機構的統(tǒng)計，可以看出，至少目前為止iPad和Android幾乎是囊括了全球平板電腦市場，這意味著Windows8平板電腦從一上市就面臨零起步。這本身就是一個巨大的挑戰(zhàn)。
其次業(yè)內之所以看好Windwos平板電腦，一來確是因為其不同于iPad(iOS)和Android的Metro風格的體驗，還有更重要的一點就是其企業(yè)級的應用。這也是為何惠普和戴爾均稱要利用Windows8平板電腦把企業(yè)市場作為自身打入平板電腦的突破口。但隨之面臨的是，即便是在企業(yè)市場，蘋果iPad的勢頭甚是迅猛。據(jù)ChangeWave Research進行的一項最新調查顯示，目前有超過1/5的企業(yè)用戶計劃在3個月內購買平板電腦，而其中84%計劃購買iPad，創(chuàng)下企業(yè)用戶對iPad的需求的歷史新高。
此外，還有一個不確定的因素就是業(yè)內一直傳聞，微軟可能會推出針對蘋果iPad的Office版本，如果未來真是這樣的話，即便是簡裝的版本(功能較少)也會令Windows平板電腦在與iPad爭奪企業(yè)市場是的賣點打不小的折扣，更令人擔心的是，由于iPad在平板電腦市場強勢地位，許多應用開發(fā)商都會為其平臺開發(fā)相應的企業(yè)應用。例如近日引起微軟關注和質疑的Onlive云計算公司，就將自己的云端服務擴展到桌面應用，其發(fā)布的 OnLive Desktop客戶端，允許用戶在iPad 上運行 Windows 、Office、Adobe Flash系統(tǒng)和應用，且運行的體驗與在本地無異。不知最后微軟會如何處理此事，但至少不排除未來仍會有類似公司開發(fā)這種微軟系統(tǒng)虛擬或云端應用的可能。而一旦這種類似的應用合法或者價格合理的話，對于Windows平板自身的亮點又是一個遮掩。
當然，除了要直面iPad在企業(yè)市場的大舉進攻外，Windows平板還要在價格上面對Android系亞馬遜及巴諾平板電腦低價的門檻。但眾所周知的是，亞馬遜和巴諾的平板電腦之所以如此低價，是因為它們的盈利模式所致，但在Windows平板電腦陣營中尚無具備這樣的合作伙伴(除非微軟拿下亞馬遜和巴諾)，這也在某種程度上決定了Windows平板電腦從價格上尋求突破的難度，還有一點不容忽略的是，由于亞馬遜及巴諾平板電極具競爭力的價格，有分析稱，即便是在蘋果新iPad發(fā)布，iPad2降價100美元后，也很難阻止其在平板電腦市場與蘋果市場份額的爭奪，而這勢必會讓蘋果加大在企業(yè)市場的進攻力度(以企業(yè)市場份額的獲得彌補在消費市場份額被亞馬遜蠶食的損失)，這些壓力最后又會疊加到Windows平板電腦上。
盡管IDC預測的準確性有待證實，但至少提醒業(yè)內和微軟不要對Windows8平板的未來過于樂觀。所幸的是距離Windows8平板電腦的上市還有一段時間，希望在這段時間里，微軟及其合作伙伴應充分考慮到進入這個市場所面臨的復雜性和競爭性，以制定出有針對性的產品和市場策略，作為近乎從零起步，面臨兩強(iPad和Android)鼎立，一炮打響很重要。
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