英特爾希望能在智能手機的品牌商里找到下一個“微軟”,實現(xiàn)如同PC時代牢不可摧的攻守同盟,進而以自己的規(guī)則來定義移動芯片市場。
剛剛結(jié)束的2013CES上,英特爾發(fā)布了最新的、用于移動終端的22納米級芯片產(chǎn)品,并展示了自己在智能手機平臺的“產(chǎn)品路線圖”。
英特爾與三星的結(jié)合,不僅僅是他們兩者之間利益的再組合,也幾乎是對他們各自原有利益聯(lián)盟的潛在性破壞。
英特爾的危機感來得有些遲。
當(dāng)他終于認識到,進軍手機市場勢在必行,缺席移動終端芯片市場就相當(dāng)于自殺時,他已經(jīng)陷入了被動,進退維谷。
移動互聯(lián)的一日千里,令傳統(tǒng)PC業(yè)墮入衰退泥沼的速度迅雷不及掩耳,英特爾這個PC時代的芯片霸主大夢初醒之時,曾名不見經(jīng)傳的ARM已經(jīng)占據(jù)了市場最有利的位置,將手機處理器90%的市場份額、上網(wǎng)本處理器30%的市場份額、平板電腦處理器70%的市場份額握入掌中。
一聲嘆息。
英特爾不可能不心慌。現(xiàn)在,英特爾不再諱言移動芯片,英特爾中國研究院院長方之熙很明確地表示,英特爾目前的研發(fā)重心在移動芯片。
的確,英特爾近年來努力撬動移動芯片市場,但秉承PC芯片的設(shè)計哲學(xué)卻只能在目前的移動芯片市場“吃不開”。它顯然希望能在智能手機的品牌商里找到下一個“微軟”,實現(xiàn)如同PC時代牢不可摧的攻守同盟,進而以自己的規(guī)則來定義移動芯片市場。
而這個“微軟”正是三星,三星在合適的時機以恰當(dāng)?shù)淖藨B(tài)闖入英特爾視野,也許應(yīng)該說是他們彼此闖入對方視野。
如果英特爾的計劃“得逞”,三星和Tizen就將成為他撬動移動芯片市場的第二個支點。
而Tizen這個看似不起眼的小小OS,卻可能正在成為打亂這個市場原有利益格局的一顆關(guān)鍵棋子。
雙重背叛
英特爾轉(zhuǎn)型頻頻受挫
也許是ARM對英特爾的一記重擊,也許是曾經(jīng)牢不可破的Wintel聯(lián)盟正變得越來越微妙,也許是曾經(jīng)仰人鼻息的小弟們?nèi)缃穸几吒咴谏?,這其中某一點或某幾點刺痛了英特爾的神經(jīng),英特爾開始全力反撲。
剛剛過去的2012年,是英特爾在移動互聯(lián)領(lǐng)域創(chuàng)新突破的一年,終于看到這個PC芯片霸主重新出現(xiàn)在了手機領(lǐng)域。在中國市場,已有兩款采用英特爾架構(gòu)的智能手機隆重上市——摩托羅拉MT788和聯(lián)想K800。
但英特爾重回手機市場走得十分艱難。
一個重要因素,在于英特爾將PC芯片上的設(shè)計哲學(xué)沿襲至移動終端:英特爾一向?qū)\算能力的重視大于對能耗的關(guān)注,英特爾芯片的高運算能力令人稱道,但與之相匹配的并不低的能耗也是英特爾在移動終端的致命傷。
英特爾芯片的X86架構(gòu)顯然不如ARM架構(gòu)靈活。ARM追求低能耗,能滿足移動終端運算需求即可的芯片設(shè)計哲學(xué)在英特爾如墜夢中的7年里,迅速成為移動終端的主流芯片,以廉價、流暢、能耗低的特點叫好又叫座,花開遍地。
英特爾大夢方醒時,也試圖在高計算能力的條件下和低能耗之間達到一個最佳平衡。于是便有了Atom系列處理器的誕生。
這不得不說是一系列令人尷尬的處理器,他的運算能力并不足以支撐一個正常配置的筆記本,雖然他的能耗相對較低,但對于人們基本保持24小時開機的手機和平板類產(chǎn)品而言,他能耗能夠支撐的時間顯然不如ARM系列完美。
于是此系列產(chǎn)品被華碩用以做出了名為“上網(wǎng)本”的中間產(chǎn)品。在過去的一兩年中,上網(wǎng)本也確實火爆了一陣子,然而卻以更快的速度銷聲匿跡。
英特爾的芯片設(shè)計哲學(xué)讓他在全力出擊移動互聯(lián)市場時,并沒有占到一絲好處。連曾經(jīng)牢不可破的Wintel聯(lián)盟,如今也岌岌可危。微軟和英特爾這對難兄難弟,同樣錯失了移動互聯(lián)最佳時機。微軟為了自救,顧不得與英特爾20多年的深厚感情,轉(zhuǎn)而牽手ARM和諾基亞,推出Surface平板和WP8系列手機。
這一役,英特爾遭遇的是雙重背叛。不只老友微軟轉(zhuǎn)投ARM懷抱,連新盟友諾基亞也不顧情面去攀了“高枝”。
而英特爾宣布聯(lián)手諾基亞研發(fā)MeeGo系統(tǒng)不過是兩年前的事情。
當(dāng)時的這次聯(lián)手,對英特爾意義非凡。因為英特爾系統(tǒng)軟件業(yè)務(wù)部門總經(jīng)理道格·費舍爾(Doug Fisher) 早就意識到,如果希望讓自己的處理芯片在迅速發(fā)展的手機和云計算市場中占據(jù)較大份額,那么就需要在軟件領(lǐng)域有所建樹,“我們已經(jīng)意識到軟件方面的迫切需求” 。但遺憾的是,MeeGo失敗的速度比他成長的速度還要快。不過短短數(shù)月之后,諾基亞就在2012年2月轉(zhuǎn)投微軟。
雙重背叛下,英特爾的老本業(yè)芯片制造并不見起色,而它試圖打造的新版塊——移動OS的開發(fā)也幾乎停滯。
英特爾的日子從來沒有這么艱難過。
弱者抱團還是強強聯(lián)手?
Tizen重畫利益格局
英特爾深知,摩托羅拉MT788和聯(lián)想K800只能成為他重回手機市場的一次試水,并不足以力挽狂瀾。眾所周知,摩托羅拉早已是強弩之末,手機保有數(shù)量甚至比不上三星或蘋果的零頭。而聯(lián)想手機一向活躍于中國三四線城市,這一量級和“質(zhì)地”的用戶更加不能成為英特爾的救命稻草。
而三星卻具備這樣的實力。整個2012年,三星在全球的出貨量達到2.1億部,一舉成為出貨量最高的手機品牌,沒有之一。分析師預(yù)計,這個數(shù)字在2013年有望增加至2.83億部。而iPhone出貨量則將從2012年的1.34億部增長到2013年的1.67億部。
但英特爾此次攜手三星聯(lián)合開發(fā)Tizen,遠不是兩個盟友間的互相欣賞這么簡單。英特爾試圖通過這次攜手,在移動OS乃至其他軟件領(lǐng)域的有所建樹,來達到處理芯片在手機和云計算市場中占據(jù)較大份額的目的,可謂背水一戰(zhàn),而且代價巨大。
因為英特爾與三星的結(jié)合,不僅僅是他們兩者之間利益的再組合,也幾乎是對他們各自原有利益聯(lián)盟的潛在性破壞。
首先,Tizen可能使得三星與谷歌翻臉。谷歌與三星之間最密切的關(guān)系,正是Tizen試圖與之競爭的Android系統(tǒng)。
三星開發(fā)Tizen這一舉動,盡管有制衡之意,但也非常有可能惹怒谷歌。畢竟,不久之前,三星還是智能手機領(lǐng)域的失敗者,行動緩慢,被后起之秀HTC奪了先機。但借助谷歌的Android之勢,三星利用兩年時間沖上了領(lǐng)導(dǎo)位置。一度有業(yè)內(nèi)人士對三星深感擔(dān)憂:過度依賴Android,會使得三星如同時刻將自己的咽喉暴露在谷歌的手掌之下。
因此,三星才小動作頻頻。三星自己曾開發(fā)Bada系統(tǒng),它在全球一些地區(qū)小有斬獲,直到在兩大Linux聯(lián)盟的推動下促成與英特爾的合作,以Tizen代替并不十分成功的Bada。
同時,三星也不希望因為Tizen,就使得強大的原盟友成為敵人,于是,一再對外宣稱Tizen只是其OS多樣化計劃的一部分,它否認會與Android分手。
三星美國移動部門首席產(chǎn)品官Kevin Packingham表示:“過去谷歌是我們的好伙伴。”那么,未來呢?“過去”二字在此顯得耐人尋味。
而另一攻守同盟英特爾與微軟,這對成也對方挫也對方的歡喜冤家,現(xiàn)在依舊步調(diào)一致,不過不在于共同進退,而在于兩人都在做著一邊握手,一邊把腳邁向別的伙伴的大門的時候,面子上還要努力維持著一種微妙的平衡。
在兩年前1月6日的國際消費電子展(CES)上,英特爾就宣布推出上百款平板電腦,其中,除了采用微軟的Window Mobile操作系統(tǒng),相當(dāng)大一部分產(chǎn)品采用谷歌的Android操作系統(tǒng),還有諾基亞和英特爾合作的MeeGo系統(tǒng)。
隨后的1月7日,微軟CEO史蒂夫·鮑爾默也表示,下一代Windows操作系統(tǒng)將運行在“一切設(shè)備”上,包括采用了英特爾競爭對手ARM的平板電腦。
微軟和英特爾已經(jīng)說不清是誰先背叛誰,但Wintel的不攻自破,確實出于他們彼此的求生本能。他們都必須迅速地在移動互聯(lián)市場上找到自己的位置并站穩(wěn),否則將面臨的是被這個時代淘汰的命運。
即便新的利益聯(lián)盟可能會帶來市場格局的巨大震蕩,三星和英特爾依舊組成了新的利益同盟,這背后有著強烈的利益驅(qū)使。三星希望依靠英特爾擺脫谷歌的牽制,而英特爾則是希望三星全球第一的手機端占有量和Tizen可能造成的影響力,為其移動芯片打通一條進入移動互聯(lián)市場的通道,一圓其移動互聯(lián)市場之夢。
沒有人能預(yù)測這一新利益格局最后的結(jié)局。聯(lián)合+競爭,似乎正在成為這幾位大佬之間互相對抗又互相利用的最佳關(guān)系。