程序員向嵌入式系統(tǒng)工程師轉(zhuǎn)型需注意的問題

在中國，PC（主要是Windows-Intel體系）軟件開發(fā)程序員，也就是“純軟件程序員”的“黃金年齡段”較短是一個不爭的事實，一般純軟件程序員到了30—35歲就必須考慮轉(zhuǎn)型問題，否則在中國程序員工作強度普遍較大這一現(xiàn)實情況下，無論是體力還是新知識的接收速度都無法與20出頭的年輕程序員相比。轉(zhuǎn)型的方式有多種：轉(zhuǎn)向系統(tǒng)分析師，離開程序設計第一線；轉(zhuǎn)向IT職業(yè)培訓講師；轉(zhuǎn)向市場、管理等職位，放棄技術(shù)工作；自行創(chuàng)業(yè)等，這些轉(zhuǎn)型方式都是不錯的選擇。 

但很多長年從事技術(shù)工作的程序員，如果從事技術(shù)之外的工作，可能存在適應問題，市場、管理、自行創(chuàng)業(yè)等轉(zhuǎn)型方式自己未必覺得適合。如果在30—35歲之后仍然決定從事技術(shù)工作，也可以選擇轉(zhuǎn)向嵌入式系統(tǒng)開發(fā)，也就是純軟件程序員轉(zhuǎn)型成為嵌入式系統(tǒng)工程師。 

業(yè)界公認：嵌入式系統(tǒng)工程師，包括硬件工程師和嵌入式軟件程序員，生命周期要比純軟件程序員長得多，待遇相對也高一些。主要原因是嵌入式系統(tǒng)多用于工業(yè)等領域，在這些領域中，嵌入式系統(tǒng)應用面千變?nèi)f化，技術(shù)成熟程度、可靠性、成本等是決定系統(tǒng)選型的核心問題，華而不實的東西比較少，像Microsoft和Intel那樣壟斷PC市場軟硬件，聯(lián)合起來從用戶口袋里掏錢這種行為難以存在，新技術(shù)往往不是被追逐的對象，成熟技術(shù)是更容易被接受的，例如8051系列單片機已經(jīng)使用了20多年，現(xiàn)在仍然被大量使用。 

筆者正處在這種轉(zhuǎn)型即將完成之時，總結(jié)經(jīng)驗教訓，筆者提出自己的幾點看法，談一下純軟件程序員向嵌入式系統(tǒng)工程師轉(zhuǎn)型時需注意的一些問題： 

1、澄清一個誤區(qū)——WinCE和嵌入式Linux并不完全等于嵌入式系統(tǒng)開發(fā) 

目前，一談到嵌入式系統(tǒng)，就容易談到WinCE和嵌入式Linux，還有.NET Compact Framework和J2ME等，許多純軟件程序員，學會了WinCE開發(fā)，學會了嵌入式Linux開發(fā)，就認為自己已經(jīng)入門或者精通了嵌入式系統(tǒng)開發(fā)。其實WinCE和嵌入式Linux本身只是嵌入式操作系統(tǒng)（eOS），它們均來自相應的PC操作系統(tǒng)——Windows和Linux，.NET Compact Framework和J2ME也來自相應的PC虛擬機平臺——.NET Framework和J2SE，這類eOS和虛擬機平臺只能用于高檔嵌入式系統(tǒng)硬件，例如手機或者PDA，軟件開發(fā)使用的硬件本身是一個成熟的硬件平臺，例如一部成品手機／PDA，或者一塊帶有TFT LCD和觸摸屏的實驗板，這種嵌入式軟件開發(fā)和相應的PC軟件開發(fā)極其相似，甚至是趨同的，很少直接和硬件打交道。這類嵌入式系統(tǒng)開發(fā)只是嵌入式系統(tǒng)開發(fā)中的很小一部分而已，主要用于消費類電子產(chǎn)品的開發(fā)，很少用于工業(yè)領域。 

2、硬件能力的提升十分關鍵 

嵌入式系統(tǒng)開發(fā)涉及的知識面比純軟件開發(fā)更大，嵌入式系統(tǒng)工程師的付出可能數(shù)倍于純軟件程序員。這一方面是因為嵌入式系統(tǒng)是“嵌入”的，也就是用于大系統(tǒng)或者產(chǎn)品內(nèi)部的廣義計算機軟硬件系統(tǒng)，非常容易涉及到交叉學科和領域，例如：一個智能電力儀表內(nèi)部使用的嵌入式系統(tǒng)，開發(fā)時工程師就必須懂得電力方面的相關知識；一個智能化工儀表內(nèi)部使用的嵌入式系統(tǒng)，開發(fā)時工程師就同樣必須懂得化工方面的相關知識，否則不僅不能很好地完成開發(fā)，還可能出現(xiàn)產(chǎn)品無法適應電力、化工等行業(yè)特殊環(huán)境的問題，甚至可能因為錯誤開發(fā)而引發(fā)電力、化工等方面的嚴重事故。另一方面就是因為嵌入式系統(tǒng)開發(fā)包括了硬件開發(fā)，即使軟件開發(fā)也很容易直接涉及到硬件，因此提高自身的硬件能力也就成為純軟件程序員向嵌入式系統(tǒng)工程師轉(zhuǎn)型的關鍵問題了。 

對于缺乏硬件和電路基礎的純軟件程序員，向嵌入式系統(tǒng)工程師轉(zhuǎn)型時，提高硬件和電路能力非常重要。在這方面沒什么捷徑可走，一方面是基礎知識的學習，重點是大學里學過的《模擬電子技術(shù)》、《數(shù)字電子技術(shù)》、《計算機組成原理》等課程的內(nèi)容；另一方面就是動手，這是最重要的，沒聽說過哪個電子高手是看書背書練成的，都是電烙鐵和萬用表下練出來的，自己購買元器件、電烙鐵、萬用表、編程器等必須的材料和工具，自己查資料設計電路，自行動手焊接制作實驗板和電路，不要依靠成品實驗板，是提高嵌入式系統(tǒng)硬件能力的有效方法，在這方面不要怕“出血”——學成之后的收入會對得起你，但是，學習之時必須坐得住冷板凳——學技術(shù)都應該是這個態(tài)度。 

3、不可盲目懷舊 

某些嵌入式軟件開發(fā)與DOS軟件開發(fā)有一定的相似之處，例如硬件完全透明，大量使用C語言甚至匯編語言等，很多DOS時代過來的純軟件程序員容易在嵌入式軟件開發(fā)上懷舊，認為DOS軟件開發(fā)又回來了。適當懷舊也無不可，但如果認為嵌入式系統(tǒng)開發(fā)是DOS開發(fā)的翻版，那就大錯特錯了。前面說過，嵌入式系統(tǒng)是一個涉及面更大的領域，硬件從低檔的8051一直到高檔的ARM9、MIPS64等，軟件從匯編語言一直到.NET Compact Framework和J2ME，現(xiàn)代軟件開發(fā)思想——面向?qū)ο?、設計模式、體系結(jié)構(gòu)、軟件工程等仍然指導著嵌入式軟件開發(fā)，而且有逐漸深入的趨勢。盲目懷舊會影響自己對新技術(shù)、新知識和新思想的學習，須知就算是嵌入式系統(tǒng)開發(fā)新技術(shù)更新較慢，但新技術(shù)仍然是大量涌現(xiàn)的，10年前十幾塊芯片組成的電路可能現(xiàn)在只需要一塊SoC MCU就能實現(xiàn)，10年前幾百行幾千行匯編語言程序的軟件開發(fā)規(guī)模，現(xiàn)在8051的軟件開發(fā)規(guī)模都可能達到幾千行甚至上萬行C語言程序，不引入現(xiàn)代軟件開發(fā)思想是行不通的。 

柏楊先生在他的著作《丑陋的中國人》中曾經(jīng)辛辣地諷刺了我們這個民族的某些劣根性，其中有一個就是“向后看”、“向古看”以及“古時什么都好”。例如今天有人看到上學貴、看病貴和住房貴，就說“70年代最好，上大學不要錢，看病免費，福利分房，還不如回到70年代”，殊不知70年代上大學確實不要錢，還有補助（一直延續(xù)到80年代初），可是高考升學率不到10％；70年代看病免費，可是當時一家生好幾個孩子有幾個養(yǎng)不活是常事；70年代福利分房，可是一家三代人擠十幾平方米的房子也是常事，筆者敢說一句話，把適應了今天的生活，卻拼命說70年代多好的人，讓他們真正過一段時間70年代的生活，不消一個月，十個里面有九個又都會拼命說吃不消的?，F(xiàn)在某些報刊、雜志和網(wǎng)站經(jīng)常盯著所謂的“80后”和“90后”年輕人說事，拿個例當常例，把一些缺點無限放大，說“80后”和“90后”是“垮掉的一代”，這些話聽著玩可以，但作為老程序員，我們應該捫心自問：為什么我們會被20出頭甚至十七八歲的“80后”和“90后”程序員所淘汰？是什么逼得我們轉(zhuǎn)型的？ 

“長江后浪推前浪，前浪死在沙灘上”，“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春”，盲目懷舊，放棄學習，只會讓自己更快地被淘汰，純軟件開發(fā)如此，嵌入式系統(tǒng)開發(fā)同樣如此。嵌入式系統(tǒng)雖然沒有太多華而不實的更新和升級，更加依靠工程師的經(jīng)驗，適合基礎牢固和經(jīng)驗豐富的老一代程序員轉(zhuǎn)型，但這只能說是更適合老一代程序員的實際情況一些，絕不是意味著轉(zhuǎn)型后可以放棄對新技術(shù)、新知識和新思想的學習。 

純軟件程序員選擇向嵌入式系統(tǒng)工程師轉(zhuǎn)型，這是一條充滿艱難險阻的道路，但一旦選擇了這條道路，堅持走下去，可能會獲得意想不到的成功。愿中國嵌入式系統(tǒng)開發(fā)產(chǎn)業(yè)的熊熊烈火早日被點燃！