陽光的可持續(xù)利用是在眾多建筑屋頂搭建光伏設備的初衷構想。根據(jù)德國聯(lián)邦統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，德國總發(fā)電量的5.8%來自由國家支持的光伏這項可再生能源。然而這一部分能源過渡計劃只是折衷方案，因為太陽能電池中存在著鉛與鎘等污染物質。
斯圖加特大學的研究者嘗試得出，環(huán)境有害物是通過什么方式從光伏組件中釋放出來的。他們希望解決的是，如何放緩甚至避免有害物的釋放。這項光伏研究所(IPV)和住宅區(qū)水利工程、水質與廢料處理研究所(ISWA)的項目得到聯(lián)邦經(jīng)濟部超過80萬歐元的資助。
歐盟指令對光伏無效
涉及到的重金屬主要是鉛和鎘。鉛存在于焊錫之中，而鎘是以碲化鎘的形式用于生產特定的薄膜太陽能電池。
鉛除了對土壤的損害，還能以廢氣排到空氣中凝聚成含鉛灰塵。人體主要通過進食如綠葉蔬菜和飲用水攝取到鉛。在體內，鉛會損害神經(jīng)系統(tǒng)和生殖功能。一些鉛化合物甚至致癌。
金屬鎘主要用于防護涂層，少量用于合金、電池以及作為穩(wěn)定劑。人體對鎘的排泄異常緩慢。腎臟功能的擾亂是鎘中毒的標志。
歐盟2011/65/EU號《電子電機設備危害性物質限制指令》規(guī)定了最高含量，鉛為總重量的0.1%，危害更大的鎘為0.01%。當然光伏設備不包括在這項指令之內。
是否存在急性隱患?
斯圖加特的研究者在一份報告中稱，污染物質可通過酸性溶液從損壞的組件中釋放出來。而太陽能電池需要長時間的碾磨才能形成粉末。ISWA的 MichaelKoch強調，這里考慮的只是最壞情況。“完好的光伏組件即使使用的是污染物質也不會造成危險。”一位聯(lián)邦經(jīng)濟部的發(fā)言人也表達同樣觀點。
Koch解釋說，通過冰雹產生的洞不足以造成危害。“我們不能說這項工藝危險。如果組件正常，就沒問題。”
風險存在于組件的處理
火災對光伏組件造成的后果仍不明朗。巴登˙符騰堡州環(huán)境部從根本上不允許光伏組件填埋處理。在諸如火災等一些特殊情況之后，光伏組件進入垃圾填埋場，經(jīng)過沖洗可能使危害增加。故而對火災垃圾要經(jīng)過密封進行特殊填埋。
據(jù)斯圖加特大學的報告，全球安裝組件超過1700萬噸。使用期限目前預計為20到25年。盡管生廠商具備再生工藝。專家們仍注意到，會因為對損壞和低效率組件非專業(yè)的處理造成危害，比如組件在發(fā)展中國家繼續(xù)使用之后會被丟棄到不正規(guī)的垃圾填埋場。IPV主席JürgenWerner警告說。
光伏設備可以無污染建造
Werner表示大部分生廠商仍在焊錫中使用鉛。聯(lián)邦社會經(jīng)濟聯(lián)合會估計德國的薄膜技術組件占市場份額約為百分之一，而并不是所有都包含碲化鎘。
Werner認為無污染建造光伏設備是可能的。隨著技術進步，早先廉價生產等說法已經(jīng)沒有意義。Werner和聯(lián)邦經(jīng)濟部共同建議廠家，在生產中停止使用鉛和鎘。
環(huán)境部認為沒有理由采取行動
歐洲回收與再生項目PVCycle報告稱，光伏組件符合《廢棄電子電機設備指令(WEEE)》的適用范圍。因此生產商和進口商有義務確?；厥諒U舊組件。德國目前尚未通過WEEE法案，據(jù)一位發(fā)言人稱將會在今年實現(xiàn)。
光伏組件不在2011/65/EU號指令使用范圍，一位聯(lián)邦環(huán)境部發(fā)言人對此解釋到：“這是完成德國國內以及整個歐洲氣候保護目標的重要組成部分。”從廢料處理政策的角度也沒有必要將其列入指令范圍。尚不存在對這種情況重新評價的必要條件。
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