很快，Moss Landing Power Plant就會成為世界最大的鋰電池項目。在加州Moss Landing港口有一個天然氣發(fā)電廠，里面有兩個500英尺高的煙囪，它是工業(yè)的象征，當日光照耀時，它將長長的影子投射到海邊美麗的小鎮(zhèn)。
如果州監(jiān)管機構(gòu)簽字情意，那么在2020年年末之前，電廠就會變成世界上最大的鋰電子項目，加州電網(wǎng)的風能和太陽能一直不平衡，波動太大，電池工廠可以起到平衡作用。
這座工廠的規(guī)模達到300兆瓦，是太平洋電氣公司(Pacific Gas and Electric)四個大型鋰電池存儲項目中的一個，太平洋電氣公司是加州最大的公共事業(yè)公司，6月末，它提出申請，希望加州公共事業(yè)委員會能核準項目。一旦建成，電池廠可以存儲大量電力，每月供2700戶家庭使用，換算一下，它的存儲能力相當于加州每年用電量的0.0009%。
因為價格下跌，可再生發(fā)電量增加，全球各地都在修建大型鋰電池存儲基地，加州項目只是其中之一，特斯拉也在南澳大利亞修建電池存儲基地，容量100兆瓦。大家越來越樂觀，未來，巨大的電池會存儲風力電能和太陽能電力，替代更多的化石燃料發(fā)電廠。
雖然前景看起來美好，但是有一個問題還沒有解決。電池太貴了，而且壽命也不長，專家認為，這些缺點限制了電池在電網(wǎng)中的作用。當可再生電力越來越多，如果只是依靠電池存儲，而不是讓其它低碳能源也貢獻更大的力量(比如核能、引入低碳技術(shù)的天然氣能源)，最終成本肯定很高，無法承擔。
小項目
麻省理工學(xué)院和阿貢國家實驗室2016年在分析報告中指出，即使是在最好的情況下，現(xiàn)今的電池存儲技術(shù)作用也有限，只相當于峰值發(fā)電廠的替補。峰值發(fā)電廠規(guī)模一般比較小，現(xiàn)今主要由由天然氣驅(qū)動，可以不間斷運行，當價格下跌、需求增加時，它可以快速啟用。
Form Energy聯(lián)合創(chuàng)始人Marco Ferrara認為，在未來5年內(nèi)，鋰電池在經(jīng)濟上就可以與峰值發(fā)電廠競爭了。Form Energy是從MIT分拆出來的公司，專門開發(fā)電網(wǎng)存儲電池。
Marco Ferrara認為：“燃氣峰值電廠將會消亡，鋰電池項目是很好的替代者。”
許多即將啟動的新鋰電池項目本來就是想取代峰值電廠。在加州地區(qū)有兩個天然氣峰值電廠，新的鋰電池存儲項目就是想取代它們。
除此之外，電池項目還有其它問題。2016年的報告指出，如果往電網(wǎng)增加大量電池存儲裝置，收益會急劇下滑。報告認為，對于靈活的大型燃煤發(fā)電廠或者天然氣聯(lián)合循環(huán)電廠來說，將電池存儲裝置與可再生電廠結(jié)合效果不好。結(jié)合之后，電廠可以在任何時候啟動，不間斷運行，而且輸出的電力可以根據(jù)需要變化。
鋰電池太貴是一個缺點，不只如此，它的壽命也有限，當風電、太陽能電力枯竭時，如果想用電池彌補缺口，連續(xù)幾天、幾周甚至幾個月彌補，效果并不是理想。
在加州問題尤其明顯，因為在秋天、冬天的幾個月里，風電和太陽能電力都會迅速減少。
如果可再生電力占到加州電力的80%(一半風電，一半太陽能電力)，那到了夏季末時，發(fā)電量會大量減少。報告聯(lián)合作者Jesse Jenkins認為，這一現(xiàn)狀會帶來一個問題，當可再生電力在電網(wǎng)中的比例達到高時，你需要超多的風能、太陽能電廠全力發(fā)電，在高峰時間盡可能多發(fā)一些電，這樣才能度過漫長枯竭期。所以說，加州需要大量電池才能將多余電力存儲起來，以備枯竭時使用。
加州夢
從長期來看，這些問題是加州無法忽視的。加州已經(jīng)制定計劃，準備在2020年之前將清潔能源的比重提高到50%，立法機構(gòu)甚至還考慮到2045年時進一步將比例提高到100%。情況很復(fù)雜，1月份，監(jiān)管機構(gòu)投票，決定關(guān)閉加州最后一座核電廠，它發(fā)的電占太平洋電氣公司能源供應(yīng)的24%。核電站關(guān)閉之后，加州如果想達到目標就會更加依賴可再生能源。
波士頓能源政策智庫Clean Air Task Force認為，在加州，如果想讓可再生電力的比重達到80%，必須在夏天的幾個月收集大量剩余發(fā)電量，相當于存儲電能960萬兆瓦時。如果比重達到100%，需要存儲3630萬兆瓦時。
目前加州存儲的電量只有15萬兆瓦時，主要通過水力發(fā)電存儲，只有少量用電池存儲。
如果可再生電力占到加州電力的80%，在夏天高峰期，需要收集800萬兆瓦時的剩余電力。要生產(chǎn)這么多的再生電力，而且還要存儲起來，成本肯定是天文數(shù)字，如果要讓比重占到50%，每兆瓦時電力的成本約為49美元，如果要達到100%，成本升到1612美元。
這種假設(shè)是建立在一個前提之上的：鋰電池價格與現(xiàn)在價格相比下降三分之二。
如果可再生電力占到總電力相當大的部分，加州能源系統(tǒng)的成本肯定會大幅攀升。Clean Air Task Force高級顧問Steve Brick說：“存儲成本會成為系統(tǒng)的主要成本。你要打造龐大的存儲機器，年中時存儲電力，稍后釋放。因為投資太大，實用性不強。”
建設(shè)成本太高，肯定會導(dǎo)致消費者電價上升。Brick說：“你必須停下來問一問自己：‘有公眾會支持嗎?’”
年初時，Energy & Environmental Science也在報告中指出，如果想讓風電、太陽能電力在美國總電力中占據(jù)80%的份額，有兩種辦法可以選擇，第一種，在全國范圍內(nèi)建設(shè)一個高速傳送系統(tǒng)，在幾百英里遠的范圍內(nèi)平衡再生電力發(fā)電量，第二種方案，讓整套系統(tǒng)存儲12小時的電力。
如果按照目前的價格計算，建立一個此等規(guī)模的電池存儲系統(tǒng)至少需要2.5萬億美元。
高昂的價格
當然，建設(shè)更便宜、更棒的網(wǎng)格存儲系統(tǒng)是有可能的，研究人員、創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)在研究各種可能性。Form Energy最近拿到了Breakthrough Energy Ventures的投資(它的資金來自蓋茨)，公司正在開發(fā)水硫流電池，使用壽命更長，成本只有鋰電池的五分之一。
Ferrara通過建模發(fā)現(xiàn)，如果電池成功推向市場，在大多的電網(wǎng)內(nèi)可以讓再生電力占到需求的90%，成本只比今天高一點點。
不過Ferrara認為，如果將賭注押在這樣的電池突破上，風險相當大，即使Form Energy或者其它公司推出產(chǎn)品，一旦超出90%的比例，成本也可能會上升很多很多。
Jenkins說：“風險在于，如果想讓電力深度脫碳，成本可能會上升到很高的程度，讓公眾無法承受，不能朝著零碳排放的目標繼續(xù)前進。”
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