2011年5大事件影響美國(guó)智能電網(wǎng)發(fā)展

全球智能電網(wǎng)行業(yè)在2011年風(fēng)生水起，企業(yè)并購(gòu)浪潮洶涌，大力推進(jìn)智能電表系統(tǒng)部署與運(yùn)行，針對(duì)需求響應(yīng)的政策制定，以及對(duì)后端智能電網(wǎng)IT集成的日益關(guān)注。

那么，2011年又有哪些不盡如人意之處呢?以下簡(jiǎn)要羅列了一份讓行業(yè)略感失望的清單，同時(shí)也是需要列入2012年發(fā)展日程之事：

1.銀泉網(wǎng)絡(luò)仍未上市

2011年，智能電網(wǎng)領(lǐng)域一批價(jià)值數(shù)十億美元的并購(gòu)案塵埃落定，但還有許多飽受行業(yè)期待之事落空：即上市。當(dāng)我們談及智能電網(wǎng)領(lǐng)域的企業(yè)上市之時(shí)，有一家企業(yè)可謂眾望所歸，那就是加州雷德伍德城的智能電網(wǎng)創(chuàng)新企業(yè)銀泉網(wǎng)絡(luò)。

銀泉在2010年初便進(jìn)入了智能電網(wǎng)領(lǐng)域計(jì)劃上市企業(yè)名單，據(jù)傳當(dāng)時(shí)該公司的潛在市值達(dá)到30億美元。2010年7月，銀泉填寫了S-1表格宣布計(jì)劃在紐約證券交易所公開募集1.5億美元，至此終結(jié)了流傳多時(shí)的謠言，也首次對(duì)外公布了公司的一些內(nèi)部財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)。

銀泉當(dāng)時(shí)已獲得2.75億美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，而且坐擁集成其網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的8百萬(wàn)個(gè)智能電表和總價(jià)值1.7千萬(wàn)美元的合同，銀泉在北美智能電表網(wǎng)絡(luò)部署方面的領(lǐng)先地位可見一斑。

盡管銀泉又從最新的投資人EMC那里獲取了2.4千萬(wàn)美元資金，使其獲取的風(fēng)險(xiǎn)投資額達(dá)到了近3億美元，但是截至筆者羅列這份清單之時(shí)仍未見其啟動(dòng)最終的上市步驟，也許它正等著開發(fā)出新的業(yè)務(wù)，實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)多元化，突破由幾家主要公用事業(yè)合同獨(dú)霸公司收益的局面。

亦或是銀泉正在等待市場(chǎng)條件進(jìn)一步改善，目前還是有大量宏觀經(jīng)濟(jì)因素阻滯了創(chuàng)業(yè)板企業(yè)上市的步伐。即便如此，若能看到銀泉市場(chǎng)試水成就一段智能電網(wǎng)傳奇也是一樁樂(lè)事。

與此同時(shí)，相對(duì)于智能電網(wǎng)領(lǐng)域新創(chuàng)企業(yè)的并購(gòu)大潮而言，這一板塊企業(yè)上市的則少之又少。Ambient是其中一個(gè)比較有趣的公司，該公司在填寫的S-1文件中表示于8月通過(guò)從粉單市場(chǎng)轉(zhuǎn)至納斯達(dá)克上市公開募集5,750萬(wàn)美元。這一智能電網(wǎng)通信公司的股價(jià)從上市后近15美元的高點(diǎn)一路下泄，至12月27日已跌至5美元以下。Ambient曾與杜克能源合作，其通信節(jié)點(diǎn)裝置本可大規(guī)模部署。

2.刺激后時(shí)代，新項(xiàng)目紛紛擱置

2009年末，奧巴馬政府大手筆投入智能電網(wǎng)行業(yè)，宣布根據(jù)復(fù)蘇與再投資法案提供40億美元的政府資助。這些刺激資金透過(guò)大大小小的數(shù)十家公用事業(yè)公司，以及由公用事業(yè)及其合作伙伴投資的私企，正支持著1.8千萬(wàn)個(gè)智能電表、120萬(wàn)套家用能源顯示裝置、35萬(wàn)個(gè)智能溫度調(diào)節(jié)裝置和負(fù)載控制設(shè)備、20.6萬(wàn)個(gè)智能變壓器和671個(gè)自動(dòng)化變電站的建設(shè)部署。

聽上去工程浩大，但看到余下的工作量上就不足為道了。畢竟，1.8千萬(wàn)個(gè)智能電表只是覆蓋了美國(guó)1.42億用戶的13%，671個(gè)變電站的自動(dòng)化改造相對(duì)于剩余的11,795個(gè)而言更是小巫見大巫，也就是說(shuō)美國(guó)還有95%的變電站等著自動(dòng)化改造。刺激資金正如其名，是以激起全美公用事業(yè)進(jìn)行智能電網(wǎng)投資大潮為目的，而不僅僅是為了一時(shí)的就業(yè)和投資服務(wù)的。

但令人不安的是，我們看到智能電網(wǎng)因刺激而獲得一時(shí)的繁榮，而背后的隱憂則是這些投資在公用事業(yè)板塊并未轉(zhuǎn)化成為長(zhǎng)期的效能。11年10月，GlobalData研究公司發(fā)布報(bào)告，認(rèn)為相對(duì)于從刺激資金帶來(lái)的短期效果而言，美國(guó)公用事業(yè)就在建智能電網(wǎng)項(xiàng)目募集資金而言仍面臨長(zhǎng)期困境。主要問(wèn)題包括智能電網(wǎng)建設(shè)與安裝相關(guān)的就業(yè)增長(zhǎng)本質(zhì)上是短期的，同時(shí)，許多資金都落入了非本土企業(yè)的口袋。

3.智能電表持反對(duì)者的不負(fù)責(zé)任

公用事業(yè)客戶和他們的代表質(zhì)疑安裝價(jià)格更為昂貴的智能電表是否會(huì)帶來(lái)任何好處也是有理由的。他們當(dāng)然有權(quán)要求新的智能電表運(yùn)行良好并且收費(fèi)合理。

但大多數(shù)針對(duì)智能電表部署的反對(duì)聲浪并不是從科學(xué)基礎(chǔ)出發(fā)的。有人認(rèn)為無(wú)線智能電表會(huì)釋放出對(duì)人體有害的電磁輻射。

加州太平洋燃?xì)馀c電力公司(PG&E)受到了這類反對(duì)者的重點(diǎn)“關(guān)照”，人們堅(jiān)稱在家中安裝了智能電表后引發(fā)了頭痛、惡心等癥狀，加上其他一些人也提出了各種證據(jù)來(lái)支持他們的觀點(diǎn)。然而，這種智能電表影響健康的風(fēng)潮正在四處蔓延，在緬因州、伊利諾伊州、夏威夷與其他一些地方持有相同論點(diǎn)的反對(duì)者層出不窮。

筆者并不想質(zhì)疑個(gè)人的健康體驗(yàn)，也不想自稱是電磁輻射及其對(duì)人類生理影響方面的技術(shù)專家。但需要指出的是一次又一次的研究都認(rèn)為現(xiàn)在的智能電表所釋放的電磁輻射遠(yuǎn)比人們?nèi)粘Ｊ褂玫氖謾C(jī)、微波爐和其他家用設(shè)備要低。

同樣值得一提的是公用事業(yè)并不具備決定無(wú)線技術(shù)是否對(duì)人體健康有影響的權(quán)限。在美國(guó)，聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)才是認(rèn)定何種電磁輻射源對(duì)人體有害的權(quán)威機(jī)構(gòu)，而在PG&E的案例中，F(xiàn)CC表明的態(tài)度是這些智能電表沒有問(wèn)題，無(wú)需調(diào)查。

即便如此，公用事業(yè)還是非常重視客戶的擔(dān)憂，雖然代價(jià)高昂，但他們還是讓客戶自己來(lái)決定是否要用新的智能電表。在PG&E的案例中，他們首先是關(guān)閉了智能電表的無(wú)線功能，在一些客戶自行拆除了新的智能電表以后，PG&E另外提供了一種方案，客戶可以不安裝新的數(shù)字電表，而保留其老式的模擬電表。當(dāng)然，如果過(guò)多的客戶開始選擇這種方案，公用事業(yè)將會(huì)相應(yīng)地喪失安裝智能電表所帶來(lái)的收益。

4.BeaconPower破產(chǎn)，狠狠打擊儲(chǔ)能業(yè)

電力可以說(shuō)是唯一一個(gè)一生產(chǎn)出來(lái)就要馬上用掉的商品，除非電網(wǎng)找到一種經(jīng)濟(jì)高效的方法能將它儲(chǔ)存起來(lái)，這已是個(gè)老生常談的問(wèn)題了。但如今電網(wǎng)級(jí)儲(chǔ)能技術(shù)(抽水蓄能除外)在大多數(shù)情況下仍然成本高昂。

也就是說(shuō)，面對(duì)新的更節(jié)能的燃?xì)馄啓C(jī)，如今用于電網(wǎng)級(jí)儲(chǔ)能的電池、燃料電池、飛輪和其他技術(shù)都面臨非常大的生存壓力。在如今經(jīng)濟(jì)形勢(shì)不明朗的情況下，儲(chǔ)能行業(yè)經(jīng)不起破產(chǎn)這樣的負(fù)面消息了。

但2011年10月，負(fù)面消息還是不期而至，飛輪制造商BeaconPower申請(qǐng)破產(chǎn)保護(hù)。更為糟糕的是，Beacon還拿了美國(guó)能源部4,350萬(wàn)美元來(lái)建造20MW調(diào)頻旗艦工廠。本來(lái)這個(gè)工廠繼續(xù)運(yùn)營(yíng)的話能源部還能收回這筆投資，但現(xiàn)在看來(lái)希望渺茫。

誠(chéng)然，飛輪是一種儲(chǔ)能速度很快的利基技術(shù)，但儲(chǔ)能系統(tǒng)在現(xiàn)今的電力市場(chǎng)上還有一些更為盈利的市場(chǎng)。要使儲(chǔ)能在具有間歇性特點(diǎn)的風(fēng)電和光伏等未來(lái)市場(chǎng)上具備價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力，還要面臨諸多挑戰(zhàn)。

5.智能電網(wǎng)安全還沒受到足夠重視

當(dāng)然，每個(gè)智能電網(wǎng)公司、公用事業(yè)和監(jiān)管機(jī)構(gòu)嘴上都說(shuō)要確保智能電網(wǎng)系統(tǒng)免受黑客入侵和攻擊。但他們實(shí)際上又做了些什么呢?我們看到在網(wǎng)絡(luò)安全前沿有一些令人擔(dān)憂的狀況。

近期的2例報(bào)告就引用了由主流廠商生產(chǎn)的公用事業(yè)公司監(jiān)控和數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)(SCADA)案例。第一份是來(lái)自美國(guó)國(guó)土安全部的警報(bào)，聲稱由法國(guó)電網(wǎng)巨頭施耐德電氣制造的設(shè)備容易受到黑客入侵，據(jù)一家網(wǎng)絡(luò)安全公司稱這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)導(dǎo)致一家加州公用事業(yè)公司耗資數(shù)百萬(wàn)美元來(lái)修復(fù)。

同樣，近期德國(guó)電網(wǎng)巨頭西門子的工業(yè)控制系統(tǒng)也暴露出類似問(wèn)題，亦是由美國(guó)國(guó)土安全部發(fā)出的警報(bào)。這一起案例中，貌似是一位網(wǎng)絡(luò)安全專家將這個(gè)問(wèn)題公之于眾的。

在這兩起案例中，早在官方發(fā)出警報(bào)及出現(xiàn)問(wèn)題的廠商承諾修復(fù)之前的數(shù)月，這些暴露出的缺陷就廣為網(wǎng)絡(luò)安全界所知了。關(guān)鍵是有多少?gòu)S商正在著手處理同樣的問(wèn)題，以及公用事業(yè)愿意付出何種代價(jià)來(lái)彌補(bǔ)這些缺陷。

2012年也許會(huì)出臺(tái)強(qiáng)制性安全標(biāo)準(zhǔn)，違者可能面臨巨額罰單。北美電力可靠性協(xié)會(huì)(NERC)已發(fā)布了一份新的“關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施保護(hù)指南”，即“NERC-CIP標(biāo)準(zhǔn)”，對(duì)于拒不執(zhí)行的公用事業(yè)最高可開出100萬(wàn)美元/天的罰單。預(yù)計(jì)2012有望成為智能電網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)安全年。