物聯(lián)網(wǎng)協(xié)議戰(zhàn)難休，保持開放性最重要

所有人都預計物聯(lián)網(wǎng)擁有廣闊的應用前景和龐大的應用規(guī)模，但是目前的關(guān)鍵問題是這條光明的未來之路尚未打好路基。Enlighted 的 CTO Mohan 就表示，目前尚未有明確的跡象表明物聯(lián)網(wǎng)的協(xié)議戰(zhàn)何時消停，而 Zigbee 的前景尤其暗淡。

Enlighted 是一家開發(fā)建筑控制產(chǎn)品的初創(chuàng)企業(yè)，這家公司自行開發(fā)了自己的 802.15.4 協(xié)議(低速率無線個人局域網(wǎng)的物理層和媒體接入控制協(xié)議)。CTO Tanuj Mohan 是公司的聯(lián)合創(chuàng)始人，曾在思科、Novell 和 Tropos 等網(wǎng)絡(luò)公司工作過。他指出，物聯(lián)網(wǎng)需要一套可工作于網(wǎng)絡(luò)不同物理層的開放 API 和協(xié)議，在這一點上他認為物聯(lián)網(wǎng)跟 IT 網(wǎng)絡(luò)很像。而如果自行開發(fā)物理層，然后一路推動上至應用層的軟件棧跟進是非常吃力的一件事情：

IP 和網(wǎng)絡(luò)層應該與媒體無關(guān)。最后一公里協(xié)議有一點作用，但重要性并沒有宣揚的那么大。(節(jié)點)間用什么協(xié)議對話都沒關(guān)系。任何情況下都需要中介設(shè)備。

現(xiàn)在，Zigbee 是最具成本效率的，但是今后 WiFi 會搞定它的。網(wǎng)絡(luò)將用 SNMP 或 CORBA 對話—每隔幾年就會有新的管理協(xié)議冒出來。從某種程度上來說，這就是物聯(lián)網(wǎng)將要發(fā)生的事情，不斷發(fā)展演進，我們需要開放 API。

Mohan 批評 Zigbee 的速率只有 250kbit/s，稱這種速率太慢，令建筑自動化的應用復雜化：

網(wǎng)絡(luò)成為瓶頸誰都不想看到，而 Zigbee 就是最慢的協(xié)議之一。它在家庭市場存在一些應用，但是在商業(yè)領(lǐng)域沒法用。Zigbee 可能可以用于某些大型建筑，但需要大量控制以及定制工程，很費錢。

比方說，如果有人用 WiFi 通信，那么 Zigbee 就行不通。這樣的話不同的樓層就得采用不同的無線信道。這么復雜的解決方案是很難賣得動的。

Zigbee 并沒有從網(wǎng)絡(luò)業(yè)吸取教訓。網(wǎng)絡(luò)的部署由于需要如此多的控制以至于從未走出早期采用者階段。燈光控制那幫家伙并不理解所需的網(wǎng)絡(luò)安全。這是一個永遠都需要跟進的協(xié)議。如果 Zigbee 是由 Aruba 和思科這樣的系統(tǒng)公司領(lǐng)導的話早就可以領(lǐng)先了。

Mohan 還說，甚至連 6LoWPAN(可讓 ZigBee 網(wǎng)絡(luò)與 IPv6 互聯(lián))這樣的新興協(xié)議也不是理想的替代方案，因為協(xié)議包頭的負荷過大：“IP 不是針對低帶寬應用設(shè)計的，所以他們努力改進它，讓這一協(xié)議變得更有效率，但是我們需要有人重零開始對它進行徹底的思考。這有可能出乎大家意料，需要分配新的頻譜。”

Enlighted 開始時試過利用電力線、以太網(wǎng)及 802.15.4 等組建過建筑網(wǎng)絡(luò)。但很快就發(fā)現(xiàn)電力線和以太網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)成本太高且和耗電，因此后來就把組網(wǎng)協(xié)議專注于無線協(xié)議 802.15.4 上。由于對帶寬的需求，公司隨后采用了自家的方案開發(fā)出自己的協(xié)議，在集成 Atmel 15.4 芯片的軟件上進行數(shù)字信號處理。

我們處理的數(shù)據(jù)量比預計的要高了幾個數(shù)量級，但結(jié)果證明 15.4 能支持的遠不止 250kbit/s。因此我們重新發(fā)明了自己可伸縮的無線技術(shù)?，F(xiàn)在我們等待著 Zigbee 或 WiFi 或 CoAP 等解決物聯(lián)網(wǎng)的互操作性問題—無論誰最終勝出我們都會高興。因為我們可以升級。

當然，加入物聯(lián)網(wǎng)協(xié)議競爭的并不只有上述幾個，各大軟硬件產(chǎn)業(yè)巨頭也都在虎視眈眈，積極組建聯(lián)盟，建立硬件平臺，爭取占得先機。如 Google 收購 Nest 之后，不僅頻頻發(fā)力拉攏合作關(guān)系，又與三星、ARM 另起爐灶推出了新的Thread協(xié)議。ARM 更是多方下注，除了推廣 Thread 以外，通過收購芬蘭的 Sensinode Oy 而一舉獲得了 6LoWPAN、CoAP、OMA LW M2M、MQTT、TLS、DTLS 等協(xié)議專利。高通則通過并購 CSR，希望利用后者的藍牙 Mesh 技術(shù)獲得物聯(lián)網(wǎng)市場的進入門票。

道理很簡單，誰決定了物聯(lián)網(wǎng)的關(guān)鍵通訊協(xié)議標準，誰就占據(jù)了產(chǎn)業(yè)的戰(zhàn)略高地。因此各大巨頭都在積極布局，決不退讓半步，這場協(xié)議大戰(zhàn)恐怕很難很快見分曉。也許唯有相互協(xié)作、共建聯(lián)盟、提高互操作性才能盡早達成統(tǒng)一標準。而對于小玩家來說，重要的是提高產(chǎn)品的開放性，千萬不能把自己吊死在一棵樹上。