前照燈是汽車在夜問行駛時照明前方道路的燈具,是保障汽車安全運行的重要部件之一。前照燈的照明距離越遠,配光性越好,汽車行駛的安全性能也就越高。汽車前照燈發(fā)出遠光和近光兩種光束,其中遠光在無對方來車的道路上,汽車以較高速度行駛。遠光應保證在車前100m或更遠的路面上得到明亮而均勻的照明。
在全部車LED燈具中,最難也是最后投入使用的則是車頭前照燈。目前LED前照燈都是用在一些車展上的概念車上。
自2003年以來,有15多家汽車制造廠在相關車展上展出了采用LED頭燈的概念車。在北美一次國際車展上登場的福特概念車中,其中一輛則采用了LED頭燈。日本小系等公司也有樣燈展出。2007款林肯Aviator等車型同樣采用全新的照明系統(tǒng),其中包括LED前照燈。Lexus公司在2007年推出一款2008LSGoohL混合動力豪華汽車量產(chǎn)車,其前照燈采用了LED設計。日本豐田于2007年在凌志600H車型上開始安裝LED車頭前照燈,德國大眾計劃于2008年在奧迪R8車型上安裝LED前照燈。從目前的情況來看,LED前照燈還處在研發(fā)階段,預計在10年之內將會在普通轎車上比較普遍地被采用。
LED這種新光源,對于汽車前照燈的形狀和排列有著較大的靈活性。利用LED體積小這一優(yōu)勢,可以大幅縮小前照燈整組燈具的體積,讓出一些寶貴的空間給其它相關裝置?,F(xiàn)有的鹵鎢燈或HID燈燈具總長約30cm,而許多概念車上的LED燈具只有12.5cm,而且可以在造型上突破傳統(tǒng)燈具的圓形設計。由于LED采用模塊化設計,從造型上看,前照燈設計給人們以全新的視覺沖擊。使用LED作為前照燈,不僅顏色識別性比鹵鎢燈等老式燈高,而且由于老式燈只有一個光源,難以擴大照明區(qū)域,而LED燈具有多個光源,由此可使照明區(qū)域廣度擴大。