今天，LED 驅動器 IC 必須具有的一個關鍵性的特點是能給 LED 充分調光。既然 LED 是用恒定電流驅動的，其中 DC 電流值與 LED 的亮度成正比，那么要改變 LED 的亮度，就有兩種通過控制 LED 電流來調光的方法。第一種方法是模擬調光，在這種方法中，通過降低恒定 LED 電流值，成比例地降低 LED 的 DC 電流值。降低 LED 電流可能導致 LED 顏色的改變或不準確的 LED 電流控制。第二種方法是數(shù)字或脈沖寬度調制 (PWM) 調光。PWM 調光以等于或高于 100Hz 的頻率通斷 LED，人眼對這種頻率的通斷察覺不到。PWM 調光的占空比與 LED 亮度成正比，同時，在接通時 LED 電流保持同一個值不變 (如 LED 驅動器 IC 所設定的那樣)，從而在高調光比時保持 LED 顏色不變。在某些應用中，使用這種 PWM 調光方法能提供高達 3000:1 的調光比。
凌力爾特的方案
凌力爾特公司的 LED 驅動器 IC采用既滿足輸入電壓范圍要求、又滿足所需輸出電壓和電流要求的轉換拓撲，尤其在驅動高亮度 LED 的情況下，能為很多不同類型的 LED 配置提供充足的電流和電壓。因此，凌力爾特公司的高亮度 LED 驅動器 IC 一般具有以下特點：寬輸入/輸出電壓范圍;高效率轉換;嚴格調節(jié)的 LED 電流匹配;低噪聲、恒定頻率工作;獨立的電流和調光控制;寬調光比范圍;小型緊湊的占板面積，所需外部組件最少。
凌力爾特公司擁有種類繁多的產品以滿足 LED 驅動設計需求，其中的兩個例子是 LT3754 和 LT3956。
大型平板顯示的背光照明——LT3754方案
當白光 LED 用于大型平板顯示器的背光照明時，凌力爾特公司推出的新產品 LT3754能解決與驅動白光 LED 有關的設計問題。LT3754 是一款創(chuàng)新性 LED 驅動器 IC，可用于配備了 26 英寸或更大尺寸平板顯示屏高清電視機。這款升壓模式 LED 驅動器有 16 個單獨的通道，每個通道具有約3.2V 的Vf，能驅動由多達一個由 15 個 50mA LED 組成的 LED 串。因此，每個 LT3754 能驅動多達 240 個 50mA 的白光 LED。結果，一個 26 英寸的 LCD 高清電視機也許僅需要一個 LT3754，就能提供必需的背光照明。所有 16 個通道都通過單個 PWM 輸入控制，能提供高達 3,000:1 的 PWM 調光比。
LT3754 使用一個小型電感器和甚至更纖巧的陶瓷輸出電容器。惟一需要的其他組件是單個輸入電容器、MOSFET 和一個電流設定電阻器，如圖 1 所示。每個通道都跟隨一個可編程設定的主電流，以允許每串 LED 有 10mA～50mA 的 LED 電流。這些通道還可以并聯(lián)，以提供更大的 LED 電流。輸出電壓適應 LED Vf 的變化，以實現(xiàn)最佳效率，開路 LED 故障不影響所連接的其他 LED 串的工作。LT3754 采用緊湊型 32 引腳、5mm × 5mm QFN 封裝。
圖1 38W LED 驅動器驅動 16 串每串有 15 個 50mA LED 的 LED 串
串聯(lián)LED組成的白光 LED 前燈——LT3956方案
現(xiàn)在，用一個由 18 個串聯(lián) LED 組成的陣列可以配置一個 25W 的白光 LED 前燈，流過 LED 的 350mA 電流可產生需要的光輸出。不過，一個主要的障礙是，如何高效率、簡單地驅動這樣一個配置?一個可能的解決方案是，使用凌力爾特公司最近推出的 LT3956 單片 LED 驅動器。LT3956 是一款 DC/DC 轉換器，為作為恒定電流和恒定電壓調節(jié)器工作而設計。它非常適用于驅動大電流、高亮度 LED (參見圖 2)。
圖2 效率為 94% 的 25W 白光 LED 前燈驅動器
LT3956 包括一個額定值為 84V/3.3A 的內部低壓側 N 溝道功率 MOSFET，用內部調節(jié)的 7.15V 電源驅動。其固定頻率、電流模式架構可在寬的電源和輸出電壓范圍內實現(xiàn)穩(wěn)定工作。一個以地為基準的電壓反饋 (FB) 引腳用作幾種 LED 保護功能的輸入，還使該轉換器能作為恒定電壓源工作。頻率調節(jié)引腳允許用戶在 100kHz～1MHz 范圍內設定頻率，以優(yōu)化效率、性能或外部組件尺寸。
LT3956 在 LED 串的高壓側檢測輸出電流。就驅動 LED 而言，高壓側檢測是最靈活的方法，允許升壓、降壓或降壓-升壓模式配置。PWM 輸入提供高達 3,000:1 的 LED 調光比，而 CTRL 輸入提供額外的模擬調光功能。
結論
用 LED 驅動器驅動的任何 LED 都必須能以最低功率提供必需的光輸出量，這樣才不會在最終系統(tǒng)中引起顯著的熱量設計限制。幸運的是，就照明設計師而言，既存在高效率 LED，又存在高性能 LED 驅動器，可提供他們最需要的特性：以適中的功率在合情合理的成本下提供大量光輸出。
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