二次挑戰(zhàn)
·兩三年后,在應用處理器領域,國外二線廠商將被中國新興CPU芯片設計企業(yè)取代。
9月中旬,成立于2004年的中國芯片設計企業(yè)——廣東新岸線計算機系統(tǒng)芯片有限公司(以下簡稱新岸線)與ARM公司宣布,新岸線推出首個基于ARM架構的計算機系統(tǒng)芯片NuSmart2816,將在筆記本、臺式一體機、上網本和平板電腦市場向英特爾X86平臺發(fā)起挑戰(zhàn)。
其實,新岸線并不是第一家向英特爾X86產品發(fā)起挑戰(zhàn)的中國芯片設計企業(yè)。在新岸線之前,2001年,方舟科技推出了“方舟”CPU,目標直指網絡計算機;2002年,神州龍芯推出“龍芯”CPU,目標應用為服務器、PC等。這可算是中國芯片企業(yè)對英特爾計算機芯片霸主地位發(fā)起的第一波挑戰(zhàn)。但第一波挑戰(zhàn)并沒有取得成功,前者已不復存在,后者的研發(fā)和推廣之路也一度遭遇坎坷。
而在今年,一批新興中國芯片設計公司又向英特爾所在的計算機芯片領域發(fā)起了新一輪沖擊,其中代表企業(yè)包括新岸線和福州瑞芯微,未來,北京君正等中國多家積聚了一定實力的處理器企業(yè)也將參與其中。
新岸線此次推出的CPU在低功耗狀況下實現(xiàn)了較高的性能,運行在2GHz時的功耗不到2瓦。同時,該芯片采用40nm工藝,將ARM2GHz雙核Cortex-A9MPCore、2D/3D圖像處理器、1080p視頻處理器、SATA2硬盤以及多種通用接口集成在一起。據新岸線總經理周文介紹,基于該芯片的首批筆記本和臺式一體機將在11月上市,并將在2011年拉斯韋加斯消費電子展期間展出。
福州瑞芯微以MP3/MP4芯片起家。今年4月,他們在市場上首度推出了基于ARM架構和Android操作系統(tǒng)的處理器平臺,可用于平板電腦等多種移動互聯(lián)設備。瑞芯微市場總監(jiān)陳鋒對這一波國內企業(yè)發(fā)起的沖擊表示了信心?!斑@回,機會就擺在大家面前,而且,我們站在ARM這個巨人的肩膀上再往前走一步,相對來說會更容易些?!标愪h的底氣來自市場的積極反饋。目前,已經有200多家終端廠商基于他們的芯片設計產品,而且國際品牌也表現(xiàn)積極。除了愛可視等企業(yè)外,還有多家大型國際企業(yè)正在與瑞芯微接洽。
北京君正是另外一家伺機而動的CPU芯片企業(yè)。該企業(yè)設計的CPU基于自主核心,已經在學習機、電子書等領域獲得應用。其實,考慮到不能運行Windows應用,君正一直沒有把上網本當作公司的主要應用方向,但客戶卻用他們的處理器做成了支持簡單應用的上網本,而且出貨還不錯。但北京君正市場總監(jiān)周生雷也承認他們正密切關注平板電腦等移動互聯(lián)設備市場。他認為,在新一波挑戰(zhàn)中,中國處理器廠商的制勝關鍵就是看誰的產品能夠在保持足夠低的功耗下,把性價比做得更好一點。如果再發(fā)揮本土化優(yōu)勢,把幾個關鍵要素結合好,中國處理器廠商在平板電腦上是很有希望的。
對于中國CPU芯片設計企業(yè)的崛起,ARM中國區(qū)總裁吳雄昂表示出信心。
“中國公司的產品開發(fā)速度是全球最快的,因為他們真是夜以繼日地干。而且,在國際金融危機之后,中國公司上高端產品的速度很快。再過兩三年,我相信在應用處理器領域,國外二線廠商將被中國企業(yè)取代?!彼f。而針對中國企業(yè)選擇計算機應用領域這塊硬骨頭,吳雄昂表示,另辟蹊徑,雖然困難很多,但也比較容易成功。
應用為王
·中國CPU芯片設計企業(yè)要與時間賽跑,誰能夠快速與應用結合,誰就有市場,誰就能勝出。
在中國CPU芯片設計企業(yè)拿出芯片和方案后,整機廠商的接納態(tài)度成為最終取勝的關鍵。
王先生是深圳一家大型上網本設計公司的負責人。雖然他們公司目前采用最多的是英特爾的處理器,但也在跟進ARM架構的處理器,相關終端產品年底就會出貨?!捌鋵?,是基于X86還是基于ARM已經不重要了,因為今天產業(yè)的生意模式已經發(fā)生了轉變?!彼f。
在他看來,在PC時代,英特爾和微軟聯(lián)手形成的Wintel組合也進一步促成了這一時期的生意模式。在Wintel組合下,做機箱的企業(yè)就做機箱,做板子的就做板子,不需要考慮其他問題。但今天,在移動互聯(lián)時代,應用是主導。用戶需要隨時隨地獲得個性化應用,例如視頻、社交網絡等等?!爸灰軡M足消費者某項特定應用,基于什么平臺都可以。但如果不能實現(xiàn)某種應用,無論基于什么架構都要失敗。”他說。
在新興中國芯片設計企業(yè)之前,以圖形處理器起家的nVIDIA在兩年前針對上網本市場推出的Tegra處理器曾備受業(yè)界關注。但并沒有取得非常好的銷售業(yè)績。“問題就在于沒有很好的應用。例如,該處理器號稱可以跑3D游戲,但它之前采用的WindowsCE就不支持3D游戲,因此沒有實現(xiàn)這個應用。這就是它賣不動的根本原因。”王先生說,“因此,中國芯片企業(yè)取勝的核心問題就在于有沒有與應用相結合?,F(xiàn)在,他們要與時間賽跑,誰能夠快速與應用結合,誰就有市場,誰就能勝出。”
另一家從事平板電腦和上網本制造的深圳市某公司總經理藍先生也表示,終端產品是基于X86或是基于ARM,主要看應用。他們公司生產的上網本目前沒有考慮ARM平臺,就是因為目前Windows還不能支持ARM,這就不能滿足用戶使用上網本的應用需求。“當一般X86上的應用軟件能夠在ARM上運行,消費者就會接受ARM平臺的上網本。”他說。與此同時,在平板電腦上,他們卻以ARM平臺為主。他分析說:“一是平板電腦至少可以滿足消費者70%到80%的應用。雖然它不支持類似Photoshop或Autodesk等大型圖形處理應用,但多數(shù)普通消費者需要的是普及化應用。二是ARM平臺可以實現(xiàn)平板電腦較長的電池續(xù)航時間。目前,傳統(tǒng)的X86平臺還做不到這一點。三是ARM平臺至少可以比X86平臺便宜40%到50%,消費者更認可采用ARM平臺的終端售價?!币虼?,藍先生看到,目前ARM平臺平板電腦的銷售量增長率至少是X86平臺產品的5倍到8倍。
對于整機廠商的態(tài)度,長城科技總裁兼長城電腦董事長杜和平總結說,終端廠商一般會從市場角度出發(fā)來選擇處理器平臺。中國CPU企業(yè)要想獲得終端企業(yè)的青睞,需要給整機企業(yè)提供更多的開發(fā)平臺,推動整機企業(yè)應用。
只有應用才能夠推廣。[!--empirenews.page--]
把寶押給誰
·中國CPU芯片設計企業(yè)要把寶押給誰?毫無疑問,應該是所有的網絡運營商。
在第一波中國CPU芯片設計企業(yè)發(fā)起的挑戰(zhàn)中,CPU企業(yè)無一例外把寶押在了政府身上,但光有政府的支持而不重視應用市場的開拓被證明是不可行的。那么這次,中國新興CPU芯片設計企業(yè)把寶又押給了誰?
很多企業(yè)的回答是Andriod。
由于Google推出了開放的Android操作系統(tǒng),規(guī)范了原來比較混亂的Linux開發(fā)環(huán)境,可以讓軟件廠商形成合力,推出相關的應用,這一點讓CPU設計企業(yè)跨越了原來無法逾越的一道門檻——生態(tài)系統(tǒng)建設。要知道,目前除了英特爾,再難找到一家CPU企業(yè)可以建立一個如此龐大的生態(tài)鏈。
但光把寶押給Android肯定也是不行的。未來,在Android3.0推出之后,Google將把Android的所有界面封掉,這就意味著其他企業(yè)不再能夠做中間件的開發(fā),企業(yè)間產品的差異化和個性化將不復存在??磥恚珿oogle這一免費午餐不會讓大家吃太久。
那么中國CPU芯片設計企業(yè)要把寶押給誰?毫無疑問,應該是所有的網絡運營商,而這里提到的運營商是廣義的,它既包括中國移動,也包括Google、騰訊等等,只要這些公司有能力去成就一個應用。而CPU芯片企業(yè)要關注這些網絡運營商正在編織的各種各樣的“網”,并要粘在某些張“網”上。
因此,無論采用什么內核和操作系統(tǒng),中國新興CPU芯片設計企業(yè)最終一定是要搭建出一個符合某個具體行業(yè)、適合某個具體地點的應用環(huán)境,而這才是他們真正要把寶押上的地方。