軟件模擬技術(shù)加持　九軸MEMS成本/功耗驟降

軟體模擬的九軸微機電系統(tǒng)(MEMS)方案漸受矚目。瞄準(zhǔn)7寸平板、中低價手機商機，MEMS業(yè)者正積極研發(fā)多軸感測元件，展開圈地，然而，目前九軸MEMS功耗及成本過高，恐難吸引OEM采納；因此，MEMS業(yè)者遂提出以感測器融合(Sensor Fusion)軟體讓整合加速度計、磁力計的六軸方案實現(xiàn)九軸方案功能，可降低約20%成本與十倍功耗。  

Kionix臺灣區(qū)總經(jīng)理洪育浩提到，汽車、醫(yī)療應(yīng)用設(shè)備將是未來MEMS元件極具潛力的市場，MEMS供應(yīng)商已開始卡位。
Kionix臺灣區(qū)總經(jīng)理洪育浩表示，為刺激中低階行動裝置導(dǎo)入多軸MEMS元件，并有效控制物料清單(BOM)成本上揚幅度，Kionix近期已利用軟體模擬方式，讓新一代六軸MEMS元件兼?zhèn)渚泡S感測功能，將于今年第三季導(dǎo)入量產(chǎn)。該方案透過Sensor Fusion演算技術(shù)整合加速度計位移和磁力計指向變化資訊后，進(jìn)而模擬出陀螺儀角度偵測功能，實現(xiàn)高性價比的九軸方案。  

洪育浩指出，MEMS出貨成長主力正逐漸轉(zhuǎn)移至中低階行動裝置，MEMS業(yè)者將面臨更嚴(yán)峻的晶片性價比考驗。盡管意法半導(dǎo)體(ST)、應(yīng)美盛(InvenSense)等大廠致力發(fā)展加速度計、磁力計加陀螺儀的九軸方案，期達(dá)成效能提升、成本降低的雙重目標(biāo)；然而，此類元件開發(fā)成本下滑速度緩慢，且將影響印刷電路板(PCB)設(shè)計彈性，故主力應(yīng)用仍局限在高階產(chǎn)品上，還無法順利攻進(jìn)中低階市場。  

據(jù)悉，市面上九軸MEMS元件因內(nèi)建陀螺儀而拉高成本、耗電量，且當(dāng)下陀螺儀僅在游戲操作上有所發(fā)揮，尚未找到殺手級應(yīng)用，遂大幅影響7寸平板、中低價手機廠導(dǎo)入意愿。  

洪育浩更強調(diào)，在5寸以上平板手機(Phablet)熱潮帶動下，中低價手機螢?zāi)灰?guī)格亦已趨近4～4.5寸，提供更充裕的設(shè)計空間；因此，手機廠對MEMS元件整合需求已開始退燒，反而偏好采用單一加速度計、磁力計及陀螺儀的分離式架構(gòu)，或以六軸方案搭配陀螺儀，達(dá)成較佳PCB設(shè)計靈活度及成本控管效益。  

另一個值得注意的是，行動裝置應(yīng)用處理器已開始采用大核加小核的設(shè)計架構(gòu)，因此系統(tǒng)業(yè)者只要利用其中的低功耗核心，并搭配MEMS業(yè)者或Android平臺提供的Sensor Fusion功能，即可應(yīng)付多元感測器資訊預(yù)處理，毋須再采用基于微控制器(MCU)設(shè)計的Sensor Hub SoC。  

也因此，洪育浩認(rèn)為，以軟體模擬九軸MEMS的方案在中低階行動裝置領(lǐng)域的競爭優(yōu)勢將愈來愈明顯，Kionix近期即已獲得愈來愈多PC及行動裝置品牌客戶詢問與青睞；因應(yīng)強勁市場需求，該公司今年將于美國設(shè)立新廠房，并加快導(dǎo)入8寸晶圓生產(chǎn)線，以提升整體產(chǎn)能與量產(chǎn)效益。