紐約時(shí)報(bào)：iPad自主A4芯片標(biāo)志蘋果新發(fā)展方向

　導(dǎo)語：《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)絡(luò)版今日撰文稱，蘋果新平板電腦iPad最為重要的部件就是由蘋果自行設(shè)計(jì)的A4芯片。盡管業(yè)內(nèi)人士對(duì)這塊芯片評(píng)價(jià)不一，但可以肯定的是，A4芯片標(biāo)志著蘋果的新發(fā)展方向。自主研發(fā)芯片已成為蘋果的優(yōu)先任務(wù)。

　　以下為文章全文：

　　毫無疑問，蘋果新平板電腦iPad具有精美絕倫的屏幕。但iPad最為重要的部件，至少對(duì)蘋果未來最重要的部件，則是這款產(chǎn)品的心臟A4芯片。

　　憑借著A4芯片，蘋果向著挑戰(zhàn)移動(dòng)設(shè)備行業(yè)的既定格局邁出了重要一步。設(shè)備制造商通常從專業(yè)微處理器公司購買芯片。但蘋果選擇為iPad自行設(shè)計(jì)芯片，在A4芯片和蘋果軟件之間建立起了新的紐帶。

　　這種自主研發(fā)的舉措使得蘋果有可能建造比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手產(chǎn)品速度更快、更為省電的產(chǎn)品，也有助于更好地為產(chǎn)品研發(fā)過程保密。

　　不過，自行設(shè)計(jì)微處理器也給蘋果帶來了額外的研發(fā)成本，并可能導(dǎo)致產(chǎn)品推遲發(fā)布。蘋果還必須因此招聘和留任富有經(jīng)驗(yàn)的芯片設(shè)計(jì)人員。幾位隨著2008年一筆收購交易加入蘋果的研發(fā)人員已經(jīng)離開公司，加入了一家創(chuàng)業(yè)公司。

　　業(yè)內(nèi)評(píng)價(jià)不一

　　不過，芯片行業(yè)專家尚未拿到iPad，無法進(jìn)行嚴(yán)格的測(cè)試。

　　Linley Group芯片分析師林德利·格溫納普(Linley Gwennap)說：“我不覺得A4那么令人信服。A4似乎并不是全新產(chǎn)品，就算是，那也沒太多新意?！?/p>

　　蘋果CEO史蒂夫·喬布斯(Steven P. Jobs)上周發(fā)布iPad的時(shí)候，曾用他一貫的夸張語氣談到這塊A4芯片。喬布斯表示，這是蘋果所使用過最為先進(jìn)的芯片，A4是保證iPad運(yùn)算速度、運(yùn)行可靠性以及長(zhǎng)達(dá)10小時(shí)電池續(xù)航時(shí)間的關(guān)鍵所在。

　　喬布斯表示：“蘋果有一支不可思議的芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì)，A4具有一切強(qiáng)勁的性能特點(diǎn)?！碧O果拒絕談?wù)撨@款芯片的具體情況。

　　收購研發(fā)力量

　　2008年蘋果收購了一家150人的創(chuàng)業(yè)公司PA Semi，以此進(jìn)入了芯片行業(yè)。該公司一直在研發(fā)能夠處理大規(guī)模數(shù)據(jù)量并消耗極低電量的芯片。PA Semi工程人員大多數(shù)都是來自硅谷其他芯片公司的資深人員，正是音樂播放器、筆記本電腦以及手機(jī)制造商所需要的類型。

　　總的來說，裝載A4芯片的iPad的電池巡航時(shí)間和運(yùn)算速度似乎和裝載其他運(yùn)算芯片的產(chǎn)品差別不大。iPad將于3月開始銷售，隨后一批智能本產(chǎn)品也將很快上市。這些智能本具有和iPad同樣的運(yùn)算速度，在播放視頻時(shí)可以提供至多16個(gè)小時(shí)的電池續(xù)航時(shí)間。這些產(chǎn)品將裝載Nvidia和高通提供芯片，設(shè)計(jì)與A4類似。

　　蘋果一向有在激烈競(jìng)爭(zhēng)脫穎而出的歷史。2008年，蘋果推出了MacBook Air，這是有史以來最薄的筆記本電腦。通過將A4芯片置入iPad，蘋果似乎又一次在移動(dòng)設(shè)備這一新興領(lǐng)域領(lǐng)先于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，或至少與它們保持距離。

　　Mercury Research芯片分析師迪恩·麥卡隆(Dean McCarron)表示：“從目前所見的情況來看，蘋果產(chǎn)品似乎與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手并駕齊驅(qū)。顯然，蘋果一直在使用它們自己對(duì)最佳的評(píng)判標(biāo)準(zhǔn)。蘋果筆記本和臺(tái)式電腦運(yùn)行的是英特爾芯片，蘋果iPhone(手機(jī)上網(wǎng))用的是三星芯片?！狈治鰩焸冋J(rèn)為，A4芯片實(shí)際上是三星使用行業(yè)通用的芯片設(shè)計(jì)制造的，蘋果只是對(duì)處理器其他部件進(jìn)行了一些改進(jìn)，以適應(yīng)其需要。

　　新發(fā)展方向

　　可以想象，有朝一日iPhone和iPod Touch等蘋果產(chǎn)品也將使用蘋果自己研發(fā)的芯片。分析師們指出，芯片設(shè)計(jì)商通常需要大約兩年時(shí)間完成芯片的研發(fā)、測(cè)試以及制造過程。

　　蘋果通過收購PA Semi獲得的一些芯片工程師似乎已經(jīng)離開了公司。據(jù)求職網(wǎng)站LinkedIn的記錄，至少有6名原PA Semi工程師已經(jīng)離開了蘋果，加入了圣何塞一家名叫Agnilux的創(chuàng)業(yè)公司。該公司是由PA的主要系統(tǒng)設(shè)計(jì)師馬克·海特(Mark Hayter)共同創(chuàng)辦的。

　　海特和其他離開蘋果加入Agnilux的原PA人員都不愿討論公司的發(fā)展計(jì)劃。據(jù)兩位知情人士透露，一些原PA工程師數(shù)月前之所以離開蘋果，是因?yàn)樘O果給他們的股票授予價(jià)格不夠有吸引力。

　　蘋果似乎仍然堅(jiān)持其芯片計(jì)劃。即便認(rèn)為A4芯片了無新意的分析師也表示，蘋果決定命名A4芯片并如此公開宣傳的舉動(dòng)表明，蘋果將自主設(shè)計(jì)芯片視作一個(gè)優(yōu)先選擇。

　　Insight 64芯片分析師納?！げ剪斂宋榈?Nathan Brookwood)表示：“蘋果認(rèn)為新芯片能帶來獨(dú)特的產(chǎn)品，這無疑表明了蘋果的新發(fā)展方向?！?br />