在今年1月的國際消費電子展(CES)上,福特和通用汽車均展示了 各自的互聯(lián)汽車的開放開發(fā)計劃,不過這兩家汽車廠商在計劃跟進上卻表現(xiàn)得大相徑庭。福特很快就開始為其Sync AppLink平臺推出了多款新應(yīng)用,而通用汽車則一直沒什么動靜。通用汽車向注冊者開放了它的新開發(fā)者門戶,并承諾將會在今年秋天在其部分2014年汽 車型號中向我們展示其相關(guān)勞動成果,除此之外就沒有公開的行動了。
然而,雖然該公司保持沉默,但在其底特律總部一直在進行著大量的幕后活動。我最近坐下來跟通用汽車的開發(fā)者生態(tài)系統(tǒng)主管尼克·普達爾(Nick Pudar)談了一下,期間他詳細講解了公司向開發(fā)者社區(qū)開放未來的雪佛蘭、別克和凱迪拉克汽車的富有雄心壯志的大計。
通用汽車不僅僅讓流媒體廣播類服務(wù)和基于位置的簡單應(yīng)用整合至汽車的儀表板中,還計劃向其開發(fā)者社區(qū)開放引擎和車輛數(shù)據(jù),甚至開放OnStar遠程信息處理功能。這意味著應(yīng)用開發(fā)者能夠前所未有地利用汽車的內(nèi)部運作和技術(shù),就像移動應(yīng)用開發(fā)者那樣能夠深入利用Android或者iOS設(shè)備的核心功能。
通用汽車目前的應(yīng)用數(shù)量非常有限,實際上還不到兩位數(shù)。但據(jù)普達爾透露,通用汽車后方有2.2萬名已準備就緒的開發(fā)者,他們正等待利用軟件進駐通用汽車的信息娛樂系統(tǒng),使得它的汽車成為物聯(lián)網(wǎng)的重要組成部分。我們再等幾個月就能看到具體的成果。
平臺戰(zhàn)略大調(diào)整
普達爾指出的要點包括,通用汽車正在消除各個品牌產(chǎn)品線之間的信息娛樂平臺的系統(tǒng)差異。雪佛蘭還將擁有MyLink平臺,凱迪拉克還將有Cue,別克也還將有IntelliLink,但它們將不再打造不同的操作系統(tǒng)。普達爾說道,開發(fā)者只需開發(fā)一款應(yīng)用,就能同時兼容這三個品牌的產(chǎn)品線。
“你可以選擇針對像凱迪拉克這樣的特定體驗開發(fā)一款汽車應(yīng)用,但不作要求?!逼者_爾說。Cue系統(tǒng)是通用汽車最先進的系統(tǒng),配備雪佛蘭和別克產(chǎn)品線所不具備的 強大處理能力和包括電容性觸控和觸覺反饋的功能。普達爾指出,如果開發(fā)者想要利用這些特性設(shè)計應(yīng)用,公司會鼓勵他們這么做。
普達爾稱,通用汽車還計劃將智能手機從開發(fā)方程式中去除,使得它僅僅作為連接渠道。目前運行于凱迪拉克和雪佛蘭的應(yīng)用既依賴智能手機,也依賴汽車組件——手機上的 Pandora應(yīng)用連接汽車里經(jīng)過優(yōu)化的Pandora界面。那種雙平臺策略跟福特運行其Sync系統(tǒng)的方式一致,它也確實有它的好處。我們一兩年換一次 智能手機,而汽車的保有時間則要長得多。因此,汽車硬件需要長年使用。
通用汽車將會讓其汽車成為獨立的設(shè)備,但此舉頗為冒險。未來你將可以 從儀表板上訪問應(yīng)用商店,所有驅(qū)動應(yīng)用運行所需的軟件都會下載下來。一開始會由智能手機提供所有的網(wǎng)絡(luò)連接,但從2015年份的車型開始,通用汽車將會在 其所有的汽車中內(nèi)置連接至AT&T網(wǎng)絡(luò)的LTE芯片,為駕駛者提供兩種連網(wǎng)選擇。
但這種調(diào)整意味著新應(yīng)用和通用汽車的舊式信息娛樂系統(tǒng)之間將會缺乏兼容性。該公司的新互聯(lián)汽車戰(zhàn)略顯然很有雄心,但這也意味著它基本上要從從頭來過。
連接汽車內(nèi)外
普達爾表示,通用汽車將通過一套API(應(yīng)用程序接口)向開發(fā)者開發(fā)其信息娛樂系統(tǒng),但這只是它開放戰(zhàn)略的一半。它將開放另一套API,供開發(fā)者訪問其遠程信息處理功能——基本上所有的車輛數(shù)據(jù)和OnStar提供的遠程訪問服務(wù)。
這意味著開發(fā)者不僅能夠開發(fā)汽車內(nèi)的應(yīng)用,還能夠開發(fā)汽車之外的應(yīng)用,如觸摸按鍵打車車門、告訴你誰在駕駛你的汽車和汽車開往哪里、協(xié)調(diào)不同汽車的到達時間、甚至是基于駕駛者身份調(diào)整娛樂和空調(diào)設(shè)置等方面的應(yīng)用。
其中一個很好的例子就是通用汽車與汽車分享服務(wù)RelayRides當下的合作。RelayRides用戶能夠使用OnStar打開他們通過智能手機應(yīng)用預(yù) 定的汽車。然而,普達爾指出,如果汽車分享服務(wù)或者汽車租賃公司能夠充分利用通用汽車的API,那它們就能夠隨時針對預(yù)定的駕駛者進行任何的定制化設(shè)置。 那樣你將不僅僅能夠在靠近汽車時用應(yīng)用打開其車門,還能夠一啟動引擎,就獲得你所有的導(dǎo)航目的地信息和預(yù)設(shè)的網(wǎng)絡(luò)廣播設(shè)置。
通用汽車對汽車的愿景不只是出彩的信息娛樂系統(tǒng)。它正試圖將汽車穩(wěn)穩(wěn)地嵌入物聯(lián)網(wǎng)當中——這一點我們會在GigaOM于10月舉行的Mobilize大會上進行詳細探討——創(chuàng)造一個能夠與你和周邊環(huán)境直接通訊的物體。
有多開放呢?
通用汽車也許會保證建立一個任何開發(fā)者都能夠利用的開放環(huán)境,但它或者其它的汽車廠商的開放程度是有限的。通用汽車的應(yīng)用商店最終會成為一個受到管制的商店,批準汽車應(yīng)用的門檻也將比智能手機應(yīng)用高得多。
普達爾說,所有應(yīng)用都將需要符合兩項特定的標準:
通用汽車要如何執(zhí)行這些規(guī)定呢?它將對每一款提交的應(yīng)用進行試驗。普達爾透露,公司已經(jīng)在底特律招募了一支審核人員團隊,他們將會在試車跑道駕駛期間試用每 一款應(yīng)用。簡單的流媒體廣播服務(wù)會迅速獲批,但較為復(fù)雜的應(yīng)用則需要花費更多的精力進行審核?!叭绻欠浅?fù)雜的應(yīng)用,它可能要花上幾天時間來進行測 試。”普達爾說。
那那些符合規(guī)定但與通用汽車本身的核心服務(wù)(如OnStar導(dǎo)航和道路援助)直接競爭的應(yīng)用呢?普達爾的回答非常謹慎。他稱他無法保證公司會批準每一款符合主要規(guī)定的應(yīng)用,但他還說,試圖保護公司的自家領(lǐng)土?xí)m得其反,通用汽車想要鼓勵汽車內(nèi)的創(chuàng)新,而非對其進行限制。 [!--empirenews.page--]
“審核時,一些應(yīng)用可能會讓公司躊躇不定,”普達爾說道,“但如果說我們從科技行業(yè)學(xué)到了什么教訓(xùn)的話,那就是滿足于享用自己的那份午餐的人會是最終的贏家。”
有佐證可以支持普達爾的那個主張。通用汽車正讓蘋果的Siri Eyes Free語音界面整合到它的汽車產(chǎn)品當中。這樣的舉措有著競爭對手福特不愿意承擔的巨大風(fēng)險。以Siri為例,掌控界面者會掌控所有應(yīng)用。