英特爾持續(xù)發(fā)力手機(jī)芯片 英偉達(dá)或成囊中之物

英特爾對(duì)英偉達(dá)示好與它在移動(dòng)業(yè)務(wù)表現(xiàn)不佳有關(guān)。由于一味押注PC處理器而錯(cuò)失移動(dòng)芯片發(fā)展先機(jī)，英特爾目前在該領(lǐng)域的份額不到1%."投資者對(duì)公司表現(xiàn)出嚴(yán)重不滿。"與此同時(shí)，英偉達(dá)業(yè)績(jī)卻呈現(xiàn)出良好態(tài)勢(shì)。2012年第三季度財(cái)報(bào)顯示，NVIDIA營(yíng)收同比增長(zhǎng)12.9%,凈利潤(rùn)同比增長(zhǎng)17.3%.
在一切向利益看齊的商場(chǎng)上，昔日的對(duì)手有可能是明天的戰(zhàn)友。
2012年12月14日，美國(guó)科技網(wǎng)站BSN(Bright Side of News)報(bào)道稱，英特爾正在與PC領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)象--顯示芯片廠商英偉達(dá)(Nvidia)探討進(jìn)一步合作的可能性。"除了技術(shù)授權(quán)，英特爾甚至有可能收購(gòu)英偉達(dá)。收購(gòu)項(xiàng)目不僅涵蓋英偉達(dá)移動(dòng)處理器部門，也會(huì)將GeForce顯卡業(yè)務(wù)一并納入旗下。"該報(bào)道還指出，如果收購(gòu)成功，英偉達(dá)創(chuàng)始人兼CEO黃仁勛可能會(huì)擔(dān)任英特爾CEO.此前，英特爾CEO保羅·歐德寧(Paul Otellini)宣布將于2013年5月正式退休。
BSN認(rèn)為，英特爾對(duì)英偉達(dá)示好與它在移動(dòng)業(yè)務(wù)表現(xiàn)不佳有關(guān)。由于一味押注PC處理器而錯(cuò)失移動(dòng)芯片發(fā)展先機(jī)，英特爾目前在該領(lǐng)域的份額不到1%."投資者對(duì)公司表現(xiàn)出嚴(yán)重不滿。"與此同時(shí)，英偉達(dá)業(yè)績(jī)卻呈現(xiàn)出良好態(tài)勢(shì)。2012年第三季度財(cái)報(bào)顯示，NVIDIA營(yíng)收同比增長(zhǎng)12.9%,凈利潤(rùn)同比增長(zhǎng)17.3%.
一直以來，英偉達(dá)的Tegra系列芯片是高通和聯(lián)發(fā)科的有力競(jìng)爭(zhēng)者。因此，有分析指出，一旦完成對(duì)英偉達(dá)的收購(gòu)，英特爾除將補(bǔ)強(qiáng)圖像處理能力的短板，也將通過Tegra芯片在平板和手機(jī)中獲取市場(chǎng)份額。"據(jù)了解，Tegra系列是基于ARM架構(gòu)的芯片，而ARM架構(gòu)芯片具有的低功耗、低成本、開放優(yōu)勢(shì)讓英特爾很不適應(yīng)。
不過，英特爾能否達(dá)成所愿還要看微軟的臉色。微軟與英偉達(dá)在2000年曾簽署的一份投資保護(hù)協(xié)議規(guī)定，如果有新的投資方欲收購(gòu)英偉達(dá)30%以上的流通股，微軟將擁有優(yōu)先權(quán)和否決權(quán)。但截至目前，英特爾和英偉達(dá)均對(duì)此消息持沉默的態(tài)度。
情人、敵人和家人
PC時(shí)代，英特爾和英偉達(dá)曾度過一段難忘的蜜月期。
為了打壓CPU領(lǐng)域的最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手AMD,即使英偉達(dá)推出的nForce圖形顯示芯片組進(jìn)入了自己核心業(yè)務(wù)，并在AMD平臺(tái)中占據(jù)了近六成市場(chǎng)份額，英特爾還是對(duì)其極力拉攏。兩者于2004年簽署授權(quán)協(xié)議，允許nForce芯片組支持英特爾CPU.
"這對(duì)向來肥水不流外人田的英特爾來說著實(shí)少見。"有分析人士稱，"兩家公司的蜜月期因'雙A組合'進(jìn)一步延長(zhǎng)。"所謂"雙A組合",是指AMD對(duì)ATI公司的收購(gòu)。
2006年7月25日，AMD宣布以54億美元收購(gòu)ATI的消息震驚了業(yè)界。ATI是GPU(圖形處理器)市場(chǎng)上英偉達(dá)的唯一勁敵，隨著收購(gòu)?fù)瓿?，率先開啟整合CPU和GPU的AMD開始在高端GPU方面嶄露頭角。
作為反擊，英特爾先是在AMD與ATI達(dá)成收購(gòu)交易的前幾天取消了ATI的總線授權(quán)，同年7月28日，其又宣布英偉達(dá)的SLI技術(shù)成為英特爾CORE 2 DUO處理器首發(fā)機(jī)型。
這個(gè)策略取得了不錯(cuò)的效果。根據(jù)圖形及多媒體調(diào)研公司Jon Peddie Research報(bào)告，英特爾在GPU領(lǐng)域市場(chǎng)份額不斷走高，臺(tái)式機(jī)和筆記本市場(chǎng)占有率紛紛超過了50%.
然而，圖形處理和功耗依舊是英特爾的弱點(diǎn)。隨著英偉達(dá)推出支持英特爾"凌動(dòng)"(Atom)處理器的ION離子平臺(tái)，英特爾GPU的壟斷局面再一次面臨威脅。相較于英特爾GPU,英偉達(dá)圖形效能有數(shù)倍提升而功耗相差無幾。"這讓OEM廠商開始能夠在與英特爾的價(jià)格談判中更加主動(dòng)，活躍整個(gè)市場(chǎng)。"分析指出。
英特爾因此十分惱火，于是亮出了自己的終極武器--法律授權(quán)大棒。2009年2月，英特爾起訴英偉達(dá)，稱其制造和銷售支持Nehalem系列處理器主板的行為違背了雙方的授權(quán)協(xié)議，要求停止生產(chǎn)相關(guān)產(chǎn)品。黃仁勛則表示，"我們與英特爾擁有交叉授權(quán)協(xié)議，早于4年前生效。英特爾現(xiàn)在卻說該協(xié)議不適用于未來的數(shù)據(jù)總線接口和特定DMI,這是在阻止我們創(chuàng)新。"
也許是為了避免老對(duì)手AMD做大，英特爾最終決定與英偉達(dá)和解。兩家公司重新簽署了為期六年的交叉許可協(xié)議，英特爾還為今后使用英偉達(dá)公司的技術(shù)支付15億美元許可費(fèi)。
現(xiàn)在來看，這個(gè)決定不僅給英偉達(dá)留下生存空間，也成為日后在移動(dòng)芯片市場(chǎng)苦苦掙扎的英特爾的轉(zhuǎn)機(jī)。英偉達(dá)憑借充足的資金，已在移動(dòng)芯片市場(chǎng)開創(chuàng)出一片自己的天空。
優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)
與英特爾和AMD押寶PC芯片不同，英偉達(dá)很早就察覺到3G和移動(dòng)設(shè)備的市場(chǎng)前景。
2008年2月，英偉達(dá)推出了基于ARM構(gòu)架的移動(dòng)芯片Tegra.雖然該芯片只出現(xiàn)在微軟音樂播放器Zune HD等少量產(chǎn)品上，但"其強(qiáng)悍的圖形性能和超低的功耗結(jié)合在一起，令人過目不忘。"美國(guó)有專業(yè)媒體報(bào)道稱。
吸取經(jīng)驗(yàn)后，英偉達(dá)在2010年的美國(guó)CES消費(fèi)電子展上發(fā)布Tegra 2,這是全球首款移動(dòng)雙核CPU.2011年，英偉達(dá)再次推出全球首款移動(dòng)四核處理器Tegra 3.近日有傳言稱，Tegra 4已向各OEM合作廠商提供樣品。
市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)Strategy Analytics數(shù)據(jù)顯示，2011年Tegra 2在Android平板電腦市場(chǎng)的份額約為34.4%.英偉達(dá)移動(dòng)事業(yè)部總經(jīng)理邁克·雷菲爾德(Mike Rayfield)則稱，2012年會(huì)有30款搭載Tegra 3四核芯片的智能手機(jī)上市。
反觀英特爾，卻在歐德寧上臺(tái)后的第二年(2006年)以6億美元賣掉了XScale手機(jī)芯片部門，原因是虧損巨大以及和英特爾的X86架構(gòu)不相匹配。有國(guó)外媒體報(bào)道稱，歐德寧非常后悔這個(gè)決定，因?yàn)閄Scale采用的正是移動(dòng)芯片最流行的ARM架構(gòu)。實(shí)際上，讓蘋果開始崛起的iPhone手機(jī)第一代用的也是XScale芯片。
這樣，當(dāng)移動(dòng)風(fēng)暴席卷而來，英特爾只能從零開始。2010年以14億美元收購(gòu)德國(guó)半導(dǎo)體公司英飛凌無線業(yè)務(wù)部門，2012年年初，推出首款移動(dòng)芯片Medfield.但在X86架構(gòu)的高能耗和ARM規(guī)模效應(yīng)下，市場(chǎng)反應(yīng)冷淡。目前只有8款搭載Medfiled芯片智能機(jī)，英特爾在移動(dòng)芯片市場(chǎng)占有不到1%.
縱觀移動(dòng)芯片市場(chǎng)，蘋果、三星開始自行設(shè)計(jì)芯片，高通、聯(lián)發(fā)科也已整合各自產(chǎn)業(yè)鏈，德州儀器宣布退出該市場(chǎng)，供英特爾選擇的公司并不多。
"從資本層面看，英特爾現(xiàn)在收購(gòu)英偉達(dá)是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)會(huì)。英偉達(dá)的股價(jià)已比2011年最高值下跌近45%,而公司營(yíng)收卻在穩(wěn)步增長(zhǎng)，2012年第三季度凈利潤(rùn)同比增長(zhǎng)17.3%."BSN分析指出。手機(jī)中國(guó)聯(lián)盟秘書長(zhǎng)王艷輝也表示，英特爾不缺資金，慢慢做有可能優(yōu)勢(shì)就出來了。
被收購(gòu)對(duì)英偉達(dá)來說也不失為一件好事。雖然Tegra系列芯片頗受好評(píng)，但在規(guī)模效應(yīng)下，其市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力始終不及高通和聯(lián)發(fā)科，其中，高能統(tǒng)領(lǐng)高端市場(chǎng)，聯(lián)發(fā)科則橫掃了低端市場(chǎng)。咨詢公司iSuppli數(shù)據(jù)顯示，2012年高通的半導(dǎo)體營(yíng)收將達(dá)130億美元，聯(lián)發(fā)科在中國(guó)內(nèi)地市場(chǎng)售出了1.1億塊手機(jī)芯片。[!--empirenews.page--]
自身革命
不過，英特爾承認(rèn)的對(duì)手只有一個(gè)，那就是高通。在2011年和2012年，歐德寧兩次表示，"高通是英特爾的真正競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。"
隨著智能手機(jī)領(lǐng)域競(jìng)爭(zhēng)白熱化，手機(jī)制造商愈發(fā)偏愛擁有完整解決方案的芯片廠商。這與高通的策略相吻合，它因而成為這一輪趨勢(shì)中的最大贏家。"驍龍平臺(tái)擁有業(yè)內(nèi)最完整、最廣泛的產(chǎn)品路線圖，合作伙伴使用同一平臺(tái)，一次投入即可研發(fā)覆蓋高中低端智能手機(jī)、平板電腦、智能電視、機(jī)頂盒、個(gè)人電腦等，覆蓋完整市場(chǎng)需求。"高通方面負(fù)責(zé)人說。
據(jù)了解，蘋果、三星、HTC到聯(lián)想等知名手機(jī)生產(chǎn)商，無一不采用其芯片智能機(jī)。高通方面給出的數(shù)據(jù)是，目前全球有70多家廠商采用高通芯片出貨，超過420款內(nèi)置高通芯片移動(dòng)終端，還有400多款在研發(fā)中。"完整的解決方案不僅可研發(fā)高中檔及大眾市場(chǎng)產(chǎn)品，還大大縮減研發(fā)成本，降低了產(chǎn)品的復(fù)雜性和手機(jī)制造商的成本。"
有研究人士建議英特爾應(yīng)該采取類似策略，他認(rèn)為結(jié)合英偉達(dá)圖形創(chuàng)新基因和英特爾集成拍照、安全、圖形、通信、WiFi、電源管理等眾多芯片技術(shù)的解決方案，會(huì)有越來越多持觀望態(tài)度的手機(jī)廠商加入英特爾陣營(yíng)。不過在此之前，"英特爾還應(yīng)該著力解決價(jià)格偏高問題".
近日，英特爾披露了一款新移動(dòng)芯片的細(xì)節(jié)，但其高昂價(jià)格為業(yè)界詬病。據(jù)悉，英特爾Atom芯片起步價(jià)為42美元，一般的智能手機(jī)芯片價(jià)格在20美元左右，有的甚至不到5美元。
X86架構(gòu)的先天不足還讓一些人萌發(fā)了更激進(jìn)的想法。證券公司Piper Jaffray分析師奧古斯特·理查德(Auguste Richard)認(rèn)為，英特爾應(yīng)減少對(duì)X86架構(gòu)的投入，直接轉(zhuǎn)向ARM架構(gòu)。不過，這個(gè)建議在以X86為傲的英特爾管理層看來"近乎異端邪說".
隨著越來越多的IT企業(yè)走向垂直整合模式，還有傳聞稱英特爾將推出自主品牌手機(jī)。但英特爾堅(jiān)持自己的策略，英特爾中國(guó)區(qū)總裁楊敘指出，英特爾沒有打算推自己的硬件產(chǎn)品。"產(chǎn)業(yè)鏈分工不同，英特爾堅(jiān)持走合作創(chuàng)新的路線。"楊敘說。