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這也是這家目前正深陷困境當中的美國內(nèi)存芯片制造商面臨的又一重大打擊，此前美光科技的產(chǎn)品正受到電腦銷量下降以及價格下滑的嚴重影響。
阿普爾頓其人
Appleton出生于加利福尼亞州，在1983年從博伊西州立大學(Boise State University)畢業(yè)之后就進入了美光科技工作，從夜班工人做起。并在1994年被任命為CEO，他在1996年曾經(jīng)辭職，但是在9天之后，由于董事會的再三要求，他又回到了自己的崗位上。
此后他的發(fā)展便一帆風順，在34歲便成為了財富500強中最年輕的CEO。
阿普爾頓是一位著名的體育愛好者，他喜歡參與水肺潛水、沖浪以及越野車和摩托車的比賽。他還曾經(jīng)在2011年獲得過由美國半導體行業(yè)協(xié)會頒發(fā)的著名 的羅伯特•諾伊斯獎(Robert Noyce Award)——這也是半導體行業(yè)中的最高榮譽。該獎項是以Intel的聯(lián)合創(chuàng)始人羅伯特•諾伊斯的名字命名的，用于表彰那些在半導體產(chǎn)業(yè)中作出了重大貢獻的業(yè)內(nèi)精英人士。
Appleton在整個職業(yè)生涯中一直效力于美國美光。在1994年成為美光首席執(zhí)行官后不久，就成為這家美國剩下的最后一家DRAM廠商的董事長。因此，他的職位具有很強的政治色彩，而且非常適合他的個性；他是一個強勢人物，可以對海外競爭者說三道四。
在他的整個職業(yè)生涯中，他尋求通過收購海外公司及晶圓工廠來擴大美光的規(guī)模，而其它廠商則失去了對DRAM的興趣。可以看出，Appleton是一個保守分子，他利用美國的戰(zhàn)略考慮來為自己的公司謀利，但他意外去世，讓美光獨自承擔對DRAM的責任，而通過與英特爾組建的一個合資企業(yè)，美光在NAND閃存方面也有涉足。
Appleton在20世紀80年代就進入了美光，但當時尚未擔任高級職務。當時，以美光為首的一些企業(yè)對日本DRAM廠商提起的反傾銷訴訟，以及美國半導體產(chǎn)業(yè)協(xié)會(SIA)向美國政府提出的申拆，均已開始產(chǎn)生影響。1986年9月簽署了一項半導體貿(mào)易協(xié)議，針對的是其它廠商在美國市場以低于成本價傾銷芯片的問題，并促使日本市場對美國企業(yè)開放。日本特別承諾，在五年內(nèi)把外國廠商的市場份額提高到20%。
這些事件很可能影響了Appleton對待接下來的主要DRAM危機的態(tài)度。
在1998年6月，在Appleton升任美光董事長兼首席執(zhí)行官不久，他就著手加強美光的地位。該公司同意收購德州儀器的DRAM業(yè)務，以提高自己的市場份額，當時美光正因DRAM價格崩潰而陷入虧損狀態(tài)。
新CEO已經(jīng)就位
不幸發(fā)生后，美光董事會已迅速在上周六通過確立新領導團隊人選，確保Appleton的意外身亡不會造成該公司在領導、管理及運作上的真空。
對于美光董事會的能夠迅速動作及確定新領導團隊的人選，華爾街大都予以肯定。
上周五Appleton墜機意外發(fā)生后幾小時內(nèi)，美光董事會就任命總裁暨首席運營官馬克•杜爾坎（Mark Durcan）暫代首席執(zhí)行官，Durcan已在周六正式成為首席執(zhí)行官，并同時成為董事。
美光新任首席執(zhí)行官馬克•杜爾坎
董事會也任命美光原全球業(yè)務副總裁亞當斯（Mark Adams），接任Durcan的原總裁一職，并也同時成為董事。
董事會并未把董事長一職交給Durcan，而是由曾任ADC通訊公司董事長暨首席執(zhí)行官、現(xiàn)為美光董事的史威茲（Robert Switz）擔任。
Durcan今年51歲，1984年加盟美光科技，從普通工程師做起，2006年被任命為COO，2007年被任命為總裁。從07年以來就一直是美光的第2號人物，原已于1月27日宣布將在今年8月退休。
董事會決議出爐之后，據(jù)美光的發(fā)言人表示，情況改變意味Durcan已不再計劃于“那個時間”離開。
對于Durcan成為美光的舵手，外界評價較偏向肯定。曾任職于美光、現(xiàn)為Boise公司半導體分析師的霍華德（Mike Howard）說：“Durcan在美光很孚眾望。”
霍華德強調(diào)，董事會之所以會迅速委任Durcan，是為了在Appleton死后，向外界昭示該公司穩(wěn)定如常，因為“華爾街不喜歡疑惑。他們喜歡掌握情況的進展。若不迅速動作，將讓市場產(chǎn)生一大堆的疑問。”
至于Durcan先前有意退休，霍華德認為，那是因為等接班等得太久所致。
歐本海默（Oppenheimer）董事長暨首席執(zhí)行官歐本海默表示，美光董事會能夠如此快速地行動，也可歸功于Appleton厚植人才的能力。
長期觀察美光的人士指出，杜肯具備扎實的工程技能，也深切了解美光的業(yè)務面與營運面。美光有員工6,000人。
可能推遲DRAM產(chǎn)業(yè)鏈整合
據(jù)市場調(diào)研公司TrendForce ，Steve Appleton之死可能影響傳言中的美光與日本爾必達整合談判，而且可能推遲急需進行的產(chǎn)業(yè)整合，后果嚴重。
TrendForce在2月4日發(fā)表的報告中表示：“目前，該產(chǎn)業(yè)只能希望美光迅速確定其管理團隊和未來方向，使公司恢復正常運轉，專注于解決所面臨的問題?！?BR>
爾必達上周公布連續(xù)第五個財季虧損，而且債務負擔沉重。此前有傳言稱，爾必達最近幾周正在與美光磋商可能的投資合并。爾必達社長坂本幸雄上周似乎給這個說法潑了一瓢冷水。據(jù)報導，他說，如果爾必達不能自強自立，合并也是無濟于事。
TrendForce的報告是在Durcan接替Appleton之前發(fā)布的。TrendForce表示，不確定性可能對臺灣、美國和日本的DRAM產(chǎn)業(yè)產(chǎn)生重大影響。但現(xiàn)在Durcan已擔任美光的首席執(zhí)行官，他的觀點顯然將舉足輕重，不只會影響到與爾必達之間的潛在交易，而且也會影響到美光可能在DRAM產(chǎn)業(yè)或其它領域采取的并購活動。[!--empirenews.page--]
“我們對Steve的去世深感悲痛，我們將懷念他掌舵的日子，” Durcan在美光周六發(fā)表的聲明中表示，“我已向董事會表態(tài)，將與管理團隊同舟共濟，繼續(xù)推動公司向前發(fā)展。”
DRAM產(chǎn)業(yè)目前面臨巨大壓力，平均銷售價格下滑讓業(yè)內(nèi)廠商難以保持盈利。有些分析師認為，實力較弱的DRAM廠商可能挺不過當前的下滑階段。
據(jù)TrendForce，截止到2011年第三季度，美光是全球第四大DRAM廠商，市場份額是11.8%。該公司也生產(chǎn)NAND閃存芯片，在該領域也排名第四，第三季度市場份額是11.3%。
TrendForce指出，Appleton在職期間就面臨DRAM產(chǎn)業(yè)的諸多挑戰(zhàn)，但他設法帶領美光度過了經(jīng)濟衰退時期。在他任內(nèi)，美光在2009年收購了德州儀器的DRAM業(yè)務，在2001年收購了東芝的DRAM業(yè)務。據(jù)TrendForce，這兩起收購緩解了DRAM供應過剩的局面，并確保了美光的技術價值具有持續(xù)的核心競爭力。TrendForce表示：“他的死亡無疑是該公司的重大損失，而且必然給美光的管理構成挑戰(zhàn)?！?BR>
半導體業(yè)內(nèi)的重大損失
投資銀行Stifel Nicolaus的分析師凱文•卡西迪(Kevin Cassidy)指出：“阿普爾頓是一位擁有者精力充沛、永不言棄精神的公司領袖。整個行業(yè)都將會為失去他而感到悲傷。特別是在美光科技內(nèi)部，有許多高層管理者都與阿普爾頓有著共同的愿景的目標?！?BR>
美國半導體行業(yè)協(xié)會主席布萊恩•圖希(Brian Toohey)在一份聲明中表示：“阿普爾頓是一位擁有真知灼見的人，是我們行業(yè)里的一位真正的領袖，整個半導體行業(yè)都會為他的離去而感到難過，我們將會與他的家人們一起為他祈禱和默哀?！?BR>
美光公司的業(yè)務主要為PC、智能手機以及平板電腦生產(chǎn)內(nèi)存芯片，競爭對手包括海力士半導體公司(Hynix Semiconductor Inc)、三星電子以及東芝等亞洲企業(yè)。
當前各家內(nèi)存芯片制造商都面臨著產(chǎn)品價格下跌的困境，并且依舊需要為企業(yè)進行大規(guī)模投資，在大規(guī)模虧損的情況下依舊需要確保公司的競爭優(yōu)勢。而美光科技則是美國唯一碩果僅存的內(nèi)存芯片生產(chǎn)商。
該公司剛剛于上周宣布了杜爾坎將于今年8月退休，但是阿普爾頓的突然去世使得杜爾坎是否將繼續(xù)運營公司業(yè)務被提上了議事日程。
投資機構Wedbush的分析師貝特西•范希斯(Betsy Van Hees)表示：“在這場悲劇之后，如果杜爾坎再堅持要退休的話，將真的會讓我們大吃一驚。我們希望他至少在短期內(nèi)能夠繼續(xù)留任?！?BR>
受阿普爾頓意外逝世的影響，目前美光科技在納斯達克上市股票在周五早晨已暫停交易。該公司的股價在結束交易之前剛剛上漲了3%，達到7.95美元。
編譯:Luffy Liu
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