版本融合或成谷歌Android新思路

谷歌不僅如期推出新版本的Android操作系統(tǒng)，還決定將與合作伙伴共同開發(fā)后續(xù)版本。由此可見，谷歌或已感覺到難憑一己之力解決Android面臨的諸多問題
Android新版本的發(fā)布，在一定程度上消除了之前外界因谷歌在開源政策上退縮而產生的疑慮。
5月11日，谷歌于美國舊金山舉辦的最新一屆I/O2011峰會拉開帷幕。在會上，谷歌正式發(fā)布了代號為“冰激凌”(IceCream)的Android3.1系統(tǒng)，并宣布“從該版本開始，谷歌將把平板電腦特性與手機特性結合在一起，使系統(tǒng)可以同時在平板電腦和手機上使用”。
早在一個月前，業(yè)界就傳出谷歌將在5月舉辦的I/O大會上發(fā)布Android3.1的風聲。有知情人士在當時透露，“冰激凌”實際上是把“蜂巢”(Honeycomb，Android3.0)和“姜汁面包”(Gingerbread，Android2.3)這兩個先期版本的操作系統(tǒng)融合在一起。
在I/O大會上，Android最高負責人安迪·魯賓(AndyRobin)承認新操作系統(tǒng)“兼具Android3.0和Android2.X的特性”。Android3.0是谷歌在今年初推出的針對平板電腦的Android系統(tǒng)，Android2.X則為此前針對智能手機的系統(tǒng)。
還引人關注的消息是，谷歌宣布將和供應商、OEM(原始設備制造)廠商共同推出Android的計劃。主要的合作廠商包括摩托羅拉、索尼、HTC和三星等。
“與合作伙伴聯(lián)合的舉動意在解決目前市場Android版本過多的問題。”美國知名博客Techcrunch分析認為，Android系統(tǒng)雖然搶占了巨大的市場份額，但也遭遇了因同質化現(xiàn)象用戶體驗無法令人滿意的苦惱。
此外，分析人士還認為，新版本操作系統(tǒng)的發(fā)布體現(xiàn)了谷歌對蘋果在平板電腦市場上一枝獨秀的不服。
版本融合
谷歌官方在5月份發(fā)布的最新平臺數(shù)據(jù)報告顯示，Android2.2以65.5%的占有率在全部Android市場中雄踞第一，Android2.1以24.5%的占有率位列第二。雖然Android2.3版本系統(tǒng)推出的時間已近半年，但市場占有率僅有4%。
“多版本并存的局面給開發(fā)者帶來了麻煩?！盩echcrunch如是說，“不同版本的Android應用難以兼容，為了獲得收益，開發(fā)者不得不針對同一應用程序進行相應的開發(fā)。此外，谷歌過快的Android更新程序，也讓開發(fā)者疲于應付?！?br /> 而據(jù)市場調研公司BraidResearch日前發(fā)布的調查報告，已經有86%的應用開發(fā)者將版本分裂看做是Android平臺的一大問題。
谷歌已經意識到并承認問題的嚴重性，谷歌高層在I/O大會上坦率指出，“Android系統(tǒng)尚未能在所有設備之間提供一致的體驗?！?br /> 為了一并解決兼容性問題，谷歌在I/O大會上正式提出了“OneOSEverywhere”的未來發(fā)展方向，即讓一個操作系統(tǒng)兼容從小屏幕的手機到大屏幕的平板電腦等所有設備。最新推出的Android3.1操作系統(tǒng)正是谷歌這一新理念的首次嘗試。谷歌對此滿懷信心，安迪·魯賓更是信誓旦旦地表示，“‘冰激凌’可以讓開發(fā)者更方便地開發(fā)應用?！?br /> 面對谷歌方面在統(tǒng)一版本問題上表現(xiàn)出來的努力，業(yè)界顯得比較平淡。有分析就認為，谷歌仍需面對的問題是：在Android系統(tǒng)的頻繁更新已令廠商應接不暇和Android2.2依然占據(jù)市場主流的情況下，它當如何說服廠商采用Android3.1系統(tǒng)？
聯(lián)合出擊
谷歌的新版本操作系統(tǒng)不一定能取悅于合作廠商，大家更關注的是谷歌在開源政策上的走向。令合作廠商欣喜的是，與只向34家合作伙伴開源的“蜂巢”不同，“‘冰激凌將繼續(xù)貫徹谷歌完全開源政策。’”谷歌負責人在I/O大會上如是說。并且，為了“寄希望于Android的長遠發(fā)展，這一系統(tǒng)也將是完全開源”。
但是，開源政策是把“雙刃劍”。眾多合作伙伴為谷歌Android帶來巨大市場份額的同時，也為該系統(tǒng)帶來了令人詬病的地方，即廠商Android設備的更新速度遠遠落后于Android系統(tǒng)的更新速度。
“這使問題變得很復雜?！卑驳稀斮e說，“因為谷歌面對的不僅僅是一款產品?！彼€暗示，蘋果iOS因為不會與外界分享系統(tǒng)升級的信息，自然也不會體會到Android的苦惱。
因此，當谷歌宣布將與合作廠商共同推出操作系統(tǒng)的計劃時，Techcrunch做了樂觀的預測，它指出，“共同開發(fā)將能確保最新的Android系統(tǒng)以最快速度被應用在各款產品中?！钡?，這樣的觀點仍需進一步驗證。
實際上，谷歌此前曾在Android3.0版本上進行了嘗試——摩托羅拉Xoom平板電腦成為谷歌與廠商合作的第一個“結晶”。有統(tǒng)計顯示，Xoom在今年第一季度內的全球銷量僅為25萬部。美國市場分析人士認為這個數(shù)據(jù)并不算好，一方面是因為摩托羅拉自己的預期數(shù)字是30萬部，另一方面是蘋果iPad2在發(fā)售后第一周內的銷量就達到100萬部。
國內業(yè)內人士于澤認為出現(xiàn)這種局面的原因，除了Xoom售價高于蘋果產品外，還有就是“谷歌針對Android3.0以后的系統(tǒng)有另一個硬性規(guī)定：統(tǒng)一的操作界面”。而Android合作伙伴中喜歡使用自制操作界面的并不在少數(shù)。
對于Android3.1和之后版本是否繼續(xù)Android3.0的硬性規(guī)定，谷歌方面僅模糊地表示，“Android對廠商而言還是非常開放的，他們還是可以按照喜好和需求調整界面。”
“如果谷歌能夠讓合作伙伴對更新條款達成一致，那將是廣大Android用戶的一大福音?！盩echcrunch如是說。
還值得注意的是，谷歌在此次大會上還宣布，“未來的每一代Android更新，都將至少支持18個月以內發(fā)布的Android終端。”有硅谷人士將這條消息解讀為，“谷歌開始放緩升級速度，Android今后的更新周期可能為一年半。”
發(fā)力平板
除了取悅于合作廠商，谷歌借著推出新操作系統(tǒng)再度發(fā)力平板市場的努力也暴露無遺。
谷歌旗下廣告公司AdMob的一項調查顯示，28%的用戶稱平板電腦已成為他們主要的電腦工具。但是，搭載谷歌Android3.0系統(tǒng)的摩托羅拉Xoom平板電腦的不理想表現(xiàn)，令谷歌至今在這一新興市場上所獲不多。調研公司尼爾森發(fā)布的最新調查顯示，蘋果iPad依然主導著平板電腦市場，占有率高達82%。
谷歌自然不甘于此，融合了智能手機操作系統(tǒng)的Android3.1隨之應運而生。“只為單一的操作系統(tǒng)開發(fā)應用最符合開發(fā)者的利益。”谷歌亦指出。有業(yè)內分析也指出，谷歌提出“OneOSEverywhere”的發(fā)展方向就意在謀求平板電腦操作系統(tǒng)份額。但Techcrunch撰稿人馬蒂·加貝爾認為，缺乏殺手級應用才是Android平板電腦難以與蘋果匹敵的真正原因。[!--empirenews.page--]
在3月份發(fā)布iPad2時，蘋果CEO喬布斯把90%的時間都用于介紹應用，然而，谷歌尚不能做到這點。目前，不少Android平板電腦的應用只是智能手機應用的簡單移植?！岸@些應用在大尺寸屏幕的表現(xiàn)并不如意，導致Android平板電腦上的體驗遜于蘋果?！盙artner分析指出。
此外，谷歌Android應用還面臨數(shù)量不足的困境。谷歌公布的資料顯示，盡管Android已成為智能手機市場最受歡迎的系統(tǒng)，但AndroidMarket擁有的應用只有20余萬，遠低于iOS平臺的36萬。因此，要使得搭載Android系統(tǒng)的平板電腦真正得到推廣，“就需要盡快開發(fā)有競爭力的應用，否則谷歌恐怕將在平板電腦大戰(zhàn)中落敗?！瘪R蒂·加貝爾如是說。
就在本刊行將截稿之時，谷歌的傳統(tǒng)競爭對手微軟發(fā)布了針對平板市場的新一代WindowsPhone7系統(tǒng)。據(jù)微軟移動通信業(yè)務總裁安迪·李斯(AndyLees)在發(fā)布會上說，新WP系統(tǒng)已經擁有超過1.8萬款應用，合作生產廠商包括三星、LG以及HTC，另外宏?、富士通以及中興也加入了WindowsPhone7陣營。另外，諾基亞已經表示，與微軟合作的第一部手機產品也將使用WindowsPhone7Mango版本。