科學(xué)家在尋找新能源方面又有新突破！傳統(tǒng)上我們需要靠電解的方式將水中的氫分離出來，但現(xiàn)在，MIT可以通過“仿植物光合”作用來從水中提取氫燃料。
所謂的“氫經(jīng)濟(jì)(hydrogen economy)”是期望用太陽能電力將水轉(zhuǎn)換成氫燃料，但其發(fā)展卻遠(yuǎn)不如預(yù)期，因為迄今未發(fā)現(xiàn)比電解(electrolysis)更有效率的、將水分解為氫與氧的方法。
最近美國麻省理工學(xué)院(MIT)聲稱，他們透過控制活體病毒來模仿植物行光合作用的模式，找到了能從水提取氫燃料的有效新方法。
一個由MIT教授Angela Belcher率領(lǐng)的研究團(tuán)隊，利用基因工程控制名為M13的病毒，用以作為“建筑鷹架”的功能，來裝置將水分子分解成氫與氧所需的兩種納米級元素──分別是做為催化劑的氧化銥，以及稱為「鋅紫質(zhì)(zinc porphyrins」的生物色素。
這兩種元素會自我組裝到病毒所架構(gòu)的框架上，以形成MIT所聲稱的、可有效從水分子把氧與氫分解出來的太陽能引擎；該種生物色素會吸收光子，做為催化劑的氧化銥是負(fù)責(zé)將能量導(dǎo)入、好對水分子進(jìn)行分解。MIT表示，為了能長久使用，研究團(tuán)隊還將該種太陽能引擎封存在微凝膠基體(microgel matrix)中，以維持其長期穩(wěn)定性與效能。
目前也有其他研究團(tuán)體正在嘗試開發(fā)不需用到病毒的類似方法，但MIT表示，病毒做的鷹架能將效率提升四倍，并讓該種技術(shù)更向商業(yè)化邁進(jìn)一步。
MIT的研發(fā)大部分是由該校博士候選人Yoon Sung Nam執(zhí)行，并獲得來自賓州大學(xué)教授Thomas Mallouk、意大利能源公司Eni，以及MIT能源計劃(Energy Initiative)的贊助。
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