從現(xiàn)在開始，到明年1月15日，在美國城市的47家機場的旅客已可以享用由谷歌公司提供的基于WiFi技術(shù)的免費無線上網(wǎng)服務(wù)。
這是谷歌在吸取了2006年舊金山無線城市建設(shè)項目失敗經(jīng)驗后，再一次在無線城市運營模式上的嘗試。
按照谷歌一貫的做法，這一次谷歌還是希望通過銷售廣告，來彌補免費WiFi網(wǎng)絡(luò)的成本，同時獲得回報。與之前的失敗案例所不同的是，今天的手機和電腦終端都基本上具備了WiFi上網(wǎng)功能，而機場這一特殊地點加上圣誕節(jié)的特殊時間段，自然會受到廣告商的更多青睞。
目前全球已有超過600個城市先后開始或計劃建設(shè)無線城市。在國內(nèi)，北京、天津、上海、杭州、廣州、武漢、揚州、青島等30個城市先后啟動了建設(shè)計劃。
但嚴酷的事實是：過往雄心勃勃的無線城市計劃大多都以失敗告終。但只有對無線城市的運營模式進行不斷摸索，才可能真正走出無線城市商業(yè)運營的迷局。
失敗的陰影
外界對無線城市持有懷疑態(tài)度，主要的原因是過往無線城市的失敗案例太多，而至今也似乎找不到非常成功的案例。
世界上第一個無線城市的建設(shè)始于費城。2004年7月，美國費城首次提出了“無線費城計劃”。2005年初，費城開始在全市部署無線覆蓋。費城的目標是在約350平方公里的市區(qū)范圍內(nèi)，提供Wi-Fi寬帶上網(wǎng)服務(wù)。然而發(fā)展速度過慢以及運營成本過高等問題造成了費城計劃的一度擱淺。后來經(jīng)過兩次反復(fù)，費城無線覆蓋也只完成了80%，用戶數(shù)量停滯不前。
此后，世界其他地方的無線城市計劃陸續(xù)出臺，芝加哥、休斯敦、巴黎、倫敦、新加坡等地都開始了規(guī)模不一的無線城市建設(shè)，但除了新加坡運營良好外，其他地方都面臨著運營與建設(shè)困境，有的難以為繼，有的長期擱置，有的則陷入與當(dāng)?shù)剡\營商的訴訟當(dāng)中。
諾達咨詢公司總結(jié)了現(xiàn)有的無線城市商業(yè)模式，將其大體分為租金模式、廣告模式、開放共享模式和政府買單模式，并指出這四類模式在盈利方面都存在較為嚴重的缺陷。因為無論哪種模式，都無法使巨額的資金投入和收入回報之間達成平衡。
可能的出路
無線城市另一個關(guān)鍵的抉擇在于，是否向用戶收費，或是怎么收費？
無線城市的建設(shè)需要一個巨額、長期、持續(xù)的投入，對運營能力是極大的考驗。從這一點來看，過往無線城市服務(wù)都注重了免費服務(wù)，而忽視收費服務(wù)，應(yīng)該是無線城市商業(yè)運營裹足不前的根本原因。
“無線城市免費模式在中國可能行不通。”作為廈門TD無線城市重要參與者之一的融創(chuàng)天下總裁江小軍對CBN記者表示，廈門無線城市應(yīng)用清楚地劃分了商業(yè)業(yè)務(wù)和公共服務(wù)的界限，特定信息和特定地點都是提供免費服務(wù)，由政府買單，但能夠商業(yè)化的業(yè)務(wù)盡量商業(yè)化。
到目前為止，廈門移動的TD網(wǎng)絡(luò)建設(shè)總投資已達8.5億元，產(chǎn)業(yè)鏈各公司投入頗多，僅融創(chuàng)天下就投入逾5000萬元。但作為面向公眾服務(wù)的無線城市，收費也可能導(dǎo)致整個計劃的失敗。
從廈門無線城市案例來看，通過3G技術(shù)來搭建無線城市，通過“政府+運營商+運營服務(wù)商”的創(chuàng)新模式，而摒棄了政府或者企業(yè)作為運營主體，正是破解商業(yè)運營難題的鑰匙。
江小軍透露，現(xiàn)在廈門無線城市項目承建了很多政府部門服務(wù)外包，而這些收費又給免費服務(wù)和開發(fā)新應(yīng)用提供了資金支持。
“掌上110、網(wǎng)上政務(wù)、便民信息等信息，以及在機場、碼頭、政務(wù)大廳、會展中心等區(qū)域，用戶使用無線城市都是免費。”江小軍表示，除政府公共信息是免費的外，其他無線政務(wù)、無線產(chǎn)業(yè)和無線生活所產(chǎn)生的流量和服務(wù)費構(gòu)成了廈門移動和融創(chuàng)天下的收入來源。
無線城市計劃也大大促進了廈門移動的3G業(yè)務(wù)發(fā)展，從廈門移動提供的開通前和開通后的數(shù)據(jù)對比可以看出，相同時間段內(nèi)的數(shù)據(jù)卡用戶在開通后增長了21倍、數(shù)據(jù)卡流量增長了38倍。
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