P2P方式幫助IPTV克服帶寬瓶頸

在經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的紙上談兵之后，中國(guó)的IPTV市場(chǎng)目前已經(jīng)進(jìn)入發(fā)展的實(shí)質(zhì)性階段。網(wǎng)通和電信分別在哈爾濱和上海開(kāi)展了大規(guī)模的試驗(yàn)，而且網(wǎng)通正在試圖把這項(xiàng)業(yè)務(wù)進(jìn)一步擴(kuò)展到北京。然而與運(yùn)營(yíng)商急不可耐的迫切心情相比，專(zhuān)家們?nèi)匀粦岩梢恍┘夹g(shù)問(wèn)題可能會(huì)阻礙IPTV的發(fā)展。

上海貝爾阿爾卡特公司的副總裁汪瑩曾指出，網(wǎng)絡(luò)支撐能力不足是IPTV發(fā)展的一個(gè)瓶頸問(wèn)題。目前IPTV的實(shí)現(xiàn)方式主要有兩種：實(shí)時(shí)廣播和點(diǎn)播節(jié)目。與之分別對(duì)應(yīng)的是集中的中央源廣播或者通過(guò)內(nèi)容服務(wù)器VoD點(diǎn)播方式來(lái)實(shí)現(xiàn)的兩種IPTV架構(gòu)。前者對(duì)于互聯(lián)網(wǎng)格式要采用多播的方法，不如廣播的經(jīng)濟(jì)性高，而后者則可能在用戶數(shù)量突發(fā)增長(zhǎng)的情況下造成網(wǎng)絡(luò)癱瘓。

不過(guò)，借助P2P流媒體方式，上述問(wèn)題也許可以得到妥善解決。“P2P無(wú)疑將開(kāi)創(chuàng)網(wǎng)絡(luò)媒體的新時(shí)代?！敝袊?guó)科學(xué)院研究員侯自強(qiáng)指出，“特別是利用基于P2P技術(shù)的對(duì)等廣播(Peercasting)，即P2P流媒體，用戶能夠以P2P方式即時(shí)欣賞網(wǎng)絡(luò)流媒體?！?

P2P方式的興起源于Napster掀起的MP3免費(fèi)下載浪潮，第一代的P2P主要通過(guò)中央服務(wù)器進(jìn)行管理，在被強(qiáng)行關(guān)閉后這種模式也走到了盡頭；其后又經(jīng)歷了沒(méi)有中央服務(wù)器的分布式P2P時(shí)代以及采用分布服務(wù)器的混合型P2P時(shí)代。

“P2P流媒體類(lèi)似P2P共享下載，但不需要全部下載。用戶只需下載一小段內(nèi)容，然后通過(guò)互換來(lái)減輕服務(wù)器壓力?！焙钭詮?qiáng)介紹說(shuō)。它能夠?qū)崿F(xiàn)電視視頻信號(hào)的網(wǎng)絡(luò)傳播。同時(shí)針對(duì)播出內(nèi)容設(shè)定的門(mén)檻也可降低：不能在電視臺(tái)播出的內(nèi)容可以直接通過(guò)網(wǎng)絡(luò)直播。另外，大型企業(yè)也可以利用該技術(shù)實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量的網(wǎng)絡(luò)會(huì)議。

英國(guó)廣播公司(BBC)在2005年8月已經(jīng)開(kāi)始推廣利用P2P技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)“柔性電視”，以此來(lái)克服帶寬不足而無(wú)法支持許多人同時(shí)在線點(diǎn)播IPTV的技術(shù)挑戰(zhàn)。BBC也成為傳統(tǒng)電視節(jié)目運(yùn)營(yíng)商涉足新興廣播的榜樣。

P2P流媒體技術(shù)還從其他技術(shù)中獲得發(fā)展的源動(dòng)力。這從在日本東京舉行的網(wǎng)格計(jì)算技術(shù)展(Grid World 2005)中可以得到印證。IBM、Sky Perfect Communication、Utagoe等公司在這屆大會(huì)上分別演示了其基于網(wǎng)格技術(shù)的最新P2P技術(shù)。

IBM的P2G(Peer to Group)同目前流行的P2P技術(shù)的最大不同是，它將以單一用戶所扮演的分布式服務(wù)器架構(gòu)發(fā)展成由一定的用戶組為單位的分布式服務(wù)器。此外，這項(xiàng)技術(shù)還具有如下功能：按用戶組內(nèi)的終端數(shù)量來(lái)分配并傳送MPEG4編碼數(shù)據(jù)，然后由各接收終端交換數(shù)據(jù)并復(fù)原為原來(lái)的視頻數(shù)據(jù)。這樣當(dāng)作為中繼服務(wù)器的個(gè)人電腦發(fā)生故障時(shí)，可以減小其影響。

在中國(guó)，下一代網(wǎng)絡(luò)(CNGI)工作組的專(zhuān)家們也已將P2P作為一個(gè)重要的實(shí)驗(yàn)內(nèi)容，納入了正在進(jìn)行中的CNGI應(yīng)用試驗(yàn)。作為CNGI專(zhuān)家組的一名成員，中興通訊數(shù)據(jù)產(chǎn)品技術(shù)總監(jiān)宋軍表示：“P2P是非常有潛力的應(yīng)用?！?的確，侯自強(qiáng)指出：“P2P已經(jīng)占據(jù)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)46％的數(shù)據(jù)交換內(nèi)容。這標(biāo)志著互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)開(kāi)始由集中走向分布的演化?！?

P2P的高速發(fā)展使得在CNGI中傳統(tǒng)的通信模式面臨著挑戰(zhàn)。如何識(shí)別和控制P2P流以及如何實(shí)行版權(quán)保護(hù)，現(xiàn)在成為企業(yè)網(wǎng)絡(luò)管理員和接入運(yùn)營(yíng)商的煩惱。侯自強(qiáng)認(rèn)為，需要并行發(fā)展具有分布管理能力的CNGI，利用互聯(lián)網(wǎng)作為基層承載網(wǎng)，在其應(yīng)用層上建立智能結(jié)點(diǎn)重疊網(wǎng)支持P2P應(yīng)用和提供分布式管理，解決QoS、可靠性、安全性問(wèn)題。與電信業(yè)發(fā)展具有集中控制的下一代網(wǎng)絡(luò)的思路不同，這是一種分布式的控制，保持了互聯(lián)網(wǎng)分布自治的特性。

智能結(jié)點(diǎn)重疊網(wǎng)絡(luò)采用分布管理模式，在網(wǎng)絡(luò)關(guān)鍵部位設(shè)置智能結(jié)點(diǎn)，用來(lái)監(jiān)視周?chē)W(wǎng)絡(luò)上的資源分布和帶寬利用率、傳輸延時(shí)、路由走向、流量模式和分布、中斷和故障以及病毒感染流行情況等。智能結(jié)點(diǎn)之間交換這些信息，進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)監(jiān)視和控制，并提供即時(shí)響應(yīng)。

與互聯(lián)網(wǎng)靜態(tài)地將應(yīng)用和數(shù)據(jù)分配到指定位置的具體設(shè)備中不同，智能結(jié)點(diǎn)重疊網(wǎng)可以動(dòng)態(tài)分配計(jì)算能力并根據(jù)需要將其儲(chǔ)存在需要的地方。這樣就可以按照用戶的需要將其放置在最佳地理位置上。

許多業(yè)內(nèi)人士都將P2P流媒體業(yè)務(wù)稱(chēng)作是下一個(gè)偉大的事物，然而，阻礙這種技術(shù)發(fā)展的現(xiàn)實(shí)障礙卻是安全性問(wèn)題。下一代IPv6網(wǎng)絡(luò)將能夠解決這個(gè)問(wèn)題――通過(guò)提供足夠的IP地址，實(shí)名化的有序管理將會(huì)進(jìn)一步推動(dòng)這種技術(shù)的發(fā)展。