外媒報道，在加利福尼亞州帕羅奧圖的一個被全美超級家電連鎖店Fry's Electronics棄之不用的倉庫里，Android之父安迪-魯賓(Andy Rubin)和三位其他硅谷元老正在著手解決科技行業(yè)最大的難題：打造硬件。
在2015年，這四位元老聯(lián)合創(chuàng)立了初創(chuàng)企業(yè)孵化機構Playground Global，旨在給年輕的初創(chuàng)企業(yè)提供各種支持，包括業(yè)務指導、辦公空間以及機械設計。周四，Playground首次邀請媒體媒體參觀了它的總部。
這些聯(lián)合創(chuàng)始人都有著不同凡響的履歷。在2005年，魯賓以大約5000萬美元的價格將他的名為Android的初創(chuàng)公司賣給了谷歌。現(xiàn)在，這個初創(chuàng)公司開發(fā)的Android操作系統(tǒng)已遍地開花，差不多每10部智能手機中就有9部安裝了Android操作系統(tǒng)。魯賓后來負責掌管谷歌的機器人部門，直到2014年離開。他現(xiàn)在是Playground公司的CEO。
另一名聯(lián)合創(chuàng)始人是安迪-利克(Andy Leak)。他來自蘋果，曾在蘋果開發(fā)了電影和音樂播放軟件QuickTime。他還與人聯(lián)合創(chuàng)立了WebTV。Playground公司的高管還包括馬特-赫漢森(Matt Hershenson)，他曾幫助魯賓創(chuàng)立Danger公司;以及彼得-巴雷特(Peter Barrett)，他是視頻壓縮軟件和CD-ROM游戲的先驅，現(xiàn)在擔任Playground公司的首席技術官。
Playground公司的辦公室具有典型的科技公司的氛圍：一排老式的摩托車擺放在里面，利克說，這是為了“激發(fā)員工進行偉大的設計”。里面還可以玩老式的游戲，包括《吃豆人》(Pac Man)和《星球大戰(zhàn)》(Star Wars)。
“這不是一個純軟件的世界。”利克說。他被同事親切地叫做是“園長”。他帶領記者參觀了園區(qū)。“硬件是我們認為可以提供附加值的東西。未來將會有大量的感應器和科技產品問世。”
對于魯賓和這些高管來說，Playground公司是一個嘗試。硅谷曾是一個以硬件著稱的城鎮(zhèn)。但是，隨著互聯(lián)網(wǎng)興起，人們的注意力開始轉向了社交網(wǎng)絡和應用程序。然而，在過去幾年中，人們的注意力又回到了硬件上。谷歌和亞馬遜均推出了智能家居產品如Google Home和Echo?，F(xiàn)在，物聯(lián)網(wǎng)興起了，一切設備都可以連接互聯(lián)網(wǎng)，包括電冰箱、汽車、咖啡機以及安全套環(huán)。
Playground公司希望能夠躋身下一批硬件公司之列。它得到了谷歌和紅點創(chuàng)投等的支持。現(xiàn)在，Playground公司已投資了20多家初創(chuàng)公司，包括打造增強現(xiàn)實眼鏡的CastAR公司和打造智能泳池維護產品的ConnectedYard公司。
ConnectedYard公司實際上就是此次邀請媒體參觀的主要原因。該公司正式推出了維護泳池和浴缸的pHin產品，起步價為300美元。它包括監(jiān)測水的化學成分的感應器、預定化學用品及相關支持的服務以及一款可以告訴你泳池何時需要維護的應用程序。它現(xiàn)在可以在五金零售連鎖店Ace Hardware和網(wǎng)絡上購買到。
ConnectedYard公司的CEO賈斯廷-米勒(Justin Miller)稱，加入Playground孵化機構最大的福利之一就是可以招募和吸引優(yōu)秀人才。
現(xiàn)在，魯賓不僅是Playground公司的CEO，而且還是它的客戶。因為魯賓還是一家現(xiàn)在仍然較為神秘的消費者電子設備初創(chuàng)公司Essential的CEO。在今年3月，他透露稱Essential公司正在研發(fā)Android智能手機。
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