21ic電子網(wǎng)訊：關(guān)于未來計(jì)算機(jī)的發(fā)展方向，歷來就有不同見解，有量子計(jì)算機(jī)、生物計(jì)算機(jī)和神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)計(jì)算機(jī)等等。BRAIN Initiative 是一項(xiàng) 3 億美元的項(xiàng)目，主要涉及研究大腦之中數(shù)十億個神經(jīng)元的活動情況，許多科研機(jī)構(gòu)都參與其中，主要從事無線通信處理器芯片的高通也是其中一員。
高通不僅積極參與這項(xiàng)科研計(jì)劃，還在研發(fā)一種全新類型的處理器，這個名為 Zeroth 的神經(jīng)處理器單元，將可以用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域。好吧，聽起來是一種濃濃的“人類補(bǔ)完計(jì)劃和零號機(jī)”的感覺，不過作為芯片廠商，高通參與到這個關(guān)乎于大腦的計(jì)劃中意欲何為？
早在 BRAIN Initiative 項(xiàng)目之前，高通內(nèi)部一個有神經(jīng)學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)就一直在研究大規(guī)模的大腦模擬工具。高通的業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān) Samir Kumar 解釋說：
“在無線技術(shù)和移動設(shè)備領(lǐng)域，我們將看到搭配有各種類型傳感器的設(shè)備出現(xiàn)。為了處理這些傳感器的信息，我們在增加頻率性能。那么在生物學(xué)上發(fā)現(xiàn)一樣?xùn)|西可以非常有效率地處理傳感信息，那就是大腦。”
想一想我們的大腦每分每秒都在處理多少信息？聲音、景象、觸覺、味覺都一股腦的投入到大腦之中，然后被識別被感知。因此，高通的計(jì)劃是試圖復(fù)制人腦的這種處理能力。
目前，高通的研究已經(jīng)用于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，高通的研發(fā)部門的高級主管和產(chǎn)品經(jīng)理 Tony Lewis 認(rèn)為他們的研究很有意義：
“大腦之中充滿了電流活動和諸如意識、行為等活動模式，人們之前無法觀察這些活動，這些活動模式出錯了也不知道怎么去治療。借助于高通的研究成果，人們會看到人類大腦中復(fù)雜的活動模式，并能夠識別他們，進(jìn)而研發(fā)出治療恢復(fù)的方法。”
在大腦模擬工具之外，高通也在開發(fā)相關(guān)的硬件，Zeroth。 Lewis 認(rèn)為，常規(guī)處理器處理數(shù)據(jù)信息就像平衡支票賬簿一樣的明確計(jì)算。但是想要處理不確定信息，概率信息的話，64 位處理器不會是最好的硬件選擇。高通可以開發(fā)出更高效的處理器來處理這種不確定的模糊的數(shù)據(jù)。
當(dāng)然，以目前處理器的態(tài)勢和 Zeroth 的發(fā)展水平而言，后者取代常規(guī)處理器是不現(xiàn)實(shí)的。但是在 M7 之后，協(xié)處理器的概念被熱炒，Zeroth 倒是可以成為一個好的協(xié)處理器。智能手機(jī)上模擬人腦的 Zeroth 將能夠有學(xué)習(xí)能力然后可以預(yù)測用戶的喜好和行為，比如說，幫助車輛感知周圍環(huán)境，在危險時刻保護(hù)駕駛員的安全。我們正離無人駕駛技術(shù)越來越近，諾基亞、谷歌等公司都在進(jìn)行這方面的研究，這正說明我們開始把曾經(jīng)由人腦操控的事物交給電腦去控制。
目前，Zeroth 的設(shè)計(jì)工作仍在進(jìn)行之中，量產(chǎn)也不知是何日。但 Lewis 依舊強(qiáng)調(diào)，無論是學(xué)者還是大公司，對這個名為 Zeroth 的神經(jīng)處理器單元有著很大興趣。
對于頗具前瞻色彩的 Zeroth 處理器，高通方面透露得并不多，但仍可看作是未來計(jì)算機(jī)的一個發(fā)展方向，畢竟我們對于宏觀的宇宙和微觀的粒子都還知之甚少，同樣的，人腦也蘊(yùn)含的無限的可能，雖然諸如高通這些廠商機(jī)構(gòu)對于人類大腦的研究仍舊停留在播種階段，但是我們?nèi)钥善诖_花結(jié)果之時。
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