中國集成電路設(shè)計業(yè)進(jìn)入架構(gòu)之爭時代

進(jìn)入2010年，雖然世界金融危機的影響還揮之不去，但是中國集成電路產(chǎn)業(yè)特別是I C設(shè)計業(yè)卻呈現(xiàn)出一片興旺之勢。越來越多的本土IC設(shè)計公司的數(shù)字和模擬電路產(chǎn)品開始進(jìn)入客戶的采購序列，而本土的IC供應(yīng)商正在不斷發(fā)展壯大。

如果從2000年出臺的“18號文件”算起，今年正好是中國IC設(shè)計業(yè)加速發(fā)展的第10個年頭。在這10年里，中國一下子涌現(xiàn)出了500余家IC設(shè)計公司，大浪淘沙，如今已經(jīng)有數(shù)十家企業(yè)成為某一應(yīng)用領(lǐng)域的重要半導(dǎo)體產(chǎn)品供應(yīng)商。

然而，我們也不得不看到，在這些成功的中國本土IC設(shè)計公司的背后，正上演著一場國際大型半導(dǎo)體產(chǎn)品供應(yīng)商間的架構(gòu)之爭，包括ARM、X86、MIPS、PowerPC、SPARC架構(gòu)等，都紛紛加大在中國市場的推廣力度，試圖爭取到中國本土IC設(shè)計企業(yè)的支持與應(yīng)用。在中國構(gòu)建圍繞其主導(dǎo)的架構(gòu)的生態(tài)圈，正在成為這些國際半導(dǎo)體巨頭的重要任務(wù)。

首先，先談?wù)?em>ARM架構(gòu)。自從2002年在中國開設(shè)分公司以來，ARM成功地建立了完整的生態(tài)鏈，目前在中國有近300家高校都開設(shè)了ARM課程，依托中國成為手機等消費移動終端制造基地的大背景，這些年ARM市場規(guī)模增長同樣異常迅速。

其次，由于是英特爾這頭大象意欲在嵌入式領(lǐng)域舞動X86架構(gòu)，所以來勢洶洶。翻閱2007年時資料，可以得知英特爾當(dāng)時共有嵌入式處理器的四條產(chǎn)品線，其中基于XScale技術(shù)的網(wǎng)絡(luò)處理器和I/O處理器，分別進(jìn)行了特別說明：“均得到了大量標(biāo)準(zhǔn)化ARM開發(fā)工具價值鏈廠商的支持”。出人意料的是，后來這些都隨著XScale技術(shù)整體出售給了Mavell公司，當(dāng)時業(yè)界一致將其看作是該公司進(jìn)軍移動通訊市場的敗筆，但是現(xiàn)在看來，莫不如說是英特爾公司對嵌入式市場戰(zhàn)略進(jìn)行了重大調(diào)整，一個更為宏大的計劃即將出爐。

果然，2008年4月2日英特爾在上海IDF上隆重推出了凌動(Atom)處理器，這正是被嵌入式領(lǐng)域稱之為“狼回來了”的事件，而這也是英特爾基于X86架構(gòu)為嵌入式市場量身定制處理器新的開始。在日前結(jié)束的英特爾IDF2010上，英特爾除了宣布新的嵌入式處理器Moorestown平臺外，還宣布推出適合于此平臺的MeeGO操作系統(tǒng)，大有一統(tǒng)天下之勢。

第三，看看番然醒悟的MIPS架構(gòu)。作為重要的處理器架構(gòu)，MIPS其實也有著自己的獨到優(yōu)勢，但是顯然一開始其對中國認(rèn)識明顯不足，進(jìn)入中國市場也相對要晚。但是，MIPS這兩年在中國的動作卻顯得大刀闊斧，先是完成了向中國科學(xué)院計算所的授權(quán)，“龍芯”是其重要的支撐產(chǎn)品，然后又是在中國本土研發(fā)了M14K內(nèi)核。特別是最近其新任總裁兼首席執(zhí)行官 Sandeep Vij 先生訪華，表示將加大在中國的投入，未來在4G時代切入移動市場。

第四，由IBM公司主導(dǎo)的PowerPC架構(gòu)，一直由Power.org這個組織來在中國進(jìn)行推廣，該組織同工業(yè)和信息化部軟件與集成電路促進(jìn)中心(CSIP)進(jìn)行合作。Power.org是Power Architecture技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)制定和推廣組織, 成員包括微處理器制造商、應(yīng)用軟件開發(fā)商、Linux操作系統(tǒng)分銷商以及設(shè)計開發(fā)工具供應(yīng)商。

最后，說說在工作站領(lǐng)域很有名氣的SPARC架構(gòu)，在SPARC International組織的推廣下，在嵌入式領(lǐng)域同樣獲得了發(fā)展空間，現(xiàn)在已經(jīng)有大約3萬多個成功的應(yīng)用案例，同時在中國市場上也早已落地生根。由于其高可靠性和高性能，SPARC架構(gòu)得到航空航天等特種應(yīng)用領(lǐng)域的青睞，同時也在向工業(yè)控制等領(lǐng)域擴展。值得一提的是，珠海歐比特控制工程股份有限公司自2004年就加入了“SPARC International”組織，成為該組織的合法會員。另外，歐比特公司已經(jīng)成功登陸中國創(chuàng)業(yè)板市場，這必將加快SPARC架構(gòu)在中國的發(fā)展速度。

從以上分析可以看出，不同架構(gòu)之間的競爭將會持續(xù)很長時間，而且每種架構(gòu)都有著自己先天的優(yōu)勢，都在試圖向臨近的應(yīng)用領(lǐng)域擴展。而這種架構(gòu)間競爭，將有利于催生出中國本土芯片百花齊放的局面，這也正是我們想要的結(jié)果。