自動(dòng)化之殤？

這一個(gè)月以來(lái)，兩件大事引起了業(yè)界對(duì)于自動(dòng)化是否已經(jīng)走太遠(yuǎn)的討論。

一件是，3月10日埃塞俄比亞航空的波音737Max 8航班空難事件。另外一件是，2月份媒體爆出耐克自動(dòng)化鞋廠已正式關(guān)閉，損失超2億人民幣。

為何這兩件事會(huì)引起業(yè)界的討論和反思呢?我們不妨先來(lái)簡(jiǎn)單回顧這兩件事。

埃航的波音737事故，最引人關(guān)注的是，初期調(diào)查結(jié)果表明，飛機(jī)的傳感器可能存在問(wèn)題，而當(dāng)飛行員意識(shí)到這一數(shù)據(jù)錯(cuò)誤后，飛機(jī)沒(méi)有將控制權(quán)交回人類，“人機(jī)”周旋許久，最終釀成了這一事故。而且這已經(jīng)是波音 737 MAX 8 半年內(nèi)出現(xiàn)的第二起墜機(jī)事故。

波音 737 MAX 在設(shè)計(jì)上配備了更粗大更省油的發(fā)動(dòng)機(jī)，而這也使得飛機(jī)容易在大迎角飛行失速。為此，波音設(shè)計(jì)師就為 737 MAX 開發(fā)了自動(dòng)控制下壓機(jī)頭的系統(tǒng)，名叫 MCAS，這是一種操縱輔助系統(tǒng)，其設(shè)計(jì)初衷是，如果機(jī)身上的傾角傳感器檢測(cè)仰角過(guò)大時(shí)，即使在沒(méi)有飛行員輸入信號(hào)的情況下，該系統(tǒng)將強(qiáng)制將飛機(jī)的機(jī)頭向下推。這樣的設(shè)計(jì)導(dǎo)致了傾角傳感器出現(xiàn)“錯(cuò)誤數(shù)據(jù)”時(shí)，MCAS也會(huì)在飛機(jī)正常飛行時(shí)候強(qiáng)行把飛機(jī)機(jī)頭往下壓，最后形成空難。

再來(lái)看一下耐克自動(dòng)化鞋廠關(guān)閉事件。這是偉創(chuàng)力在墨西哥的耐克代工廠。兩年半前，一張訂單，震撼了制鞋業(yè)。耐克竟選擇把制鞋訂單下給美國(guó)電子代工大廠偉創(chuàng)力。偉創(chuàng)力決定要用機(jī)器人取代人工，打造全自動(dòng)化制鞋工廠。

兩年半過(guò)去，偉創(chuàng)力挖了一些制鞋專家前往墨西哥，幫忙改善制鞋流程，希望可以做到月產(chǎn)能100萬(wàn)雙鞋，這在制鞋業(yè)是最基本標(biāo)準(zhǔn)，但因?yàn)樽詣?dòng)化不順和良率不高，導(dǎo)致后來(lái)很多產(chǎn)線陸續(xù)改回手工，手工比率越來(lái)越高，從6成、8成、9成這樣慢慢下來(lái)，最終沒(méi)能達(dá)到預(yù)期產(chǎn)量而導(dǎo)致730天后自動(dòng)化鞋業(yè)失敗，工廠關(guān)閉。

那從這兩個(gè)事件的緣由來(lái)看，是否歸咎于我們自動(dòng)化走的太遠(yuǎn)了呢?難道這就是自動(dòng)化之殤?顯然，這個(gè)“黑鍋”不能由自動(dòng)化來(lái)背!

自動(dòng)化尤其是工業(yè)自動(dòng)化，自誕生之日起，就始終強(qiáng)調(diào)一條底線，那就是可靠性、安全性和經(jīng)濟(jì)性。無(wú)論新技術(shù)如何先進(jìn)，如果不能同時(shí)滿足這三個(gè)要求，是不能進(jìn)入自動(dòng)化行業(yè)中應(yīng)用的。這也是我們每個(gè)自動(dòng)化人都天生恪守的底線。

那為何會(huì)出現(xiàn)波音737 MAX 8事故和耐克自動(dòng)化鞋廠關(guān)閉事件呢?其實(shí)歸根結(jié)底是在某些情況下，我們并沒(méi)有恪守好這條底線。

對(duì)于波音事件，一方面，是波音在設(shè)計(jì)自動(dòng)飛行、自動(dòng)處理危機(jī)的控制系統(tǒng)時(shí)對(duì)安全性考慮不周，沒(méi)有對(duì)自動(dòng)控制系統(tǒng)本身出錯(cuò)進(jìn)行安全設(shè)計(jì)，導(dǎo)致MCAS做出錯(cuò)誤判斷時(shí)人工干預(yù)無(wú)法介入。另一方面，導(dǎo)致此次事故可能是傾角傳感器數(shù)據(jù)報(bào)錯(cuò)，這從自動(dòng)化設(shè)計(jì)的角度來(lái)看，也是不符合安全規(guī)范的。在如此關(guān)鍵的場(chǎng)合，通常都需要冗余設(shè)計(jì)或者安全設(shè)計(jì)，通過(guò)兩個(gè)傳感器同時(shí)采集數(shù)據(jù)并進(jìn)行比較，如果不一致就會(huì)出現(xiàn)報(bào)警或者切換控制系統(tǒng)。

對(duì)于耐克自動(dòng)化鞋廠，實(shí)質(zhì)也是沒(méi)有長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮自動(dòng)化實(shí)現(xiàn)的經(jīng)濟(jì)性問(wèn)題。這一點(diǎn)在當(dāng)前智能制造熱潮之中表現(xiàn)尤為突出。黑燈工廠、無(wú)人工廠、機(jī)器換人等各類看上去風(fēng)光無(wú)限的自動(dòng)化工廠不斷涌現(xiàn)，而這些工廠致命缺點(diǎn)是沒(méi)有考慮生產(chǎn)的柔性和敏捷性，一旦生產(chǎn)的產(chǎn)品出現(xiàn)調(diào)整，這些全自動(dòng)化工廠的改造將十分困難的，而小批量多品種定制化將是未來(lái)的生產(chǎn)方式。