Mali，全球出貨量最大的GPU系列，10歲啦!
為慶祝這一時刻，讓我們回顧Mali一路走來的重要里程，了解一下Mali如何發(fā)展成當今設備的GPU首選。
2006年初，Mali對于ARM來說，當時并不起眼，直到同年6月，ARM宣布收購挪威圖形公司Falanx，ARM Mali才由此誕生。
當然，這并非Mali歷史的真正開端。早在Mali加入ARM家族之前，位于挪威特隆赫姆的Falanx團隊就已經(jīng)創(chuàng)建了Mali品牌。1998年，當一群大學生研究CPU時，有人建議他們轉(zhuǎn)向圖形領域。2001年，這五人組成的團隊成功建立了面向桌面PC市場的Malaik 3D GPU原型。他們尋找了大量潛在投資者，同時也獲得廣泛關注，但卻從未獲得打入市場所需要的支持。
2001年最初(短期存在)的Falanx品牌及其最終徽標，edvardsorgard的手寫編碼
對新進入者來說，移動市場的潛力最大， IP模型是他們最好的切入點。鑒于此，他們決定構建GPU，實現(xiàn)目標。Falanx團隊針對移動市場“更小巧、更精細”的要求修改了架構，并認為Malaik這個名稱也需要簡化。
Falanx最后四位創(chuàng)始人
Mario Blazevic，F(xiàn)alanx的創(chuàng)始人之一，來自克羅地亞。他發(fā)現(xiàn)“mali”在克羅地亞語中的含義是“小”，所以認為這個名字非常適合新的移動架構。所以，第一批Mali產(chǎn)品誕生之后，他們便開始以該品牌銷售。原型產(chǎn)品名為Mali-55，采用該產(chǎn)品的SoC被應用于數(shù)百萬臺LG手機，并獲得了巨大的成功。此時，盡管團隊僅有六人，一個研發(fā)組，他們卻滿懷理想，信念堅定。
與此同時，ARM密切關注GPU市場，并注意到了Falanx，將其視為潛在提供商。Jem Davies，ARM的技術副總裁，相信Falanx團隊的文化、激情和技能與ARM是天作之合。經(jīng)過一年的時間和Falanx團隊幾個不眠之夜的努力，最終雙方建立了對話，ARM于2006年6月23日完成對Falanx的收購。
收購時的Falanx團隊
2007年2月，ARM品牌旗下的第一款Mali GPU——Mali-200橫空出世，這代表著圖形性能迎來了新的篇章。
其后不久，ARM發(fā)現(xiàn)Mali-200具有巨大的發(fā)展?jié)摿?，所以該產(chǎn)品的多核版本Mali-400進入了開發(fā)階段。事實證明，第一個主要授權便極大地推動了Mali-400走向成功，其強勁性能席卷全球。Mali-400順利成為了全球最受歡迎的GPU，其市場份額達到了20%以上。Mali-400不僅是圖形游戲的核心，而且也受到功率敏感型設備的青睞。
2010年末，鑒于持續(xù)不斷的創(chuàng)新需求，ARM宣布開啟“利用下一代Mali GPU進行嵌入式圖形處理的新時代”。
基于Midgard架構構建的第一款GPU——Mali-T604掀起了一股開發(fā)熱潮。Mali在向更高性能市場拓展的同時，仍然保持了難以置信的能效，這一點對于移動產(chǎn)品至關重要。
在2013年Computex上，Mali-V500成為第一款ARM視頻處理器，為Mail GPU系列提供了完美的補充。
目前，ARM正在開發(fā)第三款Mali VPU，該產(chǎn)品受到的關注度與日俱增，特別是在計算機視覺和流媒體等新興領域。距ARM慶祝Mali-DP500顯示處理器發(fā)布剛剛過去一年，第一款完整的Mali Multimedia Suite已經(jīng)研發(fā)成功。ARM Mali Multimedia Suite的優(yōu)勢一部分體現(xiàn)在，所有產(chǎn)品均可密切協(xié)作，并能充分利用ARM Frame Buffer Compression之類的帶寬節(jié)約技術。由此，ARM的合作伙伴能夠利用集成的產(chǎn)品套件，縮短產(chǎn)品上市時間。2014年年中，Mali鑄就了另一個重要里程碑：Mali-T760 GPU發(fā)布不到一年，就首次出現(xiàn)在SoC的配置中，速度之快打破了歷史記錄。截至2014年年底，ARM合作伙伴實現(xiàn)了5.5億的Mali GPU出貨量。
今年，ARM發(fā)布了第三代Mali GPU架構——Bifrost。
Bifrost旨在滿足移動內(nèi)容(例如虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實)和Vulkan等新一代圖形API日益增長的需求和復雜度?；贐ifrost架構構建的第一款產(chǎn)品是Mali-G71高性能GPU，主要面向高端移動應用。該產(chǎn)品可擴展到32核，這種靈活性讓SoC供應商能夠在性能與效率之間實現(xiàn)完美平衡，讓旗下設備在特定目標市場中脫穎而出。
如今，Mali是全球出貨量最大的GPU，僅2015年基于Mali的SoC出貨量就高達7.5億。隨著Mali GPU系列的實力蒸蒸日上，祝愿Mali及其團隊生日快樂!
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