美國(guó)電線上網(wǎng)受青睞 三大公司角力寬帶市場(chǎng)

美國(guó)東部時(shí)間7月11日(北京時(shí)間7月12日)消息：業(yè)界三家重量級(jí)企業(yè)在一家可以通過電線提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)的名不見經(jīng)傳的初創(chuàng)公司投入了巨額投資，此舉在業(yè)內(nèi)引起了強(qiáng)烈反響，重新點(diǎn)燃了這項(xiàng)技術(shù)(指通過電線接入互聯(lián)網(wǎng))的復(fù)興之火，這也是實(shí)現(xiàn)這一夢(mèng)想的最佳機(jī)遇。 　

多年以來，許多人都希望可以實(shí)現(xiàn)電線寬帶技術(shù)(BPL)，那么許多電子公司就可以借此繼電話和電報(bào)公司之后，成為第三類提供高速網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)的公司。這一觀點(diǎn)在最近幾年得到了聯(lián)邦通訊委員會(huì)( Federal Communications Commission)的大力支持。

然而，由于技術(shù)方面的限制和以干擾地方應(yīng)急無線電為由的阻礙，電線寬帶技術(shù)在技術(shù)業(yè)界一直處于一種邊緣球的尷尬境地。

但是上周引領(lǐng)網(wǎng)絡(luò)搜索引擎市場(chǎng)的Google公司、傳媒巨子Hearst公司以及位于Germantown的高盛集團(tuán)(Goldman Sachs)的銀行家們欲向Current Communications Group公司進(jìn)行投資，這對(duì)于一再擱淺的電線寬帶技術(shù)而言，時(shí)機(jī)是否成熟了呢？Current Communications Group公司并未透露投資的具體數(shù)目，但是《華爾街日?qǐng)?bào)》報(bào)道稱投資總額可能為1億美元。IBM公司也開始插手這片市場(chǎng)領(lǐng)域，它在周一時(shí)表示它已經(jīng)與休斯頓市的CenterPoint Energy電力公司展開合作，共同建立一個(gè)電線寬帶網(wǎng)絡(luò)。

EarthLink公司產(chǎn)品管理副總裁Kevin Brand說：“我認(rèn)為我們已經(jīng)走到了這項(xiàng)技術(shù)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)?！薄拔覀冋幱谕黄频呐R界點(diǎn)上，馬上就可以取得很大的進(jìn)展。象這樣大手筆的投資顯示出了大公司們也認(rèn)為這是一片很有前途的市場(chǎng)領(lǐng)域?！?

當(dāng)然，EarthLink公司是電線寬帶技術(shù)的既定收益者。上個(gè)月，美國(guó)最高法院作出裁決，嚴(yán)禁獨(dú)立互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商們?yōu)榱颂峁└懈?jìng)爭(zhēng)力的服務(wù)而迫使電報(bào)公司向他們開放各自的網(wǎng)絡(luò)。

現(xiàn)在看來，肩負(fù)法院決議的聯(lián)邦通信委員會(huì)將改變電話公司的條款，放寬它們必須與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手共享網(wǎng)絡(luò)的義務(wù)限制。這個(gè)結(jié)果對(duì)于EarthLink等公司來說將是極具破壞性的，這些公司都是依托其他公司的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)設(shè)施來建立其業(yè)務(wù)系統(tǒng)的。電線寬帶技術(shù)可以給互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商在為用戶家庭提供網(wǎng)絡(luò)接入服務(wù)時(shí)提供一個(gè)新的選擇。

然而，業(yè)內(nèi)也有批評(píng)意見指出他們懷疑電線寬帶技術(shù)能否擔(dān)當(dāng)此任。Jupiter Research公司分析員Joe Laszlo說：“Google和高盛集團(tuán)投資這項(xiàng)技術(shù)的做法是振奮人心的?！薄暗俏也⒉磺宄麄?cè)谶@里看見了什么。象WiMax等無線技術(shù)似乎比電線寬帶技術(shù)更加有希望成為第三類寬帶接入競(jìng)爭(zhēng)者。”

人們從上個(gè)世紀(jì)50年代起就開始嘗試通過電力線路架設(shè)通訊網(wǎng)絡(luò)。但是這項(xiàng)技術(shù)卻由于其速度太慢、功能太少和成本太高等原因而從未能正式走上歷史的舞臺(tái)。

最近幾年，其他方面的技術(shù)進(jìn)步帶來了新型的調(diào)試技術(shù)，解決了電線寬帶技術(shù)的這些不足。如今的大部分網(wǎng)絡(luò)服務(wù)都可以提供 512kbps到3mbps的通信能力，比絕大多數(shù)的DSL提供的網(wǎng)絡(luò)速度都要快。

但是政策方面的爭(zhēng)論不休和高昂的成本一直都干擾著電線寬帶的順利發(fā)展。例如，在1999年，電訊設(shè)備生產(chǎn)商N(yùn)ortel Networks公司和英國(guó)United Utilities電力公司放棄了一項(xiàng)為期兩年的電線寬帶發(fā)展計(jì)劃。

因?yàn)殡娋€寬帶使用中波無線電頻率信號(hào)，并且使用低壓交流電力線路將用戶接入互聯(lián)網(wǎng)，這樣做會(huì)干擾到HAM無線電系統(tǒng)和應(yīng)急無線電系統(tǒng)。電力線路網(wǎng)絡(luò)通常都非常龐大，因其長(zhǎng)度和離地高度的原因，常常都起著巨大的天線的作用。

在2004年，聯(lián)邦通信委員會(huì)發(fā)布了一套使用電線寬帶時(shí)防止干擾無線電通訊的規(guī)章制度。如今大部分的電線寬帶設(shè)備都是按照這些規(guī)定配置的。

夏洛特市Duke Power電力公司負(fù)責(zé)管理電力線路通信業(yè)務(wù)的經(jīng)理Bob Gerardi說：“我認(rèn)為干擾問題已經(jīng)慢慢地沒有那么嚴(yán)重了。某些第一代設(shè)備存在著許多問題，但是最新的技術(shù)可以通過相應(yīng)的調(diào)整來避免發(fā)生任何干擾?！?

隨著許多技術(shù)問題的逐步解決，電線寬帶慢慢擴(kuò)大了應(yīng)用范圍。全國(guó)大約有50余家公司正在關(guān)注其發(fā)展。Duke Power電力公司、Raleigh市的Progress Energy 公司以及紐約市的Consolidated Edison公司目前都在嘗試與EarthLink公司合作進(jìn)行電線寬帶測(cè)試。

Gerardi稱Duke Power電力公司首期在500個(gè)家庭中進(jìn)行了測(cè)試，并計(jì)劃在年底向1萬到1萬5千個(gè)家庭提供正式的商業(yè)化服務(wù)。將網(wǎng)絡(luò)接入通道出租給EarthLink公司等互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)供應(yīng)商的公司稱，它可以提供512kbps 到5mbps的高速數(shù)據(jù)服務(wù)，還可以提供語音IP電話服務(wù)。預(yù)計(jì)該項(xiàng)服務(wù)的收費(fèi)大約在每月30美元左右。

Gerardi說：“客戶們普遍反應(yīng)說他們需要這項(xiàng)服務(wù)。”“他們得知Duke Power電力公司正在測(cè)試這項(xiàng)技術(shù)都非常高興，我們感覺有責(zé)任為我們的客戶認(rèn)真審核這項(xiàng)服務(wù)，而且這其中也飽含著巨大的利潤(rùn)。”

但是有些分析員認(rèn)為與電話公司和電報(bào)公司相比，電線寬帶服務(wù)很難獲得可觀的利潤(rùn)，無論是在客戶數(shù)量還是人們的想法方面，電話公司和電報(bào)公司都占有很大的優(yōu)勢(shì)。

據(jù)Jupiter Research調(diào)查顯示，在2004年，大約有89%的美國(guó)家庭通過調(diào)制解調(diào)器撥號(hào)或者是DSL服務(wù)登陸到互聯(lián)網(wǎng)。Jupiter Research調(diào)查公司估計(jì)其中約有56.6%的家庭是采取了這兩種方式登陸網(wǎng)絡(luò)的。而到2009年時(shí)，預(yù)計(jì)“雙接入”的家庭將達(dá)到上網(wǎng)家庭總數(shù)的76%。

Strategy Analytics公司分析員Jim Penhune說：“對(duì)于電力公司來說，關(guān)鍵的問題不是技術(shù)而是時(shí)機(jī)。”“市場(chǎng)越成熟，新的市場(chǎng)參與者就越難打開局面?！?

就提供這項(xiàng)服務(wù)來說，電力公司也沒有多少優(yōu)勢(shì)。電話公司和電報(bào)公司在這個(gè)三足鼎立的市場(chǎng)上也是窮追不舍，它們已經(jīng)開始提供包括電話、電視和高速數(shù)據(jù)服務(wù)等在內(nèi)的多合一服務(wù)。電力公司計(jì)劃嘗試將這項(xiàng)服務(wù)與別的寬帶服務(wù)捆綁推出，雖然有很多持反對(duì)意見的人認(rèn)為那是遙不可及的，但是這也并非是什么不可能的事。

Penhune說：“電力公司使得貝爾公司在推出新服務(wù)時(shí)倉(cāng)促得就象快速奔跑的改革家一樣疲于奔命。但是我看他們的動(dòng)作卻并不敏捷?！?br />