過去,韓國的IPTV處于信息通信部、廣播委員會兩個政府部門監(jiān)管的交叉領(lǐng)域,這使其發(fā)展面臨著復(fù)雜的制度環(huán)境。直到2006年9月,信息通信部和廣播委員會終于就IPTV試驗達成一致意見之后,IPTV運營序幕才緩緩拉開。
截至2007年底,韓國已有韓國電信和Hanato電信在提供IPTV業(yè)務(wù)。Hanaro的HanaTV已經(jīng)有80萬戶,而韓國電信的MegaTV業(yè)務(wù)自2007年7月推出以來,到當(dāng)年9月底已經(jīng)發(fā)展了14.8萬戶。
2007年12月28日,韓國國會通過一項允許開展IPTV服務(wù)的法案,允許電信運營商通過寬帶網(wǎng)絡(luò)播放電視節(jié)目和電子商務(wù)等互動服務(wù)。運營商可以把服務(wù)項目捆綁銷售,更多地開發(fā)現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的商業(yè)價值,提供視頻點播、電視購物、家庭上網(wǎng)和互動教育等服務(wù)。
2008年1月,韓國電信宣布在全國范圍內(nèi)推出IPTV服務(wù)“MegaTV”,此前韓國電信已在首都首爾及周邊地區(qū)推出試驗性IPTV服務(wù)。
2008年1月下旬,韓國第二大網(wǎng)絡(luò)門戶Daum通信同微軟以及本地機頂盒制造商Celrun宣布,進入韓國IPTV市場,將從2008年第二季度開始,Daum正式提供IPTV服務(wù)。微軟將提供技術(shù)支持和海外市場服務(wù),Celrun則提供硬件設(shè)備。韓國的IPTV市場正步入快速成長的階段。
預(yù)計到2008年底,韓國將擁有300萬IPTV用戶。據(jù)IDC預(yù)測,2005年~2010年韓國IPTV用戶的復(fù)合年增長率將達到149%。
在業(yè)務(wù)推廣方面,韓國IPTV由于受監(jiān)管問題的影響,發(fā)展已較為落后,不過后來韓國在發(fā)展IPTV所做的準備工作以及在推動本國IPTV業(yè)務(wù)發(fā)展上的經(jīng)驗仍值得分析探討。
繼韓國無線寬帶技術(shù)WiBro成為國際標準,并輸出美國后,韓國業(yè)界正試圖在IPTV領(lǐng)域推廣自己的新標準IPv6。在國際電聯(lián)IPTV小組,韓國共提交了與IPTV相關(guān)的140項技術(shù),占總數(shù)的18%,這顯示了韓國多項IPTV技術(shù)被ITU列入評估對象。韓國信息技術(shù)評估研究所較早發(fā)布的一份報告顯示,韓國2005年網(wǎng)絡(luò)電視技術(shù)專利申請數(shù)量總計為319項,而排名第二的美國只有208項,接下來的日本、歐洲和中國則分別有117項、48項和23項。
此外,韓國學(xué)術(shù)界也積極參與IPTV的發(fā)展。2008年1月韓國信息通信大學(xué)(ICU)與上海交大共同簽署了“中韓IPTV國際網(wǎng)構(gòu)建并共同研究”的備忘錄。中韓IPTV國際網(wǎng)將利用韓國“KOREN”和中國教育科學(xué)研究網(wǎng)“CERNET”建立。雙方將共同研發(fā)對于提供國際IPTV服務(wù)必要的維護認證、終端間質(zhì)量保障、服務(wù)質(zhì)量測量、工程等關(guān)鍵技術(shù)。2008年6月,在韓國首爾舉行的“ITRCForum2008”中,ICU和上海交大將演示中韓IPTV相互服務(wù)。
韓國IPTV的發(fā)展,離不開運營商和設(shè)備商的大力推動。運營商、設(shè)備商攜手以電視促銷手段發(fā)展用戶,而業(yè)務(wù)的打包、捆綁促銷更是吸引了大批客戶。
2007年11月,三星電子和韓國電信KT宣布合作促進韓國的IPTV業(yè)務(wù)發(fā)展。
根據(jù)這一合作協(xié)議,三星將為KT的新MegaTV業(yè)務(wù)用戶提供42吋等離子彩電和40吋液晶電視的特別促銷價格,這一聯(lián)合促銷措施將為更多的用戶提供一個獲得最新電視服務(wù)的機會。目前,韓國電信的MegaTV用戶自2007年7月推出以來到9月底已經(jīng)發(fā)展了14.8萬戶。
此外,韓國電信和Hanaro電信發(fā)展IPTV策略路線都非常清晰,對于打包使用公司寬帶互聯(lián)網(wǎng)、IPTV和電話服務(wù)的用戶給予折扣優(yōu)惠。韓國電信稱,如果用戶購買互聯(lián)網(wǎng)和IPTV服務(wù)包,可節(jié)省4.8萬韓元。
良好的互聯(lián)網(wǎng)寬帶基礎(chǔ)是韓國發(fā)展IPTV業(yè)務(wù)最大的優(yōu)勢之一。短短十年,韓國電信業(yè)異軍突起,成為全球?qū)拵ё畎l(fā)達的國家之一,目前,韓國的寬帶普及率超過了80%,韓國互聯(lián)網(wǎng)用戶使用的都是寬帶服務(wù),并且其寬帶網(wǎng)絡(luò)帶寬足以承受IPTV甚至高清電視的數(shù)字流(帶寬已達到20Mbit/s~40Mbit/s)。
此外,韓國政府最近決定發(fā)展“信息高速公路”計劃,將分三階段推進,預(yù)計到2051年總投資達44.77萬億韓元。該計劃首先將全國分為五個區(qū)域進行,將高速光纖網(wǎng)建到全國中小城市,為政府、學(xué)校、研究機構(gòu)服務(wù);其次,建設(shè)高速光纜和新一代交換機,提供如遙控診斷、遙控教育,電子信訪、電子圖書館等服務(wù);最后,建立一個廣域綜合信息通信網(wǎng)為目標的超高速空中信息通信網(wǎng)。
韓國消費者在消費方面的喜好在一定程度上也促進了韓國IPTV業(yè)務(wù)的發(fā)展。韓國在消費方面有兩個比較明顯的傾向:其一是韓國消費者對新產(chǎn)品和新服務(wù)具有很強的接受能力;其二是韓國消費者對增值業(yè)務(wù)具有很強的興趣。教育和娛樂是韓國人對寬帶業(yè)務(wù)的兩大需求,其它還包括信息、在線理財、時移電視等。據(jù)韓國電信發(fā)布的一項調(diào)查顯示,84%的寬帶用戶愿意接受IPTV服務(wù)。這些特點都為韓國IPTV業(yè)務(wù)的發(fā)展提供良好的基礎(chǔ)。
此外,年輕人更講究個性化和互動性,IPTV的個性化服務(wù)以及業(yè)務(wù)的互動性能滿足用戶與他人互動的需要。
韓國IPTV發(fā)展盡管一度受到政府管制政策的影響,拖延了商用時間,但如果沒有良好的政策支持,IPTV仍舊不能得到大規(guī)模的部署。正是優(yōu)惠的政策支持和良好的產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)以及積極的社會人文環(huán)境為韓國IPTV的順利起步打下了堅實的基礎(chǔ)。韓國IPTV法案的通過正是韓國政府對IPTV大力支持的具體體現(xiàn)。
未來,在法律方面,韓國電信業(yè)希望制定新的廣播電信融合業(yè)務(wù)事業(yè)法,將IPTV作為網(wǎng)絡(luò)增值業(yè)務(wù)來管理,IPTV提供商也將作為網(wǎng)絡(luò)公司進行管制,同時引入“特殊分類廣播業(yè)務(wù)”概念,對融合業(yè)務(wù)提供商比照廣播公司進行管制。