高科技已經(jīng)融入到人們生活的每個(gè)角落，包括美國的流浪者。在華盛頓等地，很多無家可歸者十分“與時(shí)俱進(jìn)”，配有自己的手機(jī)、經(jīng)常上網(wǎng)收發(fā)電郵，還有人開自己的博客，批評(píng)政府對(duì)無家可歸者的政策，或者分享流浪經(jīng)驗(yàn)等。一個(gè)“高科技丐幫”儼然已經(jīng)成軍！
手機(jī)成“流浪者之友”
幫助街上無家可歸的流浪者，一般的捐助品莫過于毛毯、購物車或者紙皮箱等，不過現(xiàn)在要加一個(gè)了：手機(jī)。如果你走在美國的大街上，看到“丐幫”兄弟拿出有藍(lán)牙功能和USB接口的新潮手機(jī)來，可不要驚訝；他們不少人還會(huì)跑到公用電腦旁查查郵件，或者告訴朋友們?nèi)タ纯此罱碌牟┛湍?。正如公司企業(yè)都會(huì)搞個(gè)主頁一樣，如今的無家可歸者建立私人博客、在網(wǎng)上尋找生存機(jī)會(huì)的情況并不少見。
“手機(jī)可不是身份的象征，而是生存必需品，”50歲的隆美爾·麥克布萊德說。他曾經(jīng)在街上流浪了6年，后來才被安置進(jìn)了一個(gè)收容機(jī)構(gòu)。他的手機(jī)已經(jīng)用了一年，“有了手機(jī)很方便，比如打電話申請(qǐng)乞丐補(bǔ)助糧、住的地方，甚至找工作。住在收容所里，或者游蕩在大街上，這是我們與外界最后的聯(lián)系渠道。”
一名在華盛頓特區(qū)參與救助無家可歸者的工作人員估計(jì)，他們幫助的乞丐中有30%到45%擁有手機(jī)。還有一部分人有自己的E-mail，有的人還開博客，記錄自己的流浪生活。去年夏天，哥倫比亞特區(qū)社會(huì)服務(wù)部副部長勞拉·辛靈格在對(duì)街面上兩千多名流浪人員進(jìn)行住房安置評(píng)估時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)，前來登記的人員中，好多人都留下了自己的手機(jī)號(hào)碼或Email。
有了手機(jī)找到好工作
42歲的克里斯以前是個(gè)癮君子，戒毒之后也成了流浪者。他現(xiàn)在還是個(gè)“應(yīng)召”臨時(shí)工，有人需要幫忙就可以打電話找他。去年，他在一間公司找了一份工作，下定決心重新做人。不過，他留給老板的電話不是小賣鋪的，就是慈善機(jī)構(gòu)的，老板認(rèn)為他不可靠，結(jié)果就炒了他。
吸取教訓(xùn)后，他買了部手機(jī)，把這個(gè)固定的號(hào)碼告訴老板。“我住在國會(huì)大廈附近，如果需要幫手，請(qǐng)給我打電話，”他向新老板說，至于自己的具體住所則從來都是語焉不詳。這樣方便了很多，他的活計(jì)越來越多。做了差不多一年的臨時(shí)工后，他還得到了升遷。“那公司里邊沒人知道我是流浪的，”他說，“如果沒有手機(jī)，不可能做到今天這么好。”
許多老板還要應(yīng)聘者留下E-mail地址。在馬丁·路德·金紀(jì)念圖書館，背著大包小包的流浪漢們經(jīng)常排著隊(duì)去用公共電腦。或者檢查一下郵件，和朋友或家人聊聊天；或者找找工作。部分人還會(huì)在網(wǎng)上給自己做做宣傳。
哥倫比亞特區(qū)公共圖書館信息技術(shù)負(fù)責(zé)人克里斯·唐杰斯說，越來越多沒有家庭住址的人都把E-mail當(dāng)成最重要的聯(lián)系方式。唐杰斯正要推出一個(gè)項(xiàng)目：把圖書館所有的公用電腦進(jìn)行優(yōu)化，讓用戶可以方便地找到就業(yè)信息、失業(yè)保障信息、簡歷模板或用工機(jī)構(gòu)等。
討錢不易打手機(jī)像發(fā)電報(bào)
當(dāng)然，隨著技術(shù)的進(jìn)步，買一部手機(jī)也花不了多少。30塊美元不到就可以買一部手機(jī)，還送200分鐘話費(fèi)；有的甚至20美元就行，也送200分鐘話費(fèi)。用完贈(zèng)送話費(fèi)后，機(jī)主要去商店預(yù)交話費(fèi)，一分鐘10美分。手機(jī)店老板坎普說，這些家伙有時(shí)候去交話費(fèi)時(shí)，交的是一滿杯一滿杯的硬幣。
由于話費(fèi)是自己一分錢一分錢討來的，所以他們?cè)诖螂娫挼臅r(shí)候也倍加節(jié)省。通話基本上是這樣的，“喂，你好嗎？好的再見。”“跟我打電話絕對(duì)不會(huì)超過一分鐘的，”麥克布萊德說，他可不是用手機(jī)來聊天，最多是聯(lián)系一下對(duì)方，約好時(shí)間面談。
有的人手機(jī)是親戚朋友送的，以便及時(shí)和他們?nèi)〉寐?lián)系。45歲的羅納德·柯林斯的外甥就送了他一部。他住在收容中心的那段時(shí)間里，用手機(jī)和家人保持聯(lián)系，預(yù)約醫(yī)生看病以及各種付款和賬單等。他的腳趾被切除了，走路要用拐杖。他現(xiàn)在在一間教堂里做清潔工。“我結(jié)了婚有了自己的住房時(shí)，我有手機(jī)，”他說，“雖然現(xiàn)在房子沒了，可我還是要生活啊。”
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