電能表作為體現(xiàn)電力部門經濟效益的計量工具，需要其能正確反映供電與用電的情況。目前，一般的家用全電子式的電能表大多數采用專用計量芯片設計電量采集電路，只具有電能計量功能，難以實現(xiàn)分時計量、預付費、定時供電控制等功能。在一些用電集中的場所，傳統(tǒng)電表給施工、抄表、控制等帶來困難。所以，具有分時計量、遠程集中抄表、預付費、定時供電控制等功能的智能化電能表正在成為行業(yè)的趨勢。
微處理器芯片作為智能化電能表的“心臟”，近幾年隨著應用范圍的不斷擴大，技術水平也在不斷提升，有力地促進了智能抄表的應用。但伴隨著應用普及的是，智能抄表領域也出現(xiàn)了很多問題，引起業(yè)界的廣泛思考，比如行業(yè)“門檻現(xiàn)象”嚴重，應用方案水平參差不齊，多種載波、無線技術標準林立，“群雄混戰(zhàn)”現(xiàn)象明顯。而記者通過采訪也了解到，要想解決這些問題，業(yè)界還需要做很多工作，并且這些問題的解決還需要很長時間。
無線集抄暫不如電力載波技術
根據中國儀器儀表行業(yè)協(xié)會電工儀器儀表分會的統(tǒng)計，2008年前三個季度我國電工儀器儀表國內外需求增長顯著，產銷兩旺，雖然第四季度在國際金融危機的影響下出現(xiàn)了一定程度的下滑，但全年仍保持了15%以上的年增長率。受益于電力用戶信息采集系統(tǒng)建設及電力線載波技術的日益成熟，其中載波電能表產量增長高達148%，銷售收入增長77%。與節(jié)能減排相關的預付費電能表、多費率電能表、多功能電能表產銷也有較大的增幅。
“無線通信技術在自動抄表系統(tǒng)及智能電網中應用的優(yōu)勢和前景是非常明朗的，但從現(xiàn)狀來看，目前我國電力線載波技術仍處于壟斷地位。”中國儀器儀表行業(yè)協(xié)會電工儀器儀表分會秘書長任殿義在接受《中國電子報》記者采訪時做出上述表示。他指出，電力線載波通信由于電網結構復雜，信號衰減大，時變性嚴重，以此作載體進行通信有一定的難度，前幾年差點被市場拋棄。近年來，隨著技術的進步、科研工作者的不懈努力和應用層的不斷成熟，多數關鍵技術得以解決，路徑記憶與動態(tài)組網等技術不斷改進，加上電力系統(tǒng)天然的行業(yè)優(yōu)勢，近幾年電力線載波應用呈現(xiàn)不斷走高的態(tài)勢，設備市場也開始回暖。與傳統(tǒng)的RS-485相比，由于電力線載波無需重新布線，節(jié)省成本且方便，受到用戶的普遍歡迎，“但隨著我國3G以及將來的4G等無線通信的應用，網絡融合作為一種必然趨勢終將占領傳統(tǒng)市場。無線抄表因其具有移動性、成本低等特性將會得到更好的發(fā)展。”針對未來的智能抄表趨勢，任殿義表達了自己的看法。
從行業(yè)發(fā)展來看，市場也呈現(xiàn)出逐利的特性。記者通過采訪獲悉，目前大多數電表企業(yè)都在不遺余力地開發(fā)電力載波電能表，而對于無線集抄電表，各企業(yè)大都作為技術儲備緊密跟蹤，實際下大力度投資的并不多。北京新鴻基瑞程科技有限公司一位童姓人士就對記者直言，電力系統(tǒng)具有先天的行業(yè)優(yōu)勢，有利于電力載波技術的應用，同時這也使得其他技術應用起來都需要跨越很多門檻，并且有些門檻是技術之外的。
ZigBee應用前景被看好
隨著無線抄表應用的發(fā)展，近年來以ZigBee(短距離、低功耗的無線通信技術)為代表的IEEE 802.15.4技術越來越被行業(yè)所重視，包括飛思卡爾半導體在內的多家公司都曾公開表示，自動抄表(AMR)是最有前途的一種ZigBee應用。而通過穿透、安全性能的不斷改善，ZigBee的應用前景越來越被看好，市場也正在不斷豐富其應用。而且值得欣喜的是，目前在國內大部分新裝的電表及氣表都內置了無線抄表功能。
在自動抄表領域，目前芯片企業(yè)的推動力度最大。德州儀器(TI)針對智能家居領域最近推出了CC2530平臺，廣泛應用于消費電子、照明和家庭自動化、便攜式醫(yī)療設備以及工業(yè)應用抄表等領域。德州儀器亞洲區(qū)低功耗無線產品部市場營銷經理陳雄基在接受《中國電子報》記者采訪時表示，低功耗的RF(射頻)遠程控制解決方案可實現(xiàn)更大的網絡覆蓋范圍，增強用戶的使用體驗，同時也可以降低用戶的部署成本。該公司目前已經聯(lián)合產業(yè)鏈合作伙伴，在北京順義等地部署了基于ZigBee技術的遠程自動抄表系統(tǒng)試點。
飛思卡爾半導體作為注重環(huán)境保護、提高能效技術以創(chuàng)造友好生存方式的企業(yè)，近年來在自動控制領域也不斷提供新的產品，例如8位、16位和32位微控制器，電容式近距離傳感器，ZigBee/IEEE 802.15.4收發(fā)器，數字信號控制器和嵌入式微處理器等，全力支持環(huán)保設計，幫助用戶不斷降低成本，縮短產品的面市時間。針對無線抄表系統(tǒng)，飛思卡爾半導體微控制器事業(yè)部亞太區(qū)市場部經理曾勁濤在接受《中國電子報》記者采訪時表示，由于ZigBee/IEEE 802.15.4協(xié)議定義了每個節(jié)點的MAC(介質訪問控制)地址，因此可以關聯(lián)到固定的GPS(衛(wèi)星定位)點，以確定電表的位置。采用ZigBee協(xié)議的一個最大優(yōu)勢是可以部署網狀網，擴大網絡覆蓋范圍，用路由器而非人力實施抄表。
多表集抄尚處爬坡階段
除了電表集抄外，近年多表集抄的發(fā)展也呈現(xiàn)出喜人景象，目前在深圳、上海、北京等一些大城市，一些房地產開發(fā)商已開始率先實施水、氣、電三表集抄或是三表預付費系統(tǒng)試點，以減少與公用事業(yè)部門的結算問題。但記者通過采訪獲悉，考慮到電力、自來水、燃氣、供熱等公用事業(yè)公司的認識不同，條件不同，系統(tǒng)很難統(tǒng)一在一起，多表集抄在我國還處于爬坡階段。
任殿義向記者介紹，基于中國的國情，多表集抄近期在我國普及還有一定的難度，水、電、氣分屬于不同的部門管理，標準不統(tǒng)一是最大的瓶頸。在電表領域，目前針對不同應用環(huán)境以及需求方式，解決方案已是種類繁多，擴展到水、氣等其他領域情況就更復雜了。“目前GB/T 19897、GB/T19882自動抄表系統(tǒng)系列國家標準(等效IEC62056)已經推出，但真正統(tǒng)一還需要國家加以推動。”任殿義表示。
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