博通表示全線WIFI芯片支持WAPI

曾經(jīng)明確反對中國WAPI標(biāo)準(zhǔn)的重量級無線通信芯片供應(yīng)商博通(Broadcom)上周五召開新聞發(fā)布會，宣稱將全面支持中國的WAPI標(biāo)準(zhǔn)。這家全球最大的WiFi芯片供應(yīng)商透露，目前博通出貨的WiFi芯片中約有25%可以支持WAPI協(xié)議，而在未來18個(gè)月，這個(gè)比例將是100%。更積極的姿態(tài)是，博通在中國的最大代理商科通公司，代表博通公司以“科通寬帶”的身份加入了WAPI產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟。“博通公司對于WAPI的態(tài)度是隨著市場實(shí)際需求的變化而調(diào)整的”，當(dāng)日會議的主講人、博通公司無線局域網(wǎng)絡(luò)(WLAN)事業(yè)部副總裁兼總經(jīng)理Michael Hurlston這樣解釋道。他進(jìn)一步透露說，除了目前主要利用軟件手段解決原有WiFi芯片對WAPI的兼容問題之外，博通公司已開始尋求更為治本的硬件處理方案。

可以說，WAPI的市場需求，由市場的規(guī)定直接驅(qū)動。從今年5月開始，中國三大運(yùn)營商先后宣布，所有競標(biāo)的無線通信設(shè)備都必須帶有WAPI功能，也就是說，只要你的芯片還想在中國市場上銷售，那么WAPI就是你必須支持的“must-be”。對于中國“挾市場以令標(biāo)準(zhǔn)”的前所未有的強(qiáng)硬態(tài)度，國外相關(guān)產(chǎn)業(yè)鏈的廠商經(jīng)歷了從憤然抗議、堅(jiān)決阻撓，再到討價(jià)還價(jià)、妥協(xié)接受的過程。而這一過程對于中國政府而言，也同樣步履維艱：中國可以在WAPI問題上保持強(qiáng)硬，但在WAPI之外的領(lǐng)域，難免不會遭到其他國家的掣肘。顯而易見，WAPI這一中國特色的游戲規(guī)則一旦實(shí)施，將會迫使無線通信產(chǎn)業(yè)的整個(gè)生態(tài)鏈發(fā)生改變，而這種改變又將影響眾多企業(yè)的研發(fā)計(jì)劃、財(cái)務(wù)報(bào)表。

在當(dāng)日的新聞發(fā)布會上，WAPI產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟主席曹軍應(yīng)邀出席?；卮鹋c非網(wǎng)記者的提問時(shí)，曹軍的講話要點(diǎn)耐人尋味。他說，第一，WAPI要發(fā)展成為一個(gè)成熟的產(chǎn)業(yè)，需要全球產(chǎn)業(yè)鏈伙伴的支持和配合。第二，是否成為國際標(biāo)準(zhǔn)，并不是衡量WAPI成功的關(guān)鍵。“全球每6個(gè)人當(dāng)中就有一個(gè)是中國人，因此WAPI作為中國實(shí)施的國家標(biāo)準(zhǔn)，它本身就有足夠的影響力和號召力”。兩點(diǎn)結(jié)合起來，透露出中國對于WAPI的自信：要盡可能爭取國外廠商的支持，但同時(shí)我們相信，國外廠商終將支持WAPI。

事實(shí)也正如此。相比博通，它的同行Atheros、CSR等公司，更早地選擇“歸順”WAPI聯(lián)盟。于是，與非網(wǎng)就此詢問Michael Hurlston，這種狀況會否影響博通在中國無線通信市場上的表現(xiàn)。Michael Hurlston的回答充分表現(xiàn)了龍頭老大的霸氣：“我們的競爭對手，尤其是你剛才提到的一家公司，它們的市場份額很小，而我們則占到整個(gè)WLAN市場35.2%的份額，比第二名要高出十幾個(gè)百分點(diǎn)，所以對于我們這種領(lǐng)導(dǎo)廠商來說，選擇是否支持某個(gè)標(biāo)準(zhǔn)事關(guān)重大，我們必須要比其他廠商更加審慎地考察市場。”

而中國的市場數(shù)據(jù)足以讓所有廠商眼睛發(fā)亮。2013年，中國智能手機(jī)交付量將達(dá)到7360萬部，占手機(jī)交付總量的31.5%，而電信運(yùn)營商將必須依靠WiFi網(wǎng)絡(luò)將智能手機(jī)所消耗的大量數(shù)據(jù)流從3G網(wǎng)絡(luò)上卸載，減輕日益嚴(yán)重的蜂窩網(wǎng)絡(luò)擁塞現(xiàn)象，保障基本的語音通信服務(wù)質(zhì)量。Michael Hurlston介紹說，“我們得到的信息是，到2011年，北京將成為世界上最大的免費(fèi)WiFi城市，屆時(shí)，城市中所有智能手機(jī)都能通過網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)(Mesh Network)實(shí)現(xiàn)點(diǎn)到點(diǎn)直接互聯(lián)，而不必像現(xiàn)在這樣必須先通過電纜連接到某個(gè)接入端口才可使用。”

毫無疑問，博通公司為支持WAPI而進(jìn)行的一切投資，最終將依靠中國市場得到加倍回報(bào)。倒是WAPI自己如今面臨新的問題。在當(dāng)日的發(fā)布會上，博通告知眾位媒體，該公司正在積極參與兩個(gè)新WiFi標(biāo)準(zhǔn)的建立，即運(yùn)行在5GHz上的802.11ac和60GHz上的802.11ad，前者最大數(shù)據(jù)吞吐量達(dá)1Gbps，而后者更達(dá)到2.3Gbps。這就意味著，WAPI今后最大的挑戰(zhàn)，不是外界對其究竟是接受或拒絕，而是自己是否能跟上不斷推陳出新的WiFi技術(shù)演進(jìn)圖——相對于802.11i而言，WAPI具有無可否認(rèn)的技術(shù)優(yōu)勢，這是WAPI被國際標(biāo)準(zhǔn)組織最終認(rèn)可的重要原因之一。那么，之后呢?

對于充滿自信的WAPI標(biāo)準(zhǔn)及其產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟而言，之前的5年長征實(shí)際只是一個(gè)開始。