曾幾何時，公話超市橫空出世，出現(xiàn)于人群集中之地，以“超市”的價格優(yōu)勢壓倒手機、家用電話等通訊工具，引爆電話市場。
如今，隨著手機價格大幅下降并逐步普及化，公話超市的熠熠星光黯然淡去。公用電話已不再是通訊市場的主流，正尋求新方法突圍。
低廉話費，頗受打工一族歡迎
2003年上半年以來，IC卡公用電話的收益不斷下滑，虎門電信部門反映，近年來，此項業(yè)務在當?shù)匾悦磕?0%的降幅遞減。
就在同一時段，虎門、長安等地，公話超市悄然出現(xiàn)在北柵、龍眼和鎮(zhèn)口等工業(yè)區(qū)周圍，成為打工一族的新寵。
何為公話超市?在一間10余平方米的小檔口，擺放上10部電話機，在此撥打國內(nèi)長途話費每分鐘僅需0.3至0.5元。價格如此低，是因為撥打這些電話不經(jīng)過東莞固話本地網(wǎng)，而是采用IP專線接入“IP電話”或GSM無線接入的“無線公話”。
如此低廉的話費，頗受打工一族的歡迎，這足足讓公話超市火了一把。侯文介紹說，2002年開始，他房子門口的斜坡上僅有一家公話超市。一到下班時間，該家公話超市就會熱鬧得像集市一樣，務工人員排長隊撥打國內(nèi)長途電話。
侯文眼見這家公話超市先后轉(zhuǎn)讓了3次，因為店主在公話超市里掘得“第一桶金”后就轉(zhuǎn)行了?？梢韵胂螅瑒傞_始幾年，公話超市撥打國內(nèi)長途電話的資費從每分鐘0.3元到0.5元不等，利潤的豐厚程度不言自明。
侯文仔細算了一下:租下一個10多平方米的檔口、購買10部電話機，再到通訊公司簽上一份合同，交了幾千元押金———投資1萬多元，就可以成立一家公話超市了。
2006年，侯文看他人掘得滿滿的“一缽金子”之后，也在小超市的門口，建了5個鋁合金、透明玻璃的閣子，在閣子里擺置了5部電話機，開起了簡便的“公話超市”。
好景不長，競爭激烈利潤空間縮小
好景不長。他的公話超市剛開張一個月，旁邊的就多開了3家。至今，在博頭路的人民北路近千米的路段上，“公話超市”更是“忽如一夜春風來”，竟有15家之多。
侯文搖了搖頭，長嘆一聲:“公話超市的生意越來越難做了。”
去年9月份，金融風暴來襲，許多務工人員因為工廠無訂單而離開了虎門。究竟走了多少人?他無從得知，而最直接的感覺就是:“現(xiàn)在周末街上的人流量恰是以前上班時間的人流量。”
“現(xiàn)在，乞丐太多，人家太少。”侯文自嘲說，一小段路就有十幾家“公話超市”，客源大量分流了。他現(xiàn)在平均每天的營業(yè)額在50元左右。
“沒錢賺了，除去電信部門收取的費用，我一天只能賺到15元左右。剛開張那個月，我5部電話機每天的營業(yè)額高達400多元。前后相比較，這可是天與地的差距啊。”
侯文透露，該路段第一家“公話超市”的第3位店主最近想轉(zhuǎn)讓門店，與幾個人接觸之后，還沒轉(zhuǎn)讓出去。因為，很多人了解這個行業(yè)后，覺得已經(jīng)不可能賺錢了，與其每天在店里守16個小時，還不如悠閑地待在家里。
競爭日益激烈，各家“公話超市”只能通過價格暗戰(zhàn)來吸引消費者，國內(nèi)長途電話資費先后從每分鐘0.3元，跌到了2分鐘0.5元，再跌至0.2元，最后跌成0.1元，甚至有些門店使出破釜沉舟之計，在招牌上打出了“每分鐘低至0.06元”的廣告……
公話超市，逐漸成為門店副業(yè)
“我5部電話，能撐到現(xiàn)在，實屬奇跡。”其實，侯文并不著急撤除那5部電話，因為他把更多的精力放到小超市的經(jīng)營上面，而5部公話成為“副業(yè)”，能賺多少就是多少。有時打1到2分鐘的人，侯文也懶得跟他們要錢，“如果消費者給了1元，我還要找回8角錢，哪來那么多零錢?”
記者了解到，經(jīng)歷7年時間的摸爬打滾，公話超市已是進退維谷:國內(nèi)通信資費一降再降，房租卻在不斷攀升，營業(yè)成本也在上漲。因而，原本以“公話超市”為主的店面紛紛尋求轉(zhuǎn)型，有的成為便利店，有的賣小電器，有的出租圖書，有的賣報刊，還有的變成小餐館，賣起了四川涼面……“公話超市”逐漸成為副業(yè)。但是，有些“公話超市”為了謀求生存，走上了“邪門歪道”。
謀求生存，甚至走上“邪門歪道”
一名不愿透露姓名的知情人介紹，電信公司收取的營運費用是，國內(nèi)長途電話每分鐘大約0.06元，而某些公話超市所標榜的“國內(nèi)長途超低價，一分鐘0.08元”，在明顯不賺錢的前提下又如何賺錢呢?一些公話超市的經(jīng)營者開始在時間上動手腳。
據(jù)介紹，該類超市到虎門太平廣場電子城請電腦維修人員修改了計時器，45秒鐘就變成1分鐘，從中賺取差價。然而，這是行內(nèi)不成文的“規(guī)矩”，部分每分鐘0.1元的公話超市，也采用了這種計時方法。
有些車站頻繁出現(xiàn)了“黑公話”，除了在計時器上做手腳，還以強買強賣的方式“宰”急需打電話的旅客。例如，有一名旅客看著某車站旁的公話超市廣告寫著“每3分鐘1元”，可是，剛撥打了5分鐘，“黑公話超市”的店主卻要他給30多元，因為除了電話費外還有20多元手續(xù)費。倘若不給錢，則會有數(shù)名牛高馬大的人出現(xiàn)并圍住威脅旅客。
有部分IP公話超市借助聯(lián)網(wǎng)優(yōu)勢，搖身變成“黑網(wǎng)吧”提供給未成年人上網(wǎng)。狹窄的房間擺放三五臺電腦，有的甚至在廁所里擺放了電腦，一旁的廁所就用木板蓋住，至于開網(wǎng)吧需要安裝監(jiān)控探頭、防火消防標志則一概沒有。該類“黑網(wǎng)吧”存在一定的安全隱患。
除了“公話超市”自身的缺陷之外，電信運營商中國電信、聯(lián)通和鐵通等，也先后在爭奪IP公話超市市場發(fā)生價格“暗戰(zhàn)”，通信資費一降再降，有的公司甚至采取充值300元話費送1500元話費的競爭策略。
虎門電信公司的相關負責人何先生說:“價格沒法再低了。”虎門在“公話超市”高峰期曾達3000余家，而現(xiàn)在有2000家左右了，現(xiàn)在經(jīng)營艱難的個中滋味或許只有店主能明白。
升級功能，謀求新一輪增長[!--empirenews.page--]
發(fā)展迅猛的公話超市，不得不面對市場急劇萎縮的現(xiàn)狀，在這種情況下，電信部門又開始準備“重操舊業(yè)”，試圖通過升級IC卡電話亭的服務功能，挽救公用電話市場。
目前，在車站、機場、城鄉(xiāng)接合部等外來人員較聚集的地方，IC卡公用電話仍然有很高的使用率。雖然IC卡公用電話看似擺設，但是不能缺少:用公用電話撥打110、119、120等應急電話都是免費的，如果有緊急情況發(fā)生，使用公用電話會很方便。所以，電信公司還會繼續(xù)對城市周圍的公話進行維修。同時，電信公司在開發(fā)IC卡的新功能，為IC卡公用電話尋求突圍，謀求新一輪增長。
經(jīng)過多年探索，IC卡公話業(yè)務將向多媒體方向發(fā)展，到時IC卡公話終端可提供電話和上網(wǎng)業(yè)務，消費者通過多媒體終端實現(xiàn)網(wǎng)頁瀏覽、收發(fā)電子郵件、電子商務等活動。屆時，街上的IC卡電話機上，消費者就可以直接預訂到火車票或飛機票了。
按照計劃，IC卡在民生各行業(yè)的運用范圍會越來越廣，例如電信業(yè)務、交通、供水、供電、路橋費等，均可以通過IC卡繳費，既快捷又方便，符合現(xiàn)代人的生活標準。
記者獲悉，虎門電信公司已經(jīng)推出了攜帶新功能的IC卡，卡與銀行賬號掛鉤，可自動上繳電信業(yè)務、自來水費等。
小知識
何為公話超市?在一間10余平方米的檔口內(nèi)，擺放上幾部電話機，在此撥打國內(nèi)長途話費相對固話便宜。在此撥打電話不經(jīng)過當?shù)毓淘捑W(wǎng)，而是采用IP專線接入“IP電話”或GSM無線接入“無線公話”。
公話超市遇瓶頸，正尋突圍
原本以公話超市為主的店面紛紛尋求轉(zhuǎn)型,有的成為便利店,有的賣通訊器材……公話超市逐漸成為門店副業(yè)
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