Sprint下注4G 先行優(yōu)勢面臨嚴(yán)重挑戰(zhàn)

北京時間4月6日上午消息（張月紅）導(dǎo)語：美國《商業(yè)周刊》稱，雖然美國第三大移動運(yùn)營商Sprint Nextel的4G比競爭對手領(lǐng)先了一年，但這種先機(jī)優(yōu)勢已面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)，未來可能被迫轉(zhuǎn)向LTE。

4G先行一步

美國第三大移動運(yùn)營商Sprint Nextel對4G下了最大的賭注，公司近幾年為建無線寬帶網(wǎng)絡(luò)已投入了數(shù)十億美元，期望為用戶的智能手機(jī)、掌上電腦等設(shè)備提供更快的連接速度，以超越競爭對手。

這種全力投入4G的動作會使Sprint陷入一種非生即死的境地，有投資者對Sprint的長期前景表示悲觀。投資銀行巴克萊（Barclays Capital）分析師詹姆士·拉特克利夫（James M. Ratcliffe）3月21日發(fā)布的報告稱，Sprint每年要流失超過2%的高端移動用戶，這一數(shù)字是其競爭對手AT&T以及Verizon Wireless的兩倍，他將Sprint的股票評級調(diào)為“中性”評級。

Sprint對Palm Pre智能手機(jī)的賭注著實在2009年大大熱鬧了一場，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上AT&T銷售蘋果iPhone的風(fēng)頭。同時Verizon、T-Mobile以及AT&T也已采取步驟，使得Sprint先行一步的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢減小。

這樣，Sprint的股值表現(xiàn)就嚴(yán)重落后于競爭對手了，差距從2006年7月就已拉開，那時Sprint股票價值開始滑落，到2010年3月29日，Sprint股價跌了1美分，即下跌0.26%，為3.79美元。

4G動作頻頻

為吸引用戶，減小離網(wǎng)率，Sprint近期發(fā)布了多個4G網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的公告。3月23日，在拉斯維加斯的無線通信展上，Sprint推出了與宏達(dá)電合作的首款超高速智能手機(jī)Evo，這是美國國內(nèi)第一款4G手機(jī)，它可以毫不費(fèi)力地流暢播放成千個網(wǎng)頁視頻，如Hulu、YouTube和Blockbuster。

這款手機(jī)可使用Sprint于一月份發(fā)布的4G無線數(shù)據(jù)熱點，用戶可以無線方式同時用5臺高速無線設(shè)備同時連接。Sprint希望到2010年末，網(wǎng)絡(luò)可以覆蓋1.2億潛在用戶。

Sprint負(fù)責(zé)4G運(yùn)營的總裁馬特·卡特（Matt Carter）表示，更快速的網(wǎng)絡(luò)將為公司推廣更多新手機(jī)、新產(chǎn)品輔平道路，從而引發(fā)用戶入網(wǎng)的興趣。

他說：“用戶對技術(shù)確實不在乎，他們關(guān)心的是我們能否滿足他們的需要和期望”

競爭對手轉(zhuǎn)向4G

運(yùn)營商們當(dāng)然希望用戶的答案是肯定的，各大運(yùn)營商已經(jīng)開始4G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，并利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)使用戶的數(shù)據(jù)傳輸更快更有效率。智能手機(jī)使用率的快速增長以及大量用戶的同時在線，已觸發(fā)了3G網(wǎng)絡(luò)的瓶頸。

而4G技術(shù)，再加上新的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，使運(yùn)營商能夠處理更大的信息量。

分析師認(rèn)為Sprint的4G比Verizon及其他競爭對手領(lǐng)先了一年，Sprint首席執(zhí)行官丹·黑塞（Dan Hesse）在EVO的發(fā)布公告中稱：“Sprint的4G速度使實況視頻、游戲以及圖片下載等移動多媒體體驗達(dá)到一個新的水平。”

Sprint的競爭對手們也開始快速行動起來，Verizon表示，到2010年底將完成LTE網(wǎng)絡(luò)的部署，屆時將與Sprint的WiMAX技術(shù)展開競爭，Verizon目前正在波士頓、西雅圖進(jìn)行LTE測試。

不過，Verizon到2011年初無法提供4G手機(jī)，但新網(wǎng)絡(luò)的建設(shè)已標(biāo)志著公司開始致力于新技術(shù)的發(fā)展，Verizon執(zhí)行副總裁兼首席技術(shù)官迪克·林奇（Dick Lynch）稱：“大家知道并信任，會體驗到Verizon高性能的通信服務(wù)。”

Sprint首席執(zhí)行官黑塞會很明白4G先行優(yōu)勢漸失 運(yùn)營和推廣面臨的挑戰(zhàn)

4G時間表

美國第四大運(yùn)營商，德國電信的美國子公司T-Mobile表示，公司網(wǎng)絡(luò)將擁有與Sprint同樣的速率優(yōu)勢，T-Mobile將其3G網(wǎng)絡(luò)升級至HSPA+，升級今年完成。T-Mobile工程與運(yùn)營副總裁Dave Mayo表示：“屆時用戶將有驚人的不同體驗。”

運(yùn)營商AT&T，三年的iPhone銷售，再加上公司計劃引入平板觸屏電腦iPad tablet，AT&T更是急于向4G網(wǎng)絡(luò)升級。去年，公司即表示將投入180億美元進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)升級，以解決數(shù)據(jù)通信的需要，特別是解決舊金山及紐約市的網(wǎng)絡(luò)擁堵現(xiàn)象。

AT&T高層表示，只有更多的4G終端設(shè)備出現(xiàn)才能讓更快速的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)勢得以實現(xiàn)，AT&T首席技術(shù)官約翰·多諾萬（John Donovan）稱：“必須跟上通信生態(tài)系統(tǒng)的速度，否則用戶看不到企業(yè)的優(yōu)勢，AT&T現(xiàn)在努力在做的就是走在生態(tài)系統(tǒng)的最前端。” AT&T已經(jīng)開始在實驗室測試HSPA+，并表示如有需要，可以以較小的成本很快推出這項技術(shù)。

先行優(yōu)勢漸失

一些非常規(guī)的外部變化使Sprint的競爭力量惡化，3月26日，美國私募股權(quán)公司Harbinger Capital Partners計劃投資數(shù)十億美元到2015年部署一個采用LTE的4G網(wǎng)絡(luò)，并面向零售商、PC制造商以及所有希望提供移動寬帶業(yè)務(wù)的公司批發(fā)無線網(wǎng)絡(luò)。同時，Sprint擁有56.5%股權(quán)的無線運(yùn)營商Clearwire，向美國最大的有線電視傳輸商Comcast、媒體公司時代華納以及其他一些運(yùn)營商提供服務(wù)。

幾乎所有競爭對手都開始向4G演進(jìn)，分析師認(rèn)為，使用互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議技術(shù)也使運(yùn)營商們能夠提供，比現(xiàn)在的3G網(wǎng)絡(luò)成本更低網(wǎng)絡(luò)更穩(wěn)定的數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)：Sprint提供的不設(shè)限超高速4G無線熱點服務(wù)每月收費(fèi)60美元；Verizon的單次無線設(shè)備連接收費(fèi)60美元，每月數(shù)據(jù)流量可使用5GB。

面臨嚴(yán)重挑戰(zhàn)

加拿大無線寬帶市場調(diào)研公司Maravedis首席分析師羅伯特·施普塔（Robert Syputa）稱，Sprint、Verizon和AT&T會在數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)中收獲數(shù)十億美元的利潤，這些數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)包括數(shù)碼相機(jī)的數(shù)據(jù)傳輸、電子書閱讀、智能手機(jī)和計算機(jī)的傳輸?shù)?。他認(rèn)為，Sprint要保住目前的市場優(yōu)勢會面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，4G市場蛋糕變大，幾乎每家運(yùn)營商都會獲益。

運(yùn)營商面對的最大的不確定性在于如何向市場推廣他們的4G業(yè)務(wù)，他們已先后對外公布，將提供最快、覆蓋最廣、最可靠明確的計劃策略。

一時之間，Sprint的4G智能手機(jī)EVO和便攜式3G/4G路由器Overdrive，成為該運(yùn)營商4G網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的重頭戲，然而財力充足的競爭對手們開始阻止Sprint奪食自己的用戶，Sprint開始祭出一系列新產(chǎn)品服務(wù)，并且具有很有競爭力的價格，來吸引客戶。[!--empirenews.page--]

鑒于LTE已成為目前廣泛采用的4G技術(shù)，Sprint采用的WiMAX技術(shù)可能會為以后的發(fā)展帶來比較復(fù)雜的局面，有分析師認(rèn)為Sprint可能會被迫轉(zhuǎn)向LTE，或者提供能在兩種技術(shù)中轉(zhuǎn)換的手機(jī)。

這將是一個艱難的推廣，在運(yùn)營了多年的3G業(yè)務(wù)后，Sprint首席執(zhí)行官黑塞會很清楚這個挑戰(zhàn)。