專訪顧小鳳：專家眼中的國(guó)內(nèi)手寫識(shí)別成長(zhǎng)軌跡

7月27日上午專稿（蔣均牧）采訪到顧小鳳教授并非易事，離休之后他除了擔(dān)任北京捷通華聲語(yǔ)音技術(shù)有限公司（下稱“捷通華聲”）手寫識(shí)別技術(shù)方面的顧問(wèn)外，更多時(shí)間花在為學(xué)術(shù)刊物審稿上，此外還抽空喂養(yǎng)著幾只流浪貓。

現(xiàn)年76歲的顧小鳳是國(guó)內(nèi)最早從事手寫識(shí)別技術(shù)研究、最為高端的專家之一。不僅見證了國(guó)內(nèi)手寫識(shí)別技術(shù)從無(wú)到有、上世紀(jì)90年代“萬(wàn)碼奔騰、千筆如林”的輸入時(shí)代、手寫技術(shù)的后PC（個(gè)人臺(tái)式機(jī)）時(shí)代，也為推動(dòng)整個(gè)進(jìn)程做出了卓越貢獻(xiàn)。

憑借“上海老鄉(xiāng)”的理由，C114終于在捷通華聲的牽線搭橋下采訪到了這位學(xué)術(shù)奠基者。長(zhǎng)年生活在北京的他操著一口標(biāo)準(zhǔn)的普通話，記憶力也相當(dāng)好。

“手寫識(shí)別技術(shù)最初在國(guó)內(nèi)并沒(méi)有引起多大重視、專門研究的人也不多，就連我當(dāng)時(shí)也并沒(méi)有想到能夠發(fā)展到今天這個(gè)地步。”顧小鳳在采訪中坦言。

從OCR到聯(lián)機(jī)手寫：國(guó)內(nèi)手寫識(shí)別先驅(qū)之一

顧小鳳，北京大學(xué)教授，1934年生于上海，1964年北京大學(xué)畢業(yè)后留校任教直至離休。

在手寫識(shí)別領(lǐng)域，他憑借《計(jì)算機(jī)——激光漢字編輯排版系統(tǒng)》項(xiàng)目躋身國(guó)家科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)獲得者，同時(shí)亦是中國(guó)專利CN87104719.5“用計(jì)算機(jī)及圖形輸入板制作高分辨率漢字字形的方法”的第一發(fā)明人。

手寫識(shí)別技術(shù)上世紀(jì)80年代初在中國(guó)正式起步，然而最初這一技術(shù)并不被看好，因?yàn)槭謱懓遄鳛镻C機(jī)的外設(shè)可有可無(wú)，從事該領(lǐng)域的機(jī)構(gòu)寥寥無(wú)幾。

“北京大學(xué)涉足手寫輸入的契機(jī)主要來(lái)自日本松下電器公司的一次邀請(qǐng)。當(dāng)時(shí)他們有一款文字處理機(jī)產(chǎn)品但只針對(duì)日本用戶，主動(dòng)與我們聯(lián)系希望能夠加以漢字識(shí)別方面的改造。北大計(jì)算機(jī)研究所出了3個(gè)人去日本待了3個(gè)月，與松下的技術(shù)員一起工作。我們也由此對(duì)手寫識(shí)別技術(shù)產(chǎn)生了興趣。”顧小鳳回憶道。

手寫識(shí)別技術(shù)主要分為手寫OCR和聯(lián)機(jī)手寫兩大類，后者在國(guó)內(nèi)的發(fā)展歷史更短。

1985年，北京大學(xué)介入手寫OCR的研究，課題組由顧小鳳主持。1990年7月成果通過(guò)機(jī)電部主持的鑒定，居國(guó)內(nèi)領(lǐng)先地位。1992年5月完成了該系統(tǒng)的商品化工作。

1990年開始，顧小鳳和他的課題組又馬不停蹄地開始了聯(lián)機(jī)手寫字符識(shí)別技術(shù)的研究。在他的記憶中，除后來(lái)創(chuàng)建漢王科技的劉迎建1980年前后已有相關(guān)的產(chǎn)品外，大陸僅有北京大學(xué)、巨人集團(tuán)和哈爾濱工業(yè)大學(xué)3家機(jī)構(gòu)進(jìn)行聯(lián)機(jī)手寫技術(shù)的開發(fā)。

到他1998年離休時(shí)，課題組已經(jīng)拿出了數(shù)個(gè)版本的成果，并形成產(chǎn)品由北大方正經(jīng)銷，但遺憾的是北大方正對(duì)該產(chǎn)品并不看好。

顧小鳳對(duì)此解釋稱：“國(guó)內(nèi)手寫識(shí)別技術(shù)起步相對(duì)冷清的局面，我也經(jīng)常思考和與同行交流，結(jié)論是可能因鍵盤輸入發(fā)展太快，上世紀(jì)80、90年代時(shí)輸入法層出不窮。”

而后PC時(shí)代的到來(lái)，打破了這一冷清局面。筆記本電腦、掌上電腦、手機(jī)的出現(xiàn)，大大拓寬了聯(lián)機(jī)手寫的應(yīng)用范圍，最終造就了今天的輝煌。

與最新電子產(chǎn)品掛鉤——聯(lián)機(jī)手寫應(yīng)用前景廣闊

目前聯(lián)機(jī)手寫技術(shù)在眾多電子產(chǎn)品，包括最新潮流的Android手機(jī)和iPad平板電腦上都已經(jīng)成為標(biāo)配功能。顧小鳳明確指出，之所以聯(lián)機(jī)手寫能夠在“萬(wàn)碼奔騰”的輸入時(shí)代開創(chuàng)出自己的格局，與其應(yīng)用特點(diǎn)有關(guān)。

“與其他輸入法相比，聯(lián)機(jī)手寫有兩大截然不同點(diǎn)——第一它能夠配合小型的移動(dòng)通信設(shè)備，鍵盤輸入在這些設(shè)備上實(shí)現(xiàn)起來(lái)很困難。”他娓娓道來(lái)。

“第二有專家呼吁電腦用得熟后，很多人寫字寫不好了，而且錯(cuò)別字一大堆，這跟我們平時(shí)手寫訓(xùn)練匱乏有關(guān)，而聯(lián)機(jī)手寫恰恰能夠?qū)F(xiàn)今的計(jì)算機(jī)技術(shù)與傳統(tǒng)的手寫方法結(jié)合在一起，保證了寫字的習(xí)慣。這兩個(gè)特點(diǎn)是其他任何輸入法都無(wú)法取代的。”

除此之外，聯(lián)機(jī)手寫不僅僅是一種輸入法，更有其他領(lǐng)域的用途。

“一個(gè)是可以用于漢語(yǔ)教學(xué)，作為教學(xué)工具。還有一個(gè)就是鑒別身份的工具，比如聯(lián)機(jī)手寫的筆跡驗(yàn)證可用于銀行支票。”

談及未來(lái)聯(lián)機(jī)手寫的進(jìn)一步發(fā)展方向，顧小鳳指出，在應(yīng)用領(lǐng)域?qū)U(kuò)展到新的電子產(chǎn)品上，就如今天擴(kuò)展到掌上電腦和手機(jī)上一樣：“推動(dòng)該技術(shù)走向商用最重要的因素還是電子產(chǎn)品的發(fā)展，有新的產(chǎn)品出來(lái)后一定要抓緊時(shí)間看能不能用上，能夠用上就一定要迅速進(jìn)入。”而在文字方面，也將從目前國(guó)內(nèi)主流的漢字?jǐn)U展到少數(shù)名族文字。

攜手捷通：“張連毅對(duì)知識(shí)和人才的尊重感動(dòng)了我”

2001年，顧小鳳被張連毅的捷通華文請(qǐng)出山，以其十多年的手寫識(shí)別技術(shù)研究應(yīng)用經(jīng)驗(yàn)，指導(dǎo)研發(fā)團(tuán)隊(duì)開發(fā)出國(guó)內(nèi)外領(lǐng)先的漢字手寫技術(shù)與產(chǎn)品。

張連毅在業(yè)界也堪稱奇人，出身清華大學(xué)的他做過(guò)學(xué)生會(huì)主席也擔(dān)任過(guò)企業(yè)高管，出過(guò)國(guó)也在MBA學(xué)業(yè)未完就回國(guó)創(chuàng)業(yè)。然而當(dāng)回顧與捷通華文結(jié)緣時(shí)，顧小鳳笑稱曾以為遇到了騙子。

事情是這樣的，在2000年的某天顧小鳳接到了張連毅的電話，自稱是其學(xué)生，但顧小鳳印象中卻沒(méi)有教過(guò)他，經(jīng)詢問(wèn)方得知張連毅畢業(yè)于清華大學(xué)，曾經(jīng)在手寫識(shí)別的交流活動(dòng)中請(qǐng)教過(guò)自己?jiǎn)栴}。隨后他又致電幾位學(xué)術(shù)界的朋友，確認(rèn)了張連毅的情況。

然而當(dāng)時(shí)聯(lián)機(jī)手寫市場(chǎng)已呈井噴之勢(shì)，請(qǐng)顧小鳳出山的并非捷通華文一家，張連毅隔三岔五就給顧小鳳打電話、登門拜訪，最終戰(zhàn)勝了其他對(duì)手。今時(shí)今日，張連毅仍對(duì)此頗為得意，而在顧小鳳看來(lái)，張連毅對(duì)知識(shí)和人才那種骨子里的尊重是他決定出山的根本原因。

此后，顧小鳳的得意弟子李健也在導(dǎo)師的極力促成下，最終從英特爾中國(guó)研究院來(lái)到捷通華文擔(dān)任技術(shù)負(fù)責(zé)人（捷通華聲與捷通華文業(yè)務(wù)合并后，任捷通華聲總工程師）。在兩位技術(shù)專家?guī)ьI(lǐng)下，捷通結(jié)束了購(gòu)買其他廠商技術(shù)做產(chǎn)品的時(shí)代，走上自主創(chuàng)新之路。

“作為一家中小型的民營(yíng)企業(yè)，從捷通華文到今天的捷通華聲，在國(guó)內(nèi)并沒(méi)有得到強(qiáng)有力的支持，本身處于不利的地位，在這種情況下這家企業(yè)斗志頑強(qiáng)、不屈不撓，不僅堅(jiān)持下來(lái)而且有了很大成就。除了張總本身對(duì)專家的重視外，這一點(diǎn)讓我特別有感觸。”顧小鳳總結(jié)稱。

在他看來(lái)，目前捷通華聲的核心競(jìng)爭(zhēng)力在于除了手寫識(shí)別技術(shù)外，還擁有語(yǔ)音合成、語(yǔ)音識(shí)別技術(shù)等多項(xiàng)智能人機(jī)交互（HCI）技術(shù)——這些技術(shù)相結(jié)合，在解決一些難點(diǎn)問(wèn)題的同時(shí)，也大大豐富了產(chǎn)品線。比如相比以往的手機(jī)終端，Android手機(jī)屏幕變大而且是全觸屏、電子書閱讀器和平板電腦屏幕更大，要求行識(shí)別、多字識(shí)別，這種情況下從充分滿足用戶體驗(yàn)角度來(lái)看，應(yīng)用到后臺(tái)語(yǔ)言的模型、語(yǔ)義分析包括語(yǔ)法糾錯(cuò)，單一做手寫識(shí)別的企業(yè)是無(wú)法做到的。[!--empirenews.page--]

在采訪中，顧小鳳數(shù)次謙遜地表示，在手寫技術(shù)識(shí)別方面自己其實(shí)出力不多，做的是與當(dāng)時(shí)其他人一樣的事情：“如果非要說(shuō)貢獻(xiàn)，應(yīng)該是和其他人一起‘你追我趕’地推動(dòng)了在這一技術(shù)領(lǐng)域的競(jìng)爭(zhēng)，從而促進(jìn)了技術(shù)的進(jìn)步。如果說(shuō)市場(chǎng)上僅有一家企業(yè)只用一種技術(shù)，那么技術(shù)本身也不會(huì)發(fā)展到今天的水平。”

北京大學(xué)教授、我國(guó)手寫識(shí)別技術(shù)先驅(qū)顧小鳳接受C114專訪